海市司外案廳的窗紙被春雨打溼，透進來的光很薄。
裴照薇進門時，陶安正踩在凳子上換繩，十七份身份簿分裝進西只竹匣：一隻留外案廳，一隻送西市裡正，一隻由沈青禾保管，最後一隻鎖回舊檔室。每隻匣子外頭都貼著同一張條子：未經本人應允，不得以病、罪、珠主名義代為處置。
“第七份少一個見證人。”陶安跳下來，腳下一晃，趕緊扶住長案，“李長順的弟弟說午後到。還有三個人只願用船上的木牌名。”
“先照他們寫的記。”裴照薇把溼傘靠在門邊，“名字不是趕工的活。”
蘇眠從外頭鑽進來，懷裡抱著一摞油紙包。她把最大的一個放到陶安面前：“吃胡餅。你再跟簿子熬下去，紙都要替你喊累。”
“我沒——”陶安嘴硬了一半，肚子先叫了一聲。
外案廳裡響起幾聲笑，連裴照薇也沒忍住。雨天和人多把屋子擠得很暖，恰在這時，門口的笑聲停了。
京兆府來了兩名錄事，後頭停著輛無標記的青帷車。領頭那人把封緘文書放到案上，語氣客氣得像來送一份尋常差事。
“水衡署舊祭器複驗，限三日內赴龍門渡。海市司可派主辦一人、協辦二人，事畢回司交卷。”
裴照薇沒有急著拆封。她先問：“報案人是誰？”
“文書未載。”
“祭器從哪兒起運？稅卡誰封的？若潮路臨時改道，誰擔責任？”
錄事臉上的客氣薄了些。“裴驗吏，三日很緊。”
“所以才要寫清。”她把文書翻到附頁，“你們讓我去驗器，連器物經手人都不留。路上若出事，是要我拿一張空令替誰收尾？”
周晏之從旁取來空白補錄紙，放到錄事面前：“請補上。龍門渡近來潮時異常，星曆需要複核起運時刻。”
他語氣平平，沒替她壓人，也沒有讓她獨自頂在前頭。兩名錄事交換了個眼色，最終添上兩行：報案人未明；龍門渡稅卡暫封。末尾按了京兆府的朱印。
裴照薇把附頁晾乾，才將文書收好。
這道令來得太巧。無月號剛靠岸，水衡署的舊祭器便等著她去驗；三日期限看似給足了時間，也足夠讓誰在長安把剩下的證詞重新壓回櫃底。她不能拒絕，卻不能悄悄被送走。
“陶安。”她說，“抄兩份。沈大夫一份，里正處一份。原件留外案廳，誰要看，寫名。”
陶安應得很快，手卻有些抖。裴照薇把鎮紙推過去：“日期別錯。”
“不會錯。”他深吸一口氣，“三月初七，午後。”
沈青嵐從後院進來，衣袖上帶著藥味。她剛替沈青禾換過藥，聽完文書，先看了看自己的姐姐。沈青禾靠在隔簾後的榻上，正教阿繡辨認藥草，聲音虛弱，卻還能笑著糾正她把紫蘇說成薄荷。
“我留長安。”沈青嵐說，“這裡的人剛上岸，換個看管他們的人，他們會怕。我也得盯著這幾隻竹匣。”
“我帶周晏之和蘇眠。”裴照薇道。
蘇眠先把胡餅塞進嘴裡，免得自己叫得太響。嚥下去後，她立刻伸出手：“協辦的月錢怎麼算？路費另算。我不白跑，也不替誰墊錢。”
“按外案協辦給，路費實報。”
