寢殿徹底沉入靜謐的黑暗，燭火盡數熄滅，沒了暖光鋪墊，夜色沉得溫柔又壓抑。
蕭寓長臂穩穩攬著懷中的祝景珩，懷抱溫熱緊實，卸下了所有暗部的清冷剋制，只剩獨屬於兩人的安穩繾綣。往日里刻入骨髓的君臣分寸、明暗隔閡，在這離別前夜盡數消融，只剩最純粹的相依相守。
祝景珩整個人鬆弛地靠在他懷裡，緊繃了數日的神經終於緩緩放鬆，褪去了朝堂瘋批暴君的凌厲殺伐，也斂去了帝王獨有的偏執威壓，此刻只是滿心牽掛、捨不得別離的普通人。
耳畔是蕭寓沉穩綿長的心跳聲，一下一下，安穩動人，是他聽了數年、最讓人心安的節奏。
可一想到數日之後，這片溫熱的懷抱便要遠赴萬里北疆，踏入狼煙遍地的沙場，數月甚至半載不得相見，心口便像被細密的寒線緊緊纏裹，悶得發疼。
他可以傾盡皇權為他鋪路，可以壓滿朝非議為他破局，可以調配舉國精銳護他周全，可他終究攔不住沙場無眼、生死難料。
沉默在黑暗裡靜靜流淌，纏綿的溫存之下，藏著化不開的離愁與忐忑。
良久，祝景珩微微抬首，鼻尖蹭過蕭寓溫熱的衣襟，嗓音又輕又啞，帶著深夜獨有的軟糯沉澀，褪去了所有命令與強勢，只剩近乎哀求的偏執叮囑。
“蕭寓，活著回來。”
短短五個字，沉甸甸壓在靜謐的夜色裡，是帝王放下所有高傲，許下的唯一期許。
蕭寓環抱他腰身的手臂驟然一緊，力道微沉，帶著無聲的應答與篤定。他垂眸，額頭輕抵他的發頂，呼吸溫柔綿長，正要低聲應下。
卻聽見懷裡的人再次開口，字句輕輕緩緩，卻字字沉重，藏著無人窺見的軟肋與牽絆。
“你不止是為你自己活。”
“你要是敢出事，敢埋骨北疆、敢不歸來……”
祝景珩的聲音微微發顫，平日裡殺伐果斷、從無軟肋的瘋批帝王，此刻眼底藏著細碎的慌亂與忌憚，所有的偏執強勢盡數化作軟肋，一字一頓，認真得不容半分敷衍。
“你讓瀟瀟怎麼辦？”
一句話，瞬間戳破了所有隱忍的偽裝，將兩人最深的羈絆徹底攤開。
瀟瀟。
是他們藏在深宮、悉心呵護長大的小女兒，是兩人跨越明暗、熬過隱忍歲月，最溫柔的念想，也是蕭寓此生除他之外，唯一的牽掛與執念。
小小姑娘自小軟糯黏人，最是依賴蕭寓。
自記事起，便是這位沉默寡言的父親陪著她歲歲年年。清晨陪她庭前喂鳥、撿拾落花，夜裡蹲在窗前替她掖好被角、哄她入眠。瀟瀟性子軟糯膽小，怕黑怕風雨，唯獨黏著蕭寓，唯獨信他的守護，唯獨認他的安穩。
蕭寓常年蟄伏暗處，半生冰冷孤寂，唯獨對著瀟瀟，會卸下所有利刃鋒芒，生出滿心溫柔。這世間榮華爵位、盛世榮光他皆可捨棄，唯獨放不下那個日日盼他歸、夜夜等他陪的小丫頭。
祝景珩埋在他懷裡，嗓音愈發低沉酸澀，帶著沉甸甸的託付與警告。
“她日日纏著我問，父親什麼時候不忙，什麼時候能陪她放風箏、看星河。她還小，滿心滿眼都是你，日日盼著你陪她長大。”
“你若是回不來，我該怎麼跟她交代？”
“我要怎麼告訴她，最疼她的父親，永遠留在了黃沙邊關，再也不會回來陪她了？”
黑暗之中，看不見彼此的神色，可那句句發問，卻重重砸在蕭寓的心上，震得他心底翻湧震顫。
他不懼戰場兇險，不懼刀光劍影，不懼北狄鐵騎兇悍，不懼九死一生的絕境。
。意怯分半過有未從，險犯以次數他，山江穩安珩景祝護為前從。外度之置死生人個將已早，生半浴，生而部暗自他
