“你去看了？”
“我去了。不過不是白天去的，一直等到晚上我才出發的。畢竟如果有人在那個地方搞什麼事情，他們在白天就動手的機率還是挺小的。”克雷登斯說，“我租了一條小船，天黑後沿著河口向北，大約劃了一個小時，看到那個沙洲。”
他頓了頓才又繼續說：“沙洲上什麼都沒有。沒有建築，沒有帳篷，沒有任何人為活動的痕跡。但我帶了一個魔力探測器，它在沙洲中央的區域發出了非常強烈的反應。而且那不是殘留的魔力痕跡，是正在發生的魔力波動。”
亞歷山德麗娜的眉頭微微皺起：“正在發生的？”
克雷登斯點了點頭說：“一陣一陣的，強弱交替，間隔不規律。有時候幾秒鐘一次，有時候幾分鐘都沒有反應。我在那裡待了大約一個小時，魔力波動出現了二十七次。”
亞歷山德麗娜雖然都對魔法部不抱希望了，但是還是沒忍住問了一下：“魔法部不是也在那裡放置了感應裝置，一點都沒有捕捉到嗎？”
“他們說捕捉到了‘不明波動’，但是全都歸因於‘野生魔法生物活動’。說什麼泰晤士河口出現了野生魔法生物？”克雷登斯的聲音裡帶著一絲不加掩飾的嘲諷，“那一帶最大的魔法生物就是河裡的水怪，水怪的活動不會產生那種頻率的魔力波動。”
亞歷山德麗娜把草圖摺好，還給克雷登斯。
“你覺得那是什麼？”
“我不知道。”克雷登斯很坦誠地說，“但我知道一件事:伏地魔在尋找復活的方法。雖然鄧布利多在三強爭霸賽期間阻止了他的一個計劃，但我認為他不會只有一個計劃。”
亞歷山德麗娜沉默了片刻。
老橡樹的陰影在暮色中拉得很長，草坪上的露水開始凝結，空氣中有一股潮溼的、屬於夏夜的涼意。
“那個符號的圖片，還有你的觀察記錄，我認為可以讓鄧布利多看看。”
“可以倒是可以。”克雷登斯說，“但我要提醒你，鄧布利多不是萬能的。他很聰明，很有經驗，但他也是人。而且他有太多的事情要同時處理，鳳凰社的運轉，魔法部的溝通，伏地魔的追蹤，他不可能把所有注意力都放在你發現的這兩件事上。”
“所以我們還是需要自己查一部分的。”亞歷山德麗娜說。
克雷登斯笑了一下，繼續說：“我認識幾個人，在英國的不同地方，而且是和魔法界的牽扯不是很多的巫師，他們願意在不需要太多解釋的情況下幫我做一些小事情。比如，在特定的時間去看某個地方有沒有異常的動靜。比如，在倫敦的舊書店裡翻一翻有沒有關於古代符號的書籍。比如，和那些在魔法部底層工作的、對現狀不滿的小職員喝一杯酒，聽聽他們在抱怨什麼。”
“這些人可靠嗎？”
“可靠的定義是什麼？”克雷登斯反問，“不會出賣你？還是不會在關鍵時刻掉鏈子？我可以告訴你的是，這些人在第一次巫師戰爭期間都活了下來，而那場戰爭死了很多人。能活下來本身就是一種證明。”
亞歷山德麗娜沒有追問。
她知道克雷登斯的“舊關係”網路是他幾十年積累的結果，不是隨便什麼人能複製或滲透的。
兩人沿著小徑往回走。
莊園的窗戶裡已經亮起了燈，暖黃色的光從一樓的窗戶裡透出來，在草坪上投下方形的光斑。
七月底，鄧布利多的第二封信來了。
這次送信的不是灰林鴞，而是一隻銀色的、半透明的鳳凰，那是鄧布利多的守護神。
它在亞歷山德麗娜的房間裡盤旋了一圈，然後用鄧布利多的聲音說了一段話:
“亞歷山德麗娜，你委託克雷登斯調查的那兩件事，我已經收到了他的報告。符號的來源需要更深入的研究，但目前可以確定的是，它不是英國本地的魔法傳統。
關於‘死者的沙洲’，我派了金斯萊去實地檢視。他的發現和克雷登斯一致，那個地方有異常的魔力波動，且波動的模式和任何已知的魔法生物都不匹配。
哈利目前很安全。小天狼星在女貞路的堅守起到了作用。
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