大業十四年十二月初十，辰時，黎陽城，倉署。
長安來的使者昨夜宿在城外驛裡，今早才進的城。
進城的路是徐世積安排的：不走東門，走南門。南門外正對著南屯，兩千多個傷號老弱的棚子一路排過去，棚間的道掃得乾乾淨淨，每隔百步一個記事的案子。
姜郎官在馬上看了一路，進署的時候，先說了一句：“黎陽的規矩，比某在河東見的幾處都嚴。”
“不是黎陽的規矩。”徐世積說，“是城外那位的。”
姜郎官的眼睛在翟山身上轉了一圈，笑意深了一層。
長安來的使者一共二十三個人。為首的姓姜，四十來歲，是唐廷的一個郎官，穿的是官服，見人先笑。
他不是空手來的。二十三騎裡有六匹馱馬，馱的是敕、印、絹，還有一份給徐世積的告身。
“黎陽諸公。”姜郎官進署就把話說明了，“某奉唐皇之命，山東道安撫使遣某先行。說三件事，一件比一件實在。”
徐世積請他坐了。翟山沒坐，站在案側。
“頭一件：魏公李密已受唐皇之詔，率眾西行入朝。某出長安時，唐皇已敕有司備禮於華州相迎。”姜郎官說，“魏公舊部，唐廷一體優撫，既往不咎。”
“第二件。”他從袖裡抽出一卷黃綾，“黎陽徐將軍，唐廷授右武侯大將軍，封曹國公，仍守黎陽。這一道，某今日就可以交。”
“第三件呢。”徐世積問。
“第三件是給翟將軍的。”姜郎官轉向翟山，笑得更客氣了，“唐廷聞翟將軍自邙山攜二萬餘眾全師而東，秋毫無犯。授上柱國、右武衛將軍，賜爵新鄉縣公。這一道，某也帶了。”
署裡有一瞬沒有人接話。
翟山沒有接那捲東西。
“姜郎官。”他說，“老子問一句實的。”
“翟將軍請講。”
“唐給不給糧。”
姜郎官的笑僵了一下。
“將軍的意思是？”
“老子這兒兩萬七千四百一十二口，加黎陽一萬二千五百一十九。”翟山說，“黎陽倉有糧，可是運不動。開春竇建德要來，王世充也要來。老子問的是：唐廷要黎陽，能不能往這兒運糧，能不能往這兒派兵。”
“這個……”姜郎官說，“唐廷方定關中，河東未靖，東都在王世充手裡，中間隔著崤函……”
“隔著崤函。”翟山把這四個字重了一遍，“所以糧運不過來，兵也過不來。”
“唐廷的誠意，在名分。”姜郎官說，“將軍有了名分，河北諸將便知將軍非賊。”
“那老子再問細一點。”翟山說，“唐廷讓徐將軍仍守黎陽。守到什麼時候。”
“自然是長守。”
“開春竇建德十萬人圍上來，唐廷能不能出兵解圍。”
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