“屬下算不出來。”徐世積說，“屬下這輩子算的都是糧和人。人心裡怎麼想，屬下算過幾回，錯了三回。”
午時，倉署。
姜郎官被請了回來。徐世積當面接了告身，行了禮，態度恭順得挑不出一點毛病。
接完了，他說了那件事。
姜郎官愣住了。
“徐將軍的意思是……戶口冊不由將軍直接進獻？”
“正是。”徐世積說，“此魏公之眾也。某為人臣，以之自獻，是利主之敗以為己功，某不為。請遣使奉啟於魏公，由魏公自獻。”
姜郎官在廳裡坐了半天，忽然站起來，朝徐世積長長地作了一揖。
“徐將軍。”他說，“某回長安，必以此奏。某敢斷言：唐皇聽了這句，只會更信將軍。”
午後，姜郎官在署裡等迴文，閒不住，出去走了一趟。他要看的是東屯。
徐世積派了人陪。翟山知道了，只說了兩個字：讓看。
姜郎官在東屯外的坡上站了小半個時辰。他數了棚，數了道，數了運糧的車。回來的時候，臉上的笑收了。
“翟將軍。”他進門就問，“城外三屯，是將軍分的？”
“是。”
“為什麼不進城。”
翟山把昨日跟徐世積說過的三條，又說了一遍：疫氣、火、人。
姜郎官聽完，坐了下來。
“某在河東見過一處。”他說，“那處的將軍收了五萬流民進城，第二個月起時疫，一天抬出去三百口。後來城裡的人自己把門堵了，不許外頭的人進。”
“最後怎麼樣。”
“最後城破了。”姜郎官說，“不是被打破的。是裡頭的人開的門。”
未時，姜郎官辭行。
走到署外，他回頭找翟山，找到了，壓低了聲音說了一句私話。
“翟將軍。”他說，“某方才被將軍堵了一回，心裡是不痛快的。”
“那你還說什麼。”
“某走這一趟，見的將軍不少。”姜郎官說，“像將軍這樣先問兵糧的，不多。”
“那你回去怎麼寫老子。”
“某寫：黎陽翟山，未受官，不拒使，所問在實事。”姜郎官說，“將軍放心，某不添一個字。”
“你不添，你上頭的人會添。”
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