黃管事很快命鼠妖去找備用鑰匙，隨即又改口叫它們搬石頂閘。它不是不想追，而是黑骨牌被帶走，強行抬柵極可能毀掉整套排水機關。汙水還在從骨房和血房往下灌，一旦主溝堵死，最先淹的便是它負責的貨倉。
隔著轟鳴水聲，顧長安聽見黃管事一邊罵他，一邊又不得不命人先疏溝。
這道鐵柵攔住它的並不只有鐵，還有它必須守住的賬。
門只是擋住追兵，不會把他們送到外面。
鐵柵之後水越來越深，由膝至腰，最後逼得兩人貼著巖壁泅行。第一個岔口，左側水面死寂，右側有風有流，韓四不假思索選了右邊。第二、第三處岔路，他同樣不需判斷。
顧長安已經確信，韓四不是聽過這條路，而是親自來過。
游出一段後，老頭速度漸慢。袖下的黑線已經從腕口爬向肩膀。
“那是什麼毒？”
“蝕血蚰咬的。毒隨氣血走，到了心口，人就沒了。”
“還剩多久？”
韓四頓了頓：“原本兩三天。方才強行衝環，難說。”
顧長安這才明白四十七天和第五十天的意義。韓四不是在等一個吉日，是在算自己能不能活到約定的貨期。
“你從陰河進白骨澗，究竟為了什麼？”
“偷血髓晶。”韓四不再繞彎，“活人的精血和生氣熬出來的東西，練武、煉藥都用得上。有人出四百兩。”
“誰？”
“藥商。”
“他知道東西怎麼來的？”
“知道。”
“知道還買？”
韓四回頭，像覺得這個問題比陰河還繞：“為什麼不買？妖有妖要的，人有人要的。能談便談，談不了才殺。外面有些老爺白天讓人斬妖，晚上照樣買妖煉的藥。”
顧長安想起貨車上的藥材、鐵器、陶罐和木匣。原來那條進出白骨澗的路，一端未必全是妖。
“你明知血髓晶拿人熬，仍來偷？”
“我不偷，紅娘娘就不熬了？”韓四喘著氣，“我不是聖人。有人肯出四百兩，我評過路，覺得能做，便來做。”
“結果中了毒，還被抓。”
韓四臉色發黑：“陰河裡的蝕血蚰不在計劃裡。你若覺得我辛苦，出去後可以拿兩百兩安慰我。”
“我沒有。”
“那就閉嘴。”
顧長安卻笑了。他不喜歡韓四乾的事，卻相信這個理由。一個人承認自己圖錢，總比滿口大義卻不肯說價碼更容易提防。
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