臨水縣沒有城牆，只有四條長堤。
平日十二道水門把河渠引進城中，灌田、運貨、滅火；今夜水門盡數落鎖，黑水仍沿石縫往上爬。南堤到縣衙不過三里，顧長安等人走出百步，鞋面已經沒在水裡。
街上全是醒著的夢遊人。透明小魚懸在他們耳後，魚尾牽著一根水絲，帶主人朝最近的河渠走。鎮妖衛不敢下殺手，只能用草灰封耳、麻繩捆腰，再把人拖進高屋。捆得鬆了，人會繼續爬；捆得太緊，魚籍便從親屬身上補壽。
“別斬魚。”顧長安攔住一名揮刀的鎮妖衛，“魚種斷了還會鑽回去。”
他展開從河伯倉帶出的水賬。每條透明魚靠近，賬頁便浮出對應姓名和立籍經手人。顧長安以刀背挑起魚身，將它引入原本收貨的賬頁。魚種回到賬中，百姓能清醒一刻；水賬卻越來越重，像揹著一口灌滿河水的棺。
“只能拖多久？”陳三更問。
“看主冊。主冊不毀，魚還會孵。”
“那就快。”
陳三更說話像下叉，一句只管一個動作。他留六人沿街救人，另六人跟著衝縣衙。顧長安沒有糾正這種粗糙分法。眼下水每半刻漲一寸，先讓人動起來，比站在堤上把方案討論得漂亮有用。
第二支押運隊從東街闖入，囚車上掛著“秋獄轉押”的牌子，車裡卻有老人、婦人和七八個孩子。押役見鎮妖衛便亮青州文書：“巡核使鎮災，阻攔者同罪！”
陳三更接過文書，掃一眼就撕成兩半：“秋獄犯人沒有案號，轉押沒有目的牢，這張紙只剩印是真的。”
押役拔刀。顧長安的右腕已經拆板十餘日，仍不適合硬撞。他側身讓過刀鋒，以伏虎架卡住對方肘彎，再借街水一滑，將人送進旁邊賣魚鋪。趙大若在，會直接折腕；陳三更則用短叉釘住衣袖，先留活口。
“押運名單在哪？”顧長安問。
那人咬死不說。阿禾從車轅下摸出一隻油布袋，裡面有一百張已經蓋好的水損單。押役不是硬漢，只是知道名單比自己的命值錢，早把東西藏在隨時能扔進水溝的位置。
單據與梁青冊親筆信印序一致。陳三更讓副手押人守車，車中百姓卻不能就地放開。魚籍已經孵化，一旦沒人牽，所有人都會自行走向水門。他只得再留下兩人，給每人腰上串繩。
到縣衙時，十二名鎮妖衛只剩八名。
大門緊閉，門內站著數百白布蒙面的渡奴。那些屍身有的穿河工服，有的還戴著孝帽，胸口全貼空白魚鱗。河伯倉用他們搬了多年貨，如今倉體將毀，外櫃把所有舊工具都調來守最後一方縣印。
陳三更舉叉：“臨水鎮妖房奉令鎮災，開門。”
縣令的聲音從二堂傳來：“陳百戶擅扣青州河工，勾結外縣兇犯，已經革職。再進一步，按反叛論。”
“誰革的？”
“巡核使手令。”
“是剛才讓三百人沉河的那位？”
裡面沒有回答。渡奴齊齊拔刀。
陳三更用雙叉撞開門。他不喊“殺”，只報位置：“左廊四人，封腿；中門兩人，打魚鱗；餘下跟我去水閣。”
渡奴沒有痛覺，心口也不是要害。鎮妖衛以鉤鎖纏腳，再用鎮妖釘封住胸前魚鱗。顧長安走最後，專挑倒地仍能爬的補釘。他沒有因為這些人已經是屍體便隨意砍碎。每留一具完整身份，事後便可能多找回一個失蹤者。
前院打到一半，河心傳來巨響。
水下之物託著半座木倉越過長堤。它沒有固定形體，所有被沉入河中的人都在黑色背脊上留下一部分：手、牙齒、頭髮、臉，一層壓一層，組成一座會呼吸的島。巨眼位於最前方，沿途不斷問：“名字。還我名字。”
臨水百姓過去稱它河伯。真正與官府簽約的卻一直是河伯倉。它只吃過祭品，從未看過契。
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