鄭老六把眼睛閉了片刻，交代剩餘分利藏在自家船底，另有四份運貨籤。他仍是曾被活魚籍押住的人，也仍有自己收錢後明知不問的選擇。
顧長安把這份筆錄交陳三更，不壓進青尺的補償格。鎮妖房封船、追銀，明日由臨水繼續問；河倉私索暫封，不會使這些籤條跟著失效。
鄭老六被帶去後院時，回頭問：“你剛才救我，是為了抓我？”
“是為了不讓倉主先把你當錢收走。你做過什麼，活著才問得清。”
那人沒再說話。堂外幾名先前盼著看河倉壞人受罰的百姓退開了，鄭妻仍在桌前，等書吏把她交來的六枚錢封進小袋。封簽上的日期與數目，她一個字一個字看過，才肯按印。
河倉的債索，不能替官府追責；官府追責，也不能只用河倉索價決定誰有罪。
午後，青尺開始敲桌，三格格面同時變紅。離七日驗限只剩半日，堂上四十七個附狀已經齊了，原告欄卻沒有一個能來領。
顧長安從殘片拓文裡找到一行舊驗倉規則：異庫災毀，先驗特許存續；倉主未續、貨損未明，不得轉押補償。它是用來保護特許倉免受旁人亂索的，如今倉主想索別人，也得承認自己尚存。
陳三更上午已帶人去過沉舟渡。舊址三次宣告，文書未被接去，留下的木倉殘段也不再認外櫃編號。僅憑無人應門不足以證明主體消滅，他們又驗了主鍾殘片、四房印歸位後的空槽，並請南堤船戶核對木倉折斷時辰。
水牢那句“原告早死了”沒有寫成正式證詞。水屍不知道說的是哪任倉主，往堂上一放，反倒容易給整卷供詞找出一處不能追問的空口。
“現倉主已被斬，特許印隨主水賬歸河。”顧長安把各項材料鋪開，“下一任是誰，續號在哪，原告若不補，就只能暫封私索。”
青尺仍反覆浮出“一百二十年存續”。老書吏在舊拓文旁蓋下臨水檔印，把那一百二十年與最後一次倉主續號分別列開。經營過多久，不證明明日仍有個能接文、能賠錢、能受罰的倉。
日落前，尺面終於出現結果：原告續存待核，私損暫封；當事人就地候驗，證物另錄。
四十七份附狀並未變成無罪書，也沒有換成送往青州的押單。顧長安把這張結果簡項退給書吏，要求附狀連同驗倉材料一併轉呈。青尺壓上卷尾時，一條極細的青紋爬到顧長安指根。
他早知道借尺辦事會留痕，把手退開，以布包尺，改由臨水檔印與當事人先封卷。尺只錄轉呈結果，不把顧長安記作每項事實的擔保。青紋短了一截，仍未完全退。
陳三更見他捏著發白的指頭，低聲問：“這東西以後還用？”
“能不用就不用。今日不用，他們七日後先背轉押。”
他沒有把避開所有汙染當成唯一退路。用了哪一處、因此多了哪一筆聯絡，也要留在小冊上，進青州以後才能找斷它的方法。
結案並沒有讓堂外的人立即散去。
南堤一百名修堤“民夫”帶來另一張賬。家鄉縣衙給每戶開了二兩安家銀，實到四百文；公文寫自願赴臨水，車門卻鎖著。如今河伯倉毀了，他們回鄉可能被說毀約，留在臨水又沒人肯按舊價付錢。
里正已經逃走，銀簿留在車夾層。顧長安讓他們逐戶核實誰收過、誰只見過領據，不能先把公文上的二兩算成每戶都拿到手。四百文也各有欠數，一名老漢說妻子只收到三百六十，剩下四十被扣作草帽錢。
陳三更沒有讓他們一百人籤同一份撤舊契。先把鎖車、無工具、無工錢三項事實封存，再請戶房將家鄉公文列作爭議調令，發去各縣。返鄉路費由渡口追出的分利銀先墊，願意留下的另籤河工短契。
長堤缺三百多丈，毀倉殘木確實可用，但帶妖契的木不能直接鋪。陶郎中不管木，鎮妖衛負責驗料，船工教民夫辨水痕；人上溼堤有落水風險，工錢便分旱工六十文、水工八十文，食宿另供。每日結一半，其餘十日一結，中途離開按已做工計，不扣全部安家銀。
一百人中九十二留下，八人要回家。留下的不都感謝顧長安，有人嫌錢低，有人問死了由誰養孩子。陳三更以災防預算簽了死亡賠償，先賣扣下的妖材，再追河倉分利；差額限以一月俸借給，不拿個人一句豪言保二十日全部用度。
顧長安給短契補了傷病停工、夜間潮頭不得強下水兩項，讓工頭先讀。阿禾讀到“不得強下水”時，往自己左耳摸了一下。
他把要回鄉的八人路費逐人點清，見一名農婦沒到場，便讓同來的丈夫寫代領而不是仿她的手印。這些小地方晚些做完，明日第一輪工錢才不至於又出現一個誰也說不清的經手費。
縣衙掌燈以後，顧長安收拾去青州的行李，阿禾把同行賬拿來請他封。
廣濟欠韓四四百兩，舊工賬上仍是這句話。
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