出了臨水十里，鄒掌櫃收了第一道過橋錢。
二十七輛木料車依次過橋，車軸壓得橋板咯吱作響，三名搭客卻要另繳人頭錢。鄒掌櫃每人收二兩，只管送到青州城門，全程兩頓熱食。前一頓已在臨水吃過，後一頓要等收貨貨棧蓋章。
阿禾問過橋錢為何不包，鄒掌櫃展開上車收條。條上寫車資，沒寫沿途稅費，少年把額外三十文記在背面，又請掌櫃簽收，沒把已經漏看的條件說成對方臨時加價。
顧長安留意的是車隊貨籤。青州萬木行承收河工木料，七個中轉倉按順序開具運證；其中第三輛裝“整梁”，十九輛裝“補木”。樹種沒有寫，料類倒蓋著合法妖材印。
鄒掌櫃見他翻看，提醒：“帶妖料的車不能隨便掀布。驚了貨，得照票賠。”
“裡面煉過屍？”
掌櫃沒有裝不懂：“一部分陰木本來就拿無主屍養。州府工房也收，誰見了個死人名就封車，橋還怎麼修？”
他認這些東西是被許可的料，卻未必知道“無主”兩字怎樣來的。顧長安不在第一天就讓二十七車伕停下替自己作證，只記下承貨人與倉號。
九月二十四，車隊到石門驛。阿禾看見一輛鑲金邊的馬車，立刻握住黑籽瓷瓶。瓶從石盒移進行李後仍封著，隔著布就朝那輛車輕撞。
車中女子先下來，衣服並不顯貴，耳墜卻是兩塊照魂玉。貨夫抬下一具冰棺，棺內女子閉眼，胸前放著有死亡驗號的銀牌；後方少年戴鐵項圈，領口沒有姓名，只刻萬寶樓貨號。
“蘇玉蟬。”女子看過顧長安黑帖編號，先報自己的名。
“顧長安。”
“最後一組？”
“帖子寫的。”
她沒有問他修為，反而看了一眼阿禾耳後的傷：“那東西出了倉，還長嗎？”
阿禾捂住左耳：“沒再長。聽不清。”
蘇玉蟬把一小片無字玉屑擱到車轅，說照魂玉對殘留聽線有反應，若願試，過一夜便知道。顧長安先問價，她答不要錢，但進塔若遇見棺中人，替她記住是誰開了棺。
“只認出誰開棺，不負責護她？”顧長安問。
“對。”
條件寫在玉屑包紙上，雙方只記編號，沒有互擔姓名。阿禾經顧長安檢查玉上沒有歸屬線，才把它系在藥布外，玉屑當晚沒有變色。隔著冰棺，棺內女子卻睜過一次眼，眼睛一直跟著顧長安腰間青尺。
三種身份合規，不代表“死”的真是沒有意識的屍體。顧長安暫時不問，只把棺牌驗號記下。
九月二十五午後下雨，第三車右輪陷進淺溝。貨夫先用滾木墊，不敢借大梁作槓桿，鄒掌櫃卻催著趕路，說誤過本日交倉，下一倉會把接貨時辰全推後。
顧長安看見梁底已沾泥，木紋在泥水裡鼓起一個很小的結。貨夫以為蛀，想用斧背砸平，他叫住那人，以路上買的一把鹽撒在結上。結縮下去，梁中反而響起壓著的吸氣聲。
“屍養木都這樣？”他問。
車伕搖頭。他運普通陰木十多年，泡雨會漲，曬乾便縮，從未聽過裡面喘氣。鄒掌櫃拿來承料單，死木一欄只寫貨號，附著縣衙無主屍印，哪裡找得到可對問的死者家屬。
掌櫃這次不肯只催車，問少東家的貨夫為何沒有林場原驗票。對方把青州特許印翻來覆去給他看，說到了城自有人認。
顧長安沒有讓貨夫當場承認殺人，先將梁結位置、聞見呼吸的時辰、鹽後變化寫成一頁，並在承料單邊留了對應貨號。雨不能等，他們仍須拖輪出溝；有人願意把聽見的事按印，也有人只想快到下一個驛，不願摻和。
最後是四名車伕與鄒掌櫃簽了。第五名用滾木撬輪時傷了拇指，拒絕按自己的傷指印，顧長安便讓他以畫過的獨用記號認頁，沒有替他按一個漂亮而虛假的完整手印。
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