顧長安一直看著它的手。牒側一枚舊缺鱗上，有火灼的白印。他問是哪年留的傷，烏衡報出一次藥井腐墨倒灌，隨後從銅管邊抽出舊清修記錄。記錄有當年郎中與河工的兩方印，缺鱗也和損傷圖相合。
那一年若它沒有鑽進腐管，井裡會帶毒。它確實清過那口管，受過傷；此刻也確實用這份經手權，把一個願退的人壓在磨盤前。
“您救過用井的人，他們該記這件。”顧長安說，“今天這三口，我仍要分看。”
烏衡抬眼，第一次仔細打量這個傷著肩、既不肯立即罵它，又不肯籤承令的人。
“你要分到什麼時候？”
“分到誰能關哪一口，誰在裡頭還疼，至少看得見。”
“午正以後，你帶來的工件也要照時清歸。”
阿禾聽見工件，左手按住自己的短工約。婦人把送冊副頁又推向七執事，要它確認剛寫下的退人條沒有被收進承令頁。七執事將兩件錯開的紙分好，單給她一個回號。顧長安看著那隻紙手，知道它還未必願為這些人抗令，可它至少沒有趁眾人盯著三口管時，省掉這一次核對。
墨房裡靜了片刻。那些燈確有當日傳來的求水、用藥、倉路回報，聲音細小，偶爾能聽見一個病人的喘氣。顧長安看過假的威脅，此刻沒法將燈中的每一聲都當成假。
蘇照雪望著謝硯回的手：“你出去以後，不能再用這根指頭吧？”
“原骨磨壞，能剩什麼算什麼。”
蘇照雪把自己的開閉印放在桌上，不替她籤，問醫工能否先核指根。烏衡將溫水碗端走，稱退甲前驗骨會攪墨流。醫工便只從燈絲之外查她左脈，留一份現在的脈樣。
謝硯回盯著那份脈樣，眼角忽然紅了。
“有人查我是什麼樣，已經很久了。”
河工主事走到銅管旁，照自己的渠閘圖量排氣口。母信畫的三角口還在，通往倉路的齒卻換過，舊第十一齒的位置如今是堵頭。若照圖扳下去，會把藥井這一支的回水壓進倉路。
他量了三遍，將新齒位寫在舊圖邊。
“我能核渠口，另兩口誰來？”
烏衡遞今修圖。圖上各支線都已合併成守墨總流，源位卻沒列。河工主事拿銅尺敲兩根管，聲音不同；總流一條線，實管卻各有自己的回壓。
“這是領修圖，不是實修圖。”
“分圖屬司用。”
顧長安將今日來源爭議頁按到桌上，要求只查三口的當前經手，不要整城細目。烏衡給的迴文仍只寫待新筆核。新筆不接，舊執不能退；不看實修，新筆又不知道接了什麼。
韓四掂了掂刀鞘：“這房的門，你還能鎖多久？”
烏衡看他的斷山令：“韓先生應先養脈。動氣會牽新傷。”
“我問門。”
“午正。”
它將牒放回腰間，一道黑線從鎖上直入九層。韓四沒有去砍，坐到銅管與紙箱之間。缺了三成回力的老頭還能守一段近路，卻不能在這裡跟守墨妖比誰拖得久。
謝硯回從椅旁取一隻布袋，袋裡全是信。
女兒七歲寫自己換牙，十歲寫先生讓她畫院中的棗樹，十八歲寫已成婚。後來她有了外孫，每封附一截量身繩，最短那截已經舊得發脆，最近一截長到謝硯回手肘。
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