二十九日，南井的門開了。
門鎖上沒有血，也沒有藏著一排隨時撲人的妖。管門的老吏取出鑰匙，手抖得連插兩回才對準，先讓醫工進去點穩冷燈，再請押庫吏驗昨夜拿到的待配數。
顧長安坐在門外，沒跟著第一批人進去。
左臂包得厚，右肩仍吊著，秦槐替他把椅子安在背風處，叫他先養著，確有需要再進。顧七坐在旁邊曬補紙，肋側被刮開的地方縫了新淨纖維，那塊借自謝硯回的袍邊仍夾在裡面，沒過一月，也沒被他當成自己的皮。
院中有六間小屋，每間一盞白燈。
有個婦人的魂影已能坐在燈下說話，反覆問自己睡了幾日；另一間的燈一直不應，櫃邊卻留著家屬每月送來的小布鞋。老吏把有人與空位分清，有些只是附物先到，魂還沒來，床牌仍按原送單留著。
這些待還魂來自不同地方。有的傷後離體，有的身滅以後求過寄存，還有的由陰曹的渡口送回，說原去處要重核。保全所原應只照料、候接，曹汝成的第二本清單卻將其中可借聲、可辨舊記的部分一併算作了候配。
那本清單沒有讓所裡立刻多出六個完整的活人。
它只是替幾個還不能清楚說話的魂，先安排好了將來可能怎麼用。
秦槐出來時，臉色很不好。他請縣裡先把候配停了，舊屋照常養，逐個問原寄來處。顧長安問有沒有已經接向東廊的，醫工說有兩處外扣，未見當夜全開，須按原管再查。
“今天能做的先到這裡。”
顧長安點頭，沒搶那把院鑰匙。他看著一名學徒將新藥燈送進屋，聽見裡面的婦人問，你是我兒子麼。學徒說不是，是來換藥的，那婦人便請他告訴自己兒子，鞋別再做小了。
井邊有水一滴滴落下，聲音冷得很清楚。
三十日，青州來的兩名護源醫官與一名查料吏到所。
他們在二十八早間收到石門轉去的急件，當日啟程，以快馬走了兩日。所中的現傷已經有人撐住，來的不是一隊從天而降的救兵，而是接手醫護、複驗舊源與將原案帶回去的人。
秦槐把兩夜的用藥與溫路交出去，先問四張固定床是否還能繼續用備用槽。醫官驗過，準暫用，要求另建兩處獨立暖託，將同一管上擠著的來源逐步拆開。
曹汝成的當季醫款先被劃到救急用度裡，山契司原撥的正常藥料仍應送，舊附抵價暫不出坡。等後續索賠如何分、曾經賣出的去向如何追回，要查的冊還堆了半屋，三日里辦不完。
顧長安最先看的，是暖棚門口重新貼的值夜表。
丁嫂不再一人從暮守到天亮，另一名熟手輪到後半夜。醫官見她燒疤發腫，硬給她放了一覺，她抱著藥勺不肯走，最後被學徒把勺接過去，才靠著牆坐下。
坐下不到片刻，她便睡著了。
醫官沒讓人叫醒她。原本有個管事還想按舊例報誰當值，話剛起頭，秦槐就將夜裡磨紅的溫簿給他看。哪一刻換水、誰補過裂管、哪位病人醒來又睡下，丁嫂用炭一點點點在頁邊，別人的總報替不了這幾個熬過一夜的人。
到了中午，有個傷者拒絕讓喬鎮海再碰自己的膜。
那人只剩半邊肩能動，看到老人靠近，手指便扣緊了床沿。他受過喬鎮海的救，也曾在沒醒的時候被配出過一片活皮。昨夜聽見幾張舊頁終於說開，今日再讓那雙熟手過來，便怎麼也松不下去。
喬鎮海停在床邊，手上拿著已經溫好的藥。
秦槐走過去問，是否願由自己換。傷者盯著他看了一會兒，點了頭。喬鎮海把藥遞出，向後退到對方看不見的位置，只在秦槐問到一處舊結時，低聲說了結藏在哪裡。
那場處置比往常慢了一倍，最後做完，傷者抓床沿的手才緩緩鬆開。喬鎮海在廊外站著，等秦槐出來，問傷有沒有再裂，得知沒有，便拎空藥盆去洗。
喬百拙遠遠看著，沒有替師父向病人解釋他昨夜也救過命。那隻盆洗過以後，老人重新接了一盆清水，自己的手浸在裡面，掌邊的傷被泡得發白。
田守義的新藥也過了第三夜。
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