藍封上的“三日後”，是從石門發件那一刻算起的。
顧長安回到青州時，初六的更鼓已經敲過兩遍。也就是說，秦槐若明日複驗不準，他連多養一天傷的餘地都沒有；若複驗準了，從城內趕到北水驛，還得在初七子時以前走完二十七里溼路。
所謂三日準備，落到他們手裡，只剩一個白天。
顧七把發件時刻、青州收件時刻和開渡時刻排在同一張紙上，墨筆停在最後一行：“這封回件走的是快腳，沒有誤送。它本來就沒等我們。”
快腳的封繩還是溼的。送件人從石門到青州只換過兩匹馬，沿途三處驗印都在，連昨夜槐樹驛塌了一角的泥戳也能對上。問題不在誰耽擱了信，而在第七渡發通知時只照案卷日期，從未核過當事人身在何處、是否能趕到。
這種疏漏不稀奇，也最難追責。每一道手續單看都沒有錯：石門發現殘膜便上報，青州收件便轉遞，陰驛按初七開門。最後只有一個肩骨沒長好的活人，要替三處互不相等的路程付代價。
“陰路知道我們什麼時候離開石門？”鄭大年問。
“未必。”顧長安將藍封翻到背面，“它只認案子到了哪一格，不認傷員坐哪輛車。”
背面壓著一道很淺的水紋，像半枚輪齒。顧七拿南井薄膜拓影來比，兩張紙邊緣都有一粒針尖大的紅點，紅點旁也都有兩道被刮過的橫線。若只是雨水沖壞了字，不該連紙內的分欄記號都一模一樣。
天亮前不能開陰驛，青州外司的回件紙庫卻有人值守。
顧長安沒急著往北走。他先讓鄭大年去公使院補同行行牌，顧七帶紙號查同批留樣，自己由秦槐押回醫閣。韓四想跟去紙庫，被秦槐一句“你咳一下都捂肋，還查誰”擋在門外；喬百拙則去問縣裡，師徒案未結，他能否以私人見證身份離城。
一夜拆成四路，各做一件能做的事。
醫閣的燈油燒到卯初，秦槐才把顧長安肩上的固定布全解開。右肩骨膜沒有再裂，腫也退了大半，但抬到胸口以上仍會牽痛；左前臂三道爪痕已經收口，最深處尚有黃豆大一塊不長新肉。右膝舊傷比離開石門時好些，屈到一半便發僵。最麻煩的仍是左腕，凍創遇陰氣會先失知覺，等血回來才疼。
“第七渡在水下。”秦槐按著腕脈，“你去過？”
“沒去過。”
“知道冷到什麼程度？”
“不知道。”
“知道會不會把魂從身裡照出來？”
“也不知道。”
秦槐把布重新纏上，纏得比平日慢：“那我不能在醫報上寫‘可過渡’。我只寫能乘車二十七里、能步行三百步，右臂不得負重，遇失溫、離識、脈停立刻退。渡口若不接受這幾條，你別拿一句案情緊急逼我改。”
顧長安問：“它若只給一次開門？”
“門只開一次，你也只有一條命。”
“這話聽著耳熟。”
“耳熟就記牢。”
秦槐在醫報末尾添了兩行：現身所借肉身另有原魂主張，未經兩方本人應答，不得以驗魂為名強離；醫工須在三步內看脈。寫完又讓顧長安自己讀了一遍，確認不是替他答應任何抽魂、照魄或回身處置，才讓他按現身核字。
醫閣另一頭，固定櫃裡的少年被燈聲驚醒。
顧長安沒有把藍封塞到櫃前，只讓醫工隔著封線念開渡條件。原魂聽到“所問之名須本人先答”，沉默很久，問：“它要問誰？”
“通知沒寫全。”
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