欒九的臉從鼻樑處裂開。
裂縫裡沒有血，只有兩片溼亮的薄翼。薄翼擠出時，耳房裡的試息燈一起向它偏去，像門忽然開在了屋子中央。
葉岑的刀先斬向倉底，不斬那張仍坐在椅上的皮。
刀鋒破開木槽，韌殼卻不是整片斷。十幾道細孔同時收緊，把被鋸卡住的那一段拽向南側。喬百拙抽手讓開，一片木板貼著他膝前飛出去，釘進院門。
“退到石線外！”葉岑喝道。
差役扶趙連與羅洵往外走。顧七已經從北門撤出，隔著乾颱後牆報了一聲，紙役已離，不必為它回頭。秦槐帶醫工搬最後一隻藥匣，不動主倉的三具舊身。
顧長安的車椅卡在短坡邊。
喬百拙來推，發現輪下不是碎木，是薄翼拖出的白絲，絲繞住車軸，也繞住側槽楔子。硬推車，楔子就會被拔；楔子一拔，木槽裡的蛻殼便有了直通院口的路。
“先斷軸上的。”顧長安說。
喬百拙拿短刀沿軸切絲，刀口剛碰，耳房裡便傳出一陣咳聲。
杜鳴的咳聲。
秦槐腳步一停，立刻說：“人在城內。這是集聲，不許跟聲走。”
倉裡三隻銅杯裂了一隻，殘存在膜孔內的喘息散出，疊著倉底吸氣，忽近忽遠。聲音未必能騙人，卻足以讓人在動刀時遲半息。
半息裡，欒九已經脫出人形外殼。
它比顧長安想的短。灰白軀幹不足一臂，六肢細長，腹側卻拖著一層層尚未完全分開的舊膜，像披著件溼透的長衣。兩翼撐開，幾乎塞滿耳房門，翅根有一圈粗孔，呼氣時那圈孔便亮起淡紅。
倉底的殼連著它腹尾，不是另一頭藏在地下的妖。
欒九用來接客的皮仍癱在椅上，腕扣扣著空袖，臉上卻留下一個近乎客氣的笑。
葉岑後退一步，將刀背抵到石臺，擋住薄翼第一次撲落。他沒讓掌心直接碰膜，刀背一觸，就有白絲沿鐵向上爬。
“冷石！”
秦槐把驗膜用的兩塊冷石擲到刀側。葉岑轉腕，以石壓絲，白絲遇冷鬆了一點。他借這一點抽出刀，喬百拙的短刃隨即封住翼下的空隙。
兩人沒有把戰線壓進主倉。
三具舊身不能拿來擋，器具也不能一把火燒。原封已經帶回外司，剩下的風箱、薄膜與槽殼，卻仍是將來醫驗失誤和欒九取息的實物。葉岑邊擋邊向南移，把撲來的東西引到石臺前空地。
欒九沒有跟他走。
那具癱在椅上的人形皮，忽然站起來。
腕扣仍在，椅子也沒倒，空袖卻將扣圈從椅背上帶起，沿地拖出刺耳的一線聲。守門差役下意識伸手去按，葉岑立即喝止。人皮的臉朝著差役，嘴角還是那個近乎客氣的笑，身下兩條細絲卻已經從槽口收緊。
它不是第二個欒九，更不是突然醒來的寄存人。欒九用腹尾牽起自己的舊蛻，正拿它遮住主軀向南移的路。
喬百拙擋在兩者之間。短刀不能跟著空袖糾纏，他退腳讓袖，刀鞘壓到細絲上，再用刃切根。人形皮一下失去左側牽力，身子歪了，半張臉撞上木架，裂口裡仍沒有血。
右側細絲卻繞到他踝邊。
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