話音落下，周遭再無半點聲響，垚的殘魂徹底沉寂。
沈驚戈伸手想要掀開木盒，可無論怎麼用力，盒蓋紋絲不動。
他低聲喚道：“垚神，該如何開啟盒子，你再開口說一句。”
四下寂靜，沒有任何回應。
沈驚戈無奈搖頭，目光落在盒身，上面刻著一處和壁畫空洞雙眼一模一樣的紋路。他指尖的血還未乾透，又將鮮血滴在眼形圖案上。
木盒瞬間紅光大盛，盒蓋自行彈開。
盒內放著一卷古籍，是一套劍術心法，還有一顆通透如琉璃的赤紅珠子。
與此同時，沈驚戈手中的焚炎劍自行亮起金光，琉璃珠子也同步泛起紅光。
他細細打量劍柄，發現頂端本就留有一處嵌寶凹槽，一直空缺，這顆珠子尺寸剛好契合。他抬手將琉璃珠嵌入凹槽，劍身只是驟然亮了一瞬，隨後便恢復平靜，再無別的異象。
祠堂外瀰漫整夜的濃霧緩緩散開，籠罩祠堂的結界徹底消散，整座葫蘆村重歸死寂平靜。
林夕和雅清先前長時間受神魂衝擊，氣血不穩，正靠在路邊調息等候。見沈驚戈從祠堂走出，二人立刻抬眼看來。
沈驚戈開口告知：“垚說它已經消散，往後會有新的垚接任此地土地神。”
林夕與雅清眼中滿是詫異，卻誰也沒有多問半句。垚自始至終只單獨召見沈驚戈，明顯不願讓旁人知曉其中內情，二人識趣，沒有追問盒子、心法與琉璃珠的來歷。
三人不再多留，轉身返回村中的客棧，各自回房歇息。
第二日眾人陸續醒來，走出客棧放眼望去，村裡明顯空了大半，少了不少村民。可留下來過日子的人全都神色如常，該洗衣的洗衣，該下地的下地，半點異樣都沒察覺。
沈驚戈拉住客棧店小二，向他打聽祠堂的舊事。
店小二告訴他，這座祠堂原本是供奉土地神垚的土地廟，後來村民一起改建才成了如今的祠堂。
村裡所有人祖上都是別處逃難過來定居的，並非本地原生住戶。周邊不少村落從前都信奉垚，各處還留有幾座垚的廟宇。
只是近幾年長生教四處傳教，不少村鎮的百姓都改信了長生教，唯獨葫蘆村守住了祭拜垚的習俗，沒有跟著旁人改換信仰。
沈驚戈又問：“村裡少了不少人，你們就一點都沒發覺？”
店小二聞言一臉疑惑：“客官，咱們村足足幾百人，算得上大村落，少了人我們怎麼可能不清楚。”
一旁的雅清居士和林夕把這番對話聽得一清二楚，二人悄悄對視一眼，心底都有了判斷。
長生教特意挑中這座村子絕非隨意，是衝著土地神垚而來。昨夜那些化作瞑屍鬼的村民，在其他人的記憶裡全都被抹除。
一行人分乘三輛馬車趕路，車伕單獨坐在最前頭那輛，沈驚戈與安寧同乘一車，林夕則和雅清居士待在最後一輛馬車內。
雅清看著窗外不斷後退的山林，緩緩開口：“林姑娘，等抵達縣城，我置辦些隨身物資就要折返門派閉關療傷，今日一別，往後有緣再會。昨日我暗中用神識探查過沈將軍與安寧，二人皆是尋常凡人，我至今不解劍無雙真人為何會將焚炎劍交付給沈驚戈。”
“你們接下來行路千萬多加提防長生教，昨夜一事雖有驚無險，卻也點醒了我，長生教遠沒有表面看上去那般簡單。垚本是世間留存極少的在世地只，長生教都能尋到、拘禁拆分祂的神魂加以利用，足以見得他們的邪術手段深不可測。”
那長壽廟失了香火神性，當時以為是神只雷劫渡劫失敗，竟沒深想是因為長生教強行拘走神魂，才讓一方土地神失了根基，廟宇就此荒廢。慚愧，慚愧。”
林夕輕輕點頭，出聲問道：“居士心懷慈悲，一身本事足以庇護無數百姓，常年積累功德，自有天道護持，若往後得四方香火供奉，魂魄亦可封神證道，為何執意回山門閉門清修？”
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