沈驚戈率領兩萬御林軍前往京郊收編叛軍，一路行來順順利利，沒有遭遇任何偷襲。
叛軍素來敬畏他的戰神威名，並未拼死抵抗。這一切本就在皇帝的算計之中，明眼人都看得出來，這是皇帝特意留給沈驚戈、讓他在京城地界積攢功績的機會。
沈驚戈給叛軍定下三條出路：其一，投降收編；其二，解甲歸田；其三，負隅頑抗者，立斬不赦。最終，主動歸降的一部分人馬，被劃撥歸入睿王麾下；執意抵抗、死不悔改的叛軍，盡數被就地格殺；還有少數士卒不願再戰，選擇卸甲返鄉、務農度日。
一場叛亂危機，就這樣以極小的傷亡與代價徹底平息。
與此同時，朝中剩餘幾股實力雄厚的藩王，皆被皇帝嚴密監視動向。但凡有人顯露謀逆苗頭，朝廷便會即刻出兵圍剿。皇帝此番雷霆佈局，逼得天下世族門閥不得不順勢倒向皇權，穩固了朝堂局勢。
次日清晨，國師隕落的訊息傳回京城。
安寧手持一封密報，輕輕放置在皇帝的御案之上。密報封皮空空蕩蕩、無一字跡，可皇帝一眼便認出了上面的封印——那是天機閣大閣主的專屬印信。他拆開信紙，紙上只寫著短短八字：國師歸塵，塵緣以了。
皇帝抬眼望向身前侍立的安寧，久久沉默不語。他手中握著的白瓷茶杯，不知是指尖脫力，還是無意滑落，徑直砸落在地。瓷杯撞上青石宮磚，碎裂成三瓣，滾燙的茶水打溼了龍袍下襬。
沉默良久，皇帝終於開口，嗓音透著難以掩飾的沙啞：“為國師舉辦葬禮吧。”他再度鄭重叮囑，“國師的身後事，不能敷衍。”
國師的衣冠冢葬禮，定在京城郊外舉行。太后與全太妃悉數到場，靜靜佇立在靈前，整整一上午默然無言。國師離世太過倉促，未曾留下半句遺言。靈前白幡迎風搖曳，簌簌作響，細碎的聲響如同遠處悠悠傳來的嘆息，縈繞不息。
丞相也親臨靈堂祭拜。他在靈前佇立許久，過往種種往事紛紛湧上心頭。國師最後一次與他閒談，是在大殿迴廊之下。那日國師神色平和，只對他說了一句：“有些事情，我得先交代好。”
彼時丞相只當他是在安排尋常朝堂瑣事，並未放在心上。直到此刻，他才徹底醒悟，國師當時早已預知自己的結局，提前辦妥了所有身後之事。丞相默然轉身離開靈堂，心底空落落的，鬱結難安。
回到丞相府後，他將一眾負責核查國庫虧空的屬下盡數召來，當眾厲聲斥責。沒有明確的追責緣由，也不分是非對錯，只是壓著聲音不停訓誡，連說話的聲線都在微微發顫。
同一時間，皇帝下旨清剿京城周邊的長生教勢力。此次清剿範圍拿捏得極為精準，只肅清京城三十里以內的所有長生教據點，三十里之外的勢力一概不動。這是皇帝第一次對長生教出手，他未曾解釋手下留情的緣由，但滿朝文武皆心知肚明——皇帝是特意為自己留下後手與餘地。
天機閣內，青瑤立於二閣主身前，手中捧著一個盒子，二閣主定睛一看，催動秘法，開啟盒子，只見一枚古樸令牌，正是執掌天機閣最高權柄的閣主令。
“這是國師生前在欽天監親手交付於我的，讓我親手給您。”青瑤平靜的說道。
二閣主靜靜看著她，默然不語。片刻後，他抬手去接那枚閣主令。指尖觸碰令牌的剎那，手指幾不可察地頓了一瞬，這轉瞬即逝的細微動作，被青瑤精準捕捉。與此同時，她清晰看見，素來心境沉穩的二閣主，眼底悄然泛起一層水光。
在青瑤的認知中，二閣主修為高深，又身處天機閣超然之地，早已練就寵辱不驚的心境，從不會輕易流露情緒。可國師的驟然離世，終究徹底打破了他多年的淡然自持。
接過閣主令後，二閣主久久沉默，紛亂的思緒飄回數十年前。周天閣準備在去趙國執行任務前，把閣主令交給他時，他沒有接受，他讓國師自己把令牌交給齊笑天，國師一句話沒說離開了。時隔多年，他依舊曆歷在目、記憶猶新。也正是從那時起，衰敗的隱患便已悄然埋入天機閣。
齊笑天掌管天機閣後，閣內不少分閣並不支援，四位審判院座同樣不買他的賬，同門之間相互提防、彼此猜忌，原本秩序井然、運轉高效的天機閣，漸漸生出難以彌補的裂痕。任務推進拖沓滯後，情報傳遞屢屢延誤，閣內一眾核心精英各懷心思，人心日漸渙散。
四閣主徐順安為保全大局，甘願與邪屍神同歸於盡，噩耗傳回天機閣，閣裡徹底譁然。一時間，閣內眾人紛紛質疑大閣主齊笑天的管理和判斷能力。
“若不是他執意與長生教交易情報、遲遲不肯肅清邪徒，我等同門根本不會枉死！”怨言與猜忌在閣內暗自蔓延，所有人都心知肚明真相，卻無人敢當眾直言，只因齊笑天手握大權、勢壓全閣。
風波未平，外派執行絕密任務的國師周天閣，傳來了殞命的訊息。接連的重創，讓天機閣徹底陷入混亂，閣內的議論聲此起彼伏。
危急關頭，二閣主挺身而出，獨撐大局。他以雷霆手段鎮壓內亂，獎懲分明、安撫人心，硬生生穩住了瀕臨崩塌的天機閣。
無人知曉他背後的身心俱疲。
無數個深夜，他獨立天機閣塔頂，仰望漫天星辰，心底總會生出無盡感慨。倘若當年他也能習得周天閣的推演秘術，是否就能規避所有悲劇？可週天推演能算盡世間萬千天機，唯獨算不透自身命運。
他始終不敢辜負周天閣的託付。周天閣離世前，將三閣所有事務全權交付於他，還曾對他說過一句：“你做得比我好。”這句話，二閣主銘記了二十餘年，縱使具體時日早已模糊，初心從未更改。
如今青瑤將這枚閣主令送至他手中。這枚象徵天機閣最高權力的令牌，又交給了他，又讓他轉交給齊笑天。
。人後支旁個這他到不也何如論無，子弟傳嫡由應理矩規按，務要級頂般這。及未料始然全，愕錯心滿他，時他於付務任心核的機高最中閣將主閣任前年當。人為與局格的主閣任前服信、佩敬衷由終始他但。子弟門關的主閣分位一是只，子弟傳嫡的主閣任前非並主閣二，曉知極人世
