凌晨三點十分。
聲音從地底傳上來時，陸塵正走到老街拐角。一聲極低沉的斷裂，整座城市的地基被人從下面推了一下。所有建築在同一瞬間晃動，老街上那排六層住宅樓的窗戶發出整齊的震顫聲，路燈杆晃了兩下才穩住，路邊電動車的報警器被震響，在空曠的街道上尖叫兩聲後啞掉。
聲波從中心公園向外擴散，一圈一圈推過整片街區。腳下的地面微微彈了一下，震動從鞋底傳上來，沿著脛骨往上爬，在膝蓋處消散。
陸塵停下腳步。感知層貼著地面鋪出去，穿過路面、管道外壁、土層，直達公園地下二十五米。
那片暗色渦流在三秒的斷裂聲中裂開了。地層沿著裂隙邊緣向外翻卷，邊緣的土壤在黑霧侵蝕下發出細微碎裂聲。開口從七十米向百米躍進，一口氣撕開。
裂隙底部的渦流靜止了半秒。
然後黑霧湧上來了。灰黑色的半透明霧狀體從整條裂口的地層斷面上壓出來，在路燈下翻湧升騰，貼著地面向四周蔓延，速度比老磚廠那次快了數倍。
黑霧沿著地面上每一條縫隙走。柏油路裂紋、人行道磚接縫、排水溝鐵篦，所有通往地下的通道都被填滿。
第一條管道口在二十五秒後衝破。中心公園西北角的雨水管檢修井，鑄鐵井蓋原地跳起兩指高，落回來時邊緣滲出一縷灰黑色霧。霧在井蓋邊緣打了個旋，順著排水溝流出去。
緊接著是老街入口的通風井。鐵柵欄上的鎖被黑霧裹了一層，表面迅速浮起暗色鏽跡。霧從柵欄縫隙擠出來，貼著牆根散開。
第三條就在陸塵左側十二米的位置。電纜檢修口的水泥蓋板縫隙裡湧出一縷黑霧，在路燈下顏色極淡，但感知層裡，那些能量訊號清晰得像深夜的燈塔。
秦小雨的聲音從耳機裡傳出，語速比平時快了一半：“能量密度跳了一個量級。所有管道口流量資料，全部突破第一閾值。”
陸塵沒回答。感知層繼續向公園方向延伸，黑霧在封閉管道中的流速比地表更快，沒有空氣阻力的通道里擴散速度翻了一倍。從中心公園到老街區的管道距離大約一點三公里，霧湧進管道後大約六分鐘，最西側的下水道口開始冒出灰黑色的霧。
老刀的聲音從通訊器傳來：“第一道防線，標記接觸。”
感知層轉向老刀所在的方向。中心公園西側出口，老刀站在路中間，雙臂微張，掌心朝前，淡金色屏障從他腳下立起，密實的膠質狀壁壘橫跨整條街道。黑霧湧到屏障前，向前翻湧的速度明顯減慢。防禦系印記在屏障內側發出低沉的嗡鳴，每一聲都帶著精神力的震顫，順著地面傳匯出去。
“印記在震。”老刀又說了一遍，“撐得住。”
他說這句話時，陸塵感知到屏障內側出現細微波動，老刀在用持續供給維持屏障厚度，消耗速度比平時快了將近一倍。淡金色的光壁在黑霧的衝擊下微微凹陷又彈回，持續承受著壓力。
趙鐵柱的聲音從另一方向傳來：“管道出口側堵住了。量在加。”
感知層掃過去，趙鐵柱守在老街岔路口，攻擊系精神力凝成短促衝擊波封住每個湧出黑霧的管道口。衝擊波每次擊中，灰黑色霧體都被短暫打散，不到十五秒又重新凝聚。
消耗戰。
陸塵收回感知，穿過最後一條巷子，走到中心公園西側入口的鐵柵欄門前。鎖鏈在路燈下泛著冷光。
他握住鎖鏈。
感知層在這一刻捕捉到裂隙深處的東西，那片暗色渦流已經從地下二十五米向地表逼近。每一次脈動，渦流核心都向地表靠近一點，有什麼東西在地下深處推動它持續上升。方向明確，速度穩定。
陸塵手指收緊。鎖鏈一聲尖響後斷開。
他把斷鏈從柵欄門上取下，推開鐵門。門軸生鏽了，發出一聲乾澀的摩擦聲。
中心公園的地面讓他停住了。
從正中心到西側入口，大約兩百米的距離，地面裂了。蛛網狀的一組裂隙群從中心向四周輻射，最寬處能塞進一隻手掌，最窄的像刀片劃過。每一條裂縫都在向外滲灰黑色霧，在路燈下翻湧升騰。裂隙口周圍的空氣在扭曲，光線經過那片區域時變得模糊，視線穿過時會偏移一段距離。
陸塵站在裂隙口大約五十米的位置。感知層貼在上面，暗色渦流正以每十秒約一米的穩定速度向地表推進。不到四分鐘就會接觸到地表。而地表之下，黑霧的濃度已經高到感知層掃過時前端出現一層明顯的阻力。
”。滲裡牆往主在它。紅赤是。了變層那框窗，向方院小“：輕很，音聲的七小林來傳裡機耳
。淌下往面牆著沿，流細的斷不續持形息氣的出滲，裡隙的間之牆與框窗。種那收吸在都紋木條一每，滲向方紋木著沿，深加度速的見可眼以正層那在現。紅赤的流為轉紫暗從經已後響悶次四第，息氣的框窗。向方院小過掃層知的塵陸
。知回收他
。振共的弱微起引裡腔在，骼骨穿底鞋過，來上導傳層地從，震的低極來傳深隙裂
。次一攪被就接霧黑與次一每，緣邊層知在落，暈眩的淡淡層一下留，去退速迅痛刺。下一了刺輕輕側骨顱在針的細極一像，痛刺陣一過掠額前
。吸呼整調，眼下一了眨塵陸
。候時是不還在現。了住他但，湧在應反能本的化淨到覺能他。積累續持在力，起升底地從，起一在加疊霧黑層一又層一，大越來越力阻的端前層知。升上續繼在還流渦暗，向方的口隙裂
。退有沒他
。霧的黑灰著吐外向在都道通的面地往通有所。口風通的樓民居遠、緣邊座基燈路、磚下腳，出湧裂條一每面地從在正霧黑灰，中野視。垂下然自手兩，裡影的口側西園公在站
。去下吞口一口一霧黑被在正，市城的點三晨凌
。裡作了到都張有所，音聲的雨小秦來傳裡機耳
”。快加在還度速散擴。值閾二第破突部全，料資口道管有所“
。重越來越迫的起升底地從層那，升上在還流渦暗。向方的口隙裂在落目的他。答回有沒塵陸
。層一了深又暈眩的額前
