離開孫德明家之後，兩個人沿著鎮子的主街往回走。石板路被太陽曬得發燙，路邊的狗趴在樹蔭下吐著舌頭。
一個賣冰棒的老太太推著腳踏車從他們身邊經過，車後座上綁著一個白色的泡沫箱子。
周國強壓低聲音說：“這條線索很重要。孫德明的證詞證明了兩件事——第一，王桂芬親口承認過她做了‘對不起別人的事’，把別人的孩子換掉了。
第二，她在臨鎮期間跟趙家有持續的聯絡，有人給她打電話催她，還關心‘孩子’的情況。這進一步證明了掉包不是她一個人策劃的——趙家有人參與了。”
沈若蘭走在前面，沒有回頭。她看著街道盡頭那棵歪脖子柳樹，腦子裡在把所有線索串起來。
“周大哥，我有一個問題。”她突然停下來。
“你說。”
“趙家參與掉包的那個人是誰？是趙明珠的養父母嗎？”
周國強沉默了幾秒鐘：“還不確定。但有一個可能性很大——趙明珠的養母。
如果王桂芬負責在醫院裡掉包嬰兒，趙明珠的養母負責接收那個被換出來的孩子——也就是你——然後透過中間人轉交給李秀芝撫養。
整個鏈條是：王桂芬掉包，趙家養母接收，中間人轉交，李秀芝撫養。”
沈若蘭點了點頭。這個鏈條說得通。王桂芬是醫院裡的內應，趙家養母是幕後策劃者，中間人是聯絡人，李秀芝是最終的撫養者。
每個人只知道自己那一環，但串起來就是一個完整的掉包陰謀。
“趙明珠的養母——她還活著嗎？”沈若蘭問。
周國強又沉默了幾秒鐘。他看著沈若蘭，表情有些凝重。
“我查了。趙明珠的養母——三年前去世了。死因是突發心臟病。”
沈若蘭站在街中央，一動不動。最重要的證人之一已經不在了。三年前——那時候趙德茂也剛去世不久。趙家兩個關鍵人物在差不多的時間先後離世。這不是巧合——這太巧了。
“周大哥，你覺得她是怎麼死的？”
“我不能亂說。但這個時間點確實很可疑。”周國強看了看四周，壓低了聲音，“我們先回去，把今天拿到的證詞整理好。
證據夠了，DNA結果也快出來了——到時候不管當事人還在不在，證據鏈本身就能說明問題。”
沈若蘭沒有說話，跟著周國強往公交站走。
她走了幾步回頭看了一眼臨鎮的主街——這條街上，二十多年前，王桂芬每天從診所出來，接那些來自趙家的電話，然後繼續過她躲躲藏藏的日子。
而那時候的沈若蘭，還是個不懂事的小姑娘，跟養母在另一個山村裡，什麼都不知道。
她回頭看了一眼臨鎮的主街。二十多年前，王桂芬每天從這間診所出來，接趙家的電話，過躲躲藏藏的日子。周國強說那個知情人“死得可疑”——可疑到什麼程度？
他沒說，她也沒敢問。
她輕輕嘆了口氣，門外的臺階在夜幕降臨中悄無聲息。
陽臺上晾曬的衣服，微雨，蟲鳴此起彼伏。
風從窗外傳來，屋頂上的瓦片，心裡湧上一股說不清的情緒。
。晰清外格裡夜在，著發散鐘掛的上牆
