港口外的海面呈現出東南沿海特有的淺青色，棧橋上的工人正在加固碼頭邊緣的防撞設施。
洪天貴福換了一身便裝，在臺中市的街道上四處察看，沿途的商鋪和攤販比預想中更多，路面整潔，百姓面色帶笑。
臺灣省省長李健在會議室裡做了簡短的彙報，內容涉及港口吞吐量、農業收成、貿易中轉等。
洪天貴福聽完沒有提出意見，只說了一句：“你們做得不錯。”
一月十一日，南海中沙群島。
登陸艇停泊在一處淺水區的臨時錨地。
洪天貴福登上其中一座地勢較高的島嶼。島上目前沒有常住居民，只有一支小型駐軍和一個氣象觀測點。
他在島上站了片刻，海風從四面八方湧來，讓他看清了這座島嶼所處的水域位置。
返程前，他當著隨行官員的面下了一句口諭：“此處適合作為補給修整的中轉點。回去後工部出一個開發方案，不必著急，三年內逐步落實就行。”
一月十五日，蘭芳省。
蘭芳省省長左孝威站在港口的棧橋盡頭，面容比幾年前更顯成熟，下頜的線條被海風和日曬磨得更分明瞭一些。
他的彙報內容比臺灣省長更長，涉及教育普及率、法律推行進度、基礎設施建設以及土著政策的調整等。
他說這些資料時隨口而出，像在整理好後時刻存在心裡。
洪天貴福聽完後，平靜開口道：“有困難及時奏報。再辛苦幾年，後面會把你調回中央。”
左孝威卻搖了搖頭：“臣在這裡待久了，對這片土地已經有了感情。調回中央自然好，但如果這裡還需要我，臣願意永遠留下。”
洪天貴福看了他一眼，沒有再說什麼。
一月十八日，艦隊穿越馬六甲海峽。
當天上午，隨行官員通報說馬來亞總統派遣特使前來，希望能邀請皇帝在吉隆坡稍作停留。
洪天貴福思考片刻，隨即命艦隊停靠吉隆坡港。
下午，港口外圍已經駐守好了天國軍隊的警戒。
洪天貴福從登陸艦上走下來時，看到了馬來亞總統阿僕杜拉。
那位曾經年少的總統，如今頭髮半白，在看到他身影的那一刻，竟然快步迎上前來，撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖而激動：“陛下萬歲……陛下萬歲……”
他身後隨行的官員們也隨著他一同跪了下來，動作齊整。
洪天貴福彎下腰，滿臉含笑的伸手將他扶起：“不興跪拜咯，你年紀也不小了，身體還好嗎？”
阿僕杜拉站起身來，雙眼通紅，卻努力壓著聲音說：“好……好得很。陛下，我收到天國特使發來的清剿海盜命令時，就猜到了您可能會經過。這些天我一直在等您，終於讓我等到了。”
洪天貴福拍了拍他的肩膀：“上次一別，也好些年了吧。不請我到你的府邸坐坐？”
當晚，總統府邸設了宴。
菜式不算豪華，但能看得出準備時的用心。阿僕杜拉席間多次舉杯，語氣漸漸從激動變成回憶般的絮叨。
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