二月十五，北京，乾清宮東暖閣。
春寒料峭，院子裡的老槐樹還沒發芽，但陽光已經有了暖意。洪天貴福坐在御案前，批完最後一份摺子，揉了揉眉心。林彩新走進來，拱手稟報。“皇上，鮑將軍和多將軍到了。”
鮑超走在前面，五十四歲，身材魁梧，臉上風霜刻下深深的紋路，但精神矍鑠，目光如炬。多隆阿跟在後面，六十二歲，頭髮全白，腰背有些佝僂，但腳步依然穩健。兩人走到御案前，拱手行禮。
“皇上，臣等述職。”鮑超的聲音依舊洪亮。
洪天貴福看著他們，心裡感慨。鮑超在西部戰區守了八年，從四十六守到五十四，風餐露宿，一戰未歇。多隆阿在貝加爾湖守了七年，從五十五守到六十二，冰天雪地，吃盡苦頭。
“坐。賜茶。”
兩人坐下。鮑超先開口。“皇上，臣和多將軍回京已有數日。軍機閣的架子已經搭起來了，今天特來向皇上彙報。”他從懷裡掏出一份厚厚的摺子，雙手遞上。
“軍機閣下設六個部門。情報部，負責蒐集各國軍事情報，分析敵情，研判動向。參謀部，負責制定作戰計劃，推演戰局，擬訂方案。作戰部，負責指揮排程前線部隊，傳達命令，協調各軍。統籌部，負責協調海軍、陸軍、空軍、各藩屬國軍隊的統一行動。後勤部，負責武器彈藥糧草藥品的調配運輸。裝備部，負責新式武器的研發、測試、列裝。”
多隆阿接過話。“六個部門，每個部下轄若干科室。人員從各戰區、各艦隊、各軍校抽調，共三百二十人。辦公地點在政務院對面那棟三層樓，已經收拾好了，明日正式辦公。”
洪天貴福滿意地點點頭。“好。軍機閣是天國對外的拳頭。你們要有面對世界的勇氣。”
洪天貴福看著鮑超。“鮑將軍，你在西邊守了八年。從錫爾河到巴爾喀什湖，從吉爾吉斯到塔吉克，你替天國守住了西大門。朕叫你回來，一是你年紀大了，西邊苦寒，朕不忍心讓你再熬。二是軍機閣需要有分量的人坐鎮。你當總顧問，朕放心。”
鮑超眼眶微紅。“皇上，臣這條命是皇上的。皇上讓臣回來，臣就回來。臣這把老骨頭，還能替皇上出幾年力。”
洪天貴福看向多隆阿。“多將軍，你在北邊守了七年。貝加爾湖冷，冬天零下四十度，你硬是守了七年。也是是你年紀大了，北邊苦寒，朕不忍心。二是軍機閣也需要你。你當副總顧問，幫鮑將軍一起把軍機閣管好。”
多隆阿拱手。“皇上待臣恩重如山，臣定當竭盡全力。”
洪天貴福站起身，走到輿圖前。鮑超和多隆阿跟上來。
“軍機閣的第一個任務——三月底之前，拿出對日作戰的完整規劃。”洪天貴福指著輿圖上的日本列島。“這一仗，朕要的是滅國之戰。把日本徹底打垮。”
鮑超和多隆阿對視一眼，認真聽著。
“第一，登陸地點。朕要求至少十處。天國軍隊和各藩屬國軍隊如何分配，誰打頭陣，誰守後方，你們拿出方案。”
“第二，情報蒐集。日本國內的道路、橋樑、港口、城市、兵力部署、軍工廠、彈藥庫，都要摸清楚。暗影局已經在做了，軍機閣要派人去核實、補充。三月之前，朕要看到完整的日本軍事地圖。”
“第三，海軍。聯合艦隊、北海艦隊、東海艦隊，全部投入。如何封鎖日本沿海，如何配合陸軍登陸，提供炮火掩護，航母和戰機怎麼用，你們跟丁汝昌、鄧世昌、劉步蟾商量著辦。”
“第四，陸海協同。陸軍登陸的時候，海軍怎麼支援？戰機怎麼掩護？運輸船怎麼組織？傷員怎麼後送？都要有預案。軍機閣牽頭，海軍和陸軍坐到一起，把方案磨合好。”
鮑超問：“皇上，總兵力投入多少？”
洪天貴福說：“天國陸軍十五萬，各藩屬國五萬，共二十萬。武器裝備管夠，後勤補給充足。國庫有錢。你們只管打仗，其他的朝廷兜著。”
鮑超和多隆阿一齊拱手。“臣等明白。”
洪天貴福回到御座。“給你們一個半月。三月之前，朕要看到完整的作戰規劃。情報、方案、推演，一樣都不能少。四月，各部隊開始調動。”
鮑超和多隆阿再次拱手。“臣等定不負聖恩。”
鮑超和多隆阿剛退下，林彩新匆匆走進來，拱手稟報。“皇上，東海艦隊已經抵達天津港。劉步蟾將軍來電，艦隊全部入港，官兵休整，明日到京述職。”
洪天貴福點頭。“好。讓他們明天來。正好軍機閣剛成立，讓他們也參與對日作戰的規劃。”
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