臘月二十五，北京，乾清宮正殿。
窗外雪花紛飛，殿內炭火燒得正旺。洪天貴福坐在御座上，左宗棠、李鴻章、鄭觀應、馮桂芬分坐兩側。六位副手列席。今天是年底最後一次大議，各部門要逐項彙報一年的成果，並拿出明年的規劃。
左宗棠先開口。“皇上，外蒙古設省已全面展開。五個省——政府機構全部落實，各級官員已到任。各省省會選址已定，城池正在建造。教育方面，每省已開辦學堂二十所。養殖方面，推廣專業放牧，牛羊肉產量比之前增加兩成。五萬預備役配合官府，清剿了十二個不肯歸順的貴族部落，其餘貴族要麼歸順，要麼逃亡。目前各省社會穩定，牧民生活正在改善。明年規劃：再建學堂三十所，入學率提高到六成；新修道路二千里，連線各旗縣；繼續清剿殘餘反抗勢力，鞏固政權。”
洪天貴福點頭。“好。外蒙古苦寒，官員去了要吃苦。政務院要安排好他們的待遇，不能讓人寒心。另外，明年多派一些農業技術人員去，土地分配用起來才能安穩。”
左宗棠拱手。“臣明白。”
李鴻章接著稟報。“皇上，戰爭對國內生產沒有造成負面影響。相反，各工廠加班加點，產量反而提升了。農業方面，今年風調雨順，全國糧食產量比去年增長一成。貿易方面，與各藩屬國的貿易額比去年增長三成。歐洲方面，因為戰爭原因，與英國、法國、德國、義大利等國的貿易有所下降，但影響不大。目前藩屬國的需求很大，都在大量採購天國的紡織品、機器、鋼鐵、日用百貨。印度新獨立的國家也加入了貿易體系。明年規劃：一是繼續拓展藩屬國市場，特別是印度幾個新國家；二是恢復與歐洲的貿易，特別是法國、德國，他們對天國商品仍有很大需求；三是完善國內運送能力，降低運輸成本。”
洪天貴福說：“歐洲貿易要恢復，但不能急。讓他們先消化戰爭賠款。藩屬國這塊要抓緊，他們是我們的基本盤。另外，鐵路要繼續投入，國內百姓要動起來才能有生產力。”
李鴻章說：“臣記下了。”
鄭觀應翻開賬本，聲音洪亮。“皇上，武器裝備儲備方面，經過多年工業積累，目前庫存充足。步槍庫存一百二十萬支，其中新式連發步槍八十萬支，舊式四十萬支；機槍三萬二千挺，其中重機槍一萬八千挺，輕機槍一萬四千挺；火炮五千門，其中後裝線膛炮三千門，前裝炮兩千門；子彈庫存八億發，炮彈庫存八十萬發，手榴彈、地雷等彈藥充足。天鷹二號戰鬥機四百二十八架，庫存發動機零件夠再裝兩百架。如果全力生產，供應一年戰爭綽綽有餘。”
洪天貴福看著賬本上的數字。“一百二十萬支步槍，三萬二千挺機槍。這仗打完了，庫存不減反增？”
鄭觀應說：“皇上，戰爭期間各廠加班加點，產量比平時高出三成。戰爭雖然消耗了大量彈藥，但武器消耗不大，繳獲的敵軍武器也補充了不少。加上各藩屬國的訂單，利潤反而比去年高了兩成。”
洪天貴福滿意地點點頭。“好。武器是天國的拳頭。另外，對希臘、西班牙的軍售訂單要保質保量交貨，不能砸了招牌。各藩屬國的訂單優先安排。”
鄭觀應拱手。“臣明白。”
馮桂芬稟報各省幫扶情況。“皇上，各省今年的特色種植和養殖幫扶，效果明顯。陝西的蘋果產量翻了一番，透過鐵路運到北京、天津、上海，供不應求。雲南的茶葉透過鐵路到越南海防港，再海運到歐洲，銷量大增。甘肅的牛羊肉運到內地，價格比當地高兩成。湖南的茶葉、四川的水果，都比去年賣得好。農民收入普遍提高。明年規劃：繼續推廣優良品種，擴大種植面積；加強農產品加工，延長產業鏈；支援各省建立農產品獨立特色，走出國門。”
洪天貴福說：“特色種植養殖要繼續抓，這是農民增收的主要途徑。另外，沿海港口城市增長最快，天津、上海、廣州、廈門、寧波的港口吞吐量比去年增長四成。天津成為北方最大的貿易港，上海成為亞洲最大的貿易港，廣州成為南洋貿易的中心。關稅收入比去年增長三成。這些地方的官員要監督好，高額的利益帶來的就是腐敗。”
馮桂芬點頭。“臣會定期考核沿海官員。”
副手補充彙報了各自分管領域的情況。
曾紀澤說：“外交部明年規劃：在各國租界加強管理，完善領事保護制度；跟蹤戰爭賠償的交付進度；加強與法國、德國等歐洲國家的外交關係。”
盛宣懷說：“財政部明年規劃：有序落實各國戰爭賠款的入庫與使用；加大紙幣在藩屬國的推廣力度；完善世界銀行對外貸款業務。”
周學熙說：“工業部明年規劃：繼續擴大鋼鐵、機械、化工產能；加快天鷹三號研發進度；新建三座兵工廠，專門生產機槍和炮彈。”
張謇說：“教育部明年規劃：新建學堂三千所，培訓教師五千人，全國入學率提高到七成。京師大學堂增設工程、醫學、農業三個學院。”
沈家本說：“司法部明年規劃：在各省推廣《太平律》，普及法律知識；在各府縣設立法院，獨立審判。”
鄭孝胥說：“農業部明年規劃：推廣新式農具和優良種子；在黃河流域推廣抗旱作物；在長江流域推廣雙季稻。”
聽完所有彙報，洪天貴福站起身，走到輿圖前。
他轉過身，目光如炬。
“明年，朕要強調幾件事。”
眾人肅立。
“第一，道路和鐵路不能停。路通了，貨才能流通，國家才能富強。明年政務院要拿出全國鐵路建設五年規劃，朕要看到火車通到每一個省。第二，教育資金繼續加大投入。要讓全國孩子都能上學。第三，官員貪腐要嚴查。由政務院組織，成立一個專門的督察部門——就叫‘廉政公署’。每年兩次，迴圈檢查各省、各府、各縣。暗查為主，明訪為輔。查出來的貪賄懶等，嚴辦。辦出來的案子，通報全國。讓官員知道，。”
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