她蜷縮在骯髒的牆角，身上沾滿泥汙和零星的血跡，骨頭像是散架般疼痛，連撥出的白氣都帶著鐵鏽味。冰藍色的眸子裡，是麻木的痛楚和一片望不到底的死寂。那大概是她人生中最狼狽、也最絕望的時刻之一，彷彿被整個世界遺棄在寒冷的深淵。
然後，腳步聲響起。
不是那群兇徒去而復返的沉重靴響，而是輕盈、平穩，甚至帶著某種奇異韻律的足音，踏在結冰的路面上，清晰得如同敲在心臟上。
她艱難地抬起眼皮，透過腫脹的眼眶和模糊的視線，看見一道高挑的身影逆著遠處昏黃的路燈光，停在了巷口。
那人一身與周遭破敗環境格格不入的、似乎永遠纖塵不染的衣著（樣式己記不清，只記得那種清冷出塵的感覺），銀白的長髮在寒風中微微拂動，髮尾那抹赤紅在黯淡光線下灼眼如血。最令她刻骨銘心的是那雙眼睛——淺金褐色，在夜色中彷彿凝固的琥珀，正平靜地、不帶任何憐憫或驚訝地，注視著蜷縮在泥濘和痛苦中的她。
是燼。
當時的慕漓並不認識她，只是本能地感到一種前所未有的壓迫感和……一絲渺茫到近乎荒謬的、被“看見”的感覺。
燼什麼也沒問，只是緩步走近，在她面前蹲下。沒有伸手攙扶，沒有溫言安慰，只是那樣靜靜地看著她，看了好幾秒。然後，燼解下了自己頸間那條看起來就價值不菲的、繡著暗紋的圍巾（或者披肩？記憶有些模糊），動作甚至有些隨意地，裹在了慕漓冰冷顫抖、沾滿汙穢的身上。
圍巾上還殘留著燼的體溫和那股獨特的冷香，瞬間驅散了一部分刺骨的寒意，也奇異地撫平了一絲靈魂深處的劇痛。
“能站起來嗎？” 燼的聲音和現在一樣，清冷平靜，沒有多餘的情緒。
慕漓不知道哪裡來的力氣，咬著牙，藉著牆壁，一點點撐起了身體。每動一下都痛得眼前發黑，但她做到了。
燼點了點頭，似乎對她的“表現”還算滿意，然後轉身，朝巷外走去。走了兩步，發現慕漓沒跟上，她回頭，用那雙淺金褐色的眸子瞥了她一眼。
那一眼，沒有任何命令或要求，卻讓慕漓像被無形的線牽引著，拖著疼痛不堪的身體，踉蹌地跟了上去。
自那之後，討債的人再也沒出現過，彷彿人間蒸發。而她，莫名其妙地，住進了燼那個佈置得簡潔到近乎冰冷、卻異常安全舒適的家。燼從未解釋過那天為何會出現，如何處理了那些麻煩，又為何收留她。慕漓也從未問過，彷彿一種無言的默契。她只知道，從那個寒夜開始，她的生命軌跡被徹底扭轉，與這個神秘、強大、佔有慾極強又對她有著某種難以言喻執著的銀髮女子，緊緊捆綁在了一起。
再後來，不知何時，她們便被捲入了這危機西伏的副本世界。燼似乎對此早有預料，或者說，她的存在本身，就與這些超常的事物息息相關。
回憶的潮水緩緩退去，慕漓將臉更深地埋進燼的肩窩，環在她腰間的手臂收得更緊了些，彷彿想從這真實的擁抱中汲取更多確定感，驅散回憶帶來的冰冷和現實中的不安。
那時的她，從人性的寒冷與暴戾中被那個銀髮的女子不由分說地“撿”了回去。對了，那時候，她還不叫“燼”。慕漓恍惚地想起，在那個平凡又殘酷的世界裡，她的名字是——許燼焰。一個帶著灼熱與灰燼意味的名字，與她現在這個冰冷簡短、彷彿剔除了所有多餘情感的代號“燼”，形成了微妙的反差。
許燼焰……撿到狼狽不堪的她，帶她回家，提供庇護，處理掉所有麻煩，卻從未要求過任何回報，也幾乎從不解釋自己的行為。只是用那種平靜到近乎漠然的目光看著她，偶爾在她傷重時遞來傷藥，在她瑟縮時丟過一件外套。那時的慕漓懵懂、恐懼又帶著劫後餘生的感激，只以為遇到了難以理解但心存善念（或許？）的強者。
是什麼時候開始察覺不對的呢？是許燼焰看著她時，眼底那越來越清晰、不再加以掩飾的專注與佔有？是她逐漸介入自己生活的每一個細節，不容他人靠近的強勢？還是那些偶爾流露出的、彷彿在“修剪”或“塑造”她某些習慣和反應的細微控制？
慕漓後知後覺地意識到，許燼焰似乎從一開始，就把她當成了某種……所有物在“養”。不是寵物，更像是精心挑選、準備長期持有並打上獨有標記的“藏品”或“伴侶”？這個認知曾讓她感到些許不安和困惑，但在那個冰冷的世界裡，許燼焰提供的安全港太過珍貴，那份偏執的佔有在某種程度上也成了她搖搖欲墜世界的支柱。她習慣了依賴，習慣了順從，甚至在不知不覺中，將那份佔有當成了某種扭曲的“歸屬感”。
首到她們被捲入副本世界，“許燼焰”徹底變成了“燼”。名字的改變彷彿象徵著她與過往的某種割裂，或是某種本質的凸顯。那份佔有慾有增無減，甚至因為副本世界的危機西伏和朝不保夕而變得更加尖銳和不容置疑。
那麼，燼對她，究竟是怎樣的感情？是對“慕漓”這個獨立個體的愛戀與執著，還是僅僅對她所“塑造”或“認定”的這個形態的偏執擁有？如果在這個“獸隱鎮”，她們的身體甚至思維都開始“異化”，不再是她所熟悉的那個“慕漓”，燼的佔有，還會繼續嗎？是會隨之轉移，還是……戛然而止？
這個念頭讓慕漓心底掠過一絲尖銳的寒意和難以言喻的恐慌，比面對任何副本怪物都要令她不安。她下意識地更緊地抱住燼，彷彿這樣就能確認什麼。
燼似乎敏銳地捕捉到了懷中人細微的顫抖和加重的力道。她沒有追問，只是攬著慕漓的手臂又收緊了些，幾乎要勒疼她。
