“它每次來都走同一條路？”青山問。
“對。從後山下來，沿著那條幹溝走，到村口的那棵老槐樹底下轉一圈，然後就進村。它不繞路，每次都是那條道。”
青山點了點頭，沒有再問。
沈長河將神識探出，向村後的山裡蔓延。神識穿過樹林、岩石、溪流，像水一樣無聲無息地流淌。他能感覺到每一棵樹的位置，每一塊石頭的形狀，每一條溪水的走向。以前他做不到這麼精細，但世界擴張後，神識也跟著強了。
神識一直延伸到五里外。在山腰的一個裂縫處，他感應到了一團暗紅色的氣息——妖氣，濃烈、腥臭，像一團腐肉在燃燒。築基初期，比鐵山弱一些，但妖氣和靈氣不同，更狂暴，更難纏。他能感覺到那團氣息在緩慢地移動，不是出來，是在洞裡翻身。
他收回神識，喝了一口水。
“青山。”
“嗯。”
“那東西在後山腰的巖縫裡。築基初期。洞裡有小的，很多。”
“有多少？”
“幾十只。小的，巴掌大。”
青山沉默了幾息。“先殺大的。小的以後再說。”
沈長河點了點頭。他轉向老人。“老人家，今晚你們關好門窗，不管聽到什麼聲音都不要出來。明天天亮之前，不管我們回不回來，都不要開門。”
老人的手在發抖。“仙長，你們——”
“我們盡力。”沈長河站起來，把最後一塊餅子塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑。“青山，我們去看看地形。阿白，你留下，陪老人家說說話。”
阿白愣了一下。“我留下？”
“你耳朵好，聽著外面的動靜。有什麼不對，就來告訴我們。”
阿白看了看老人，又看了看老婦，點了點頭。“好。”
沈長河和青山出了門。夕陽已經落到了山後面，天邊還剩一抹暗紅色，像傷口上凝的血痂。村子裡的狗在叫，一聲一聲的，又遠又悶。
兩人沿著村後的乾溝往上走。溝裡全是碎石和乾枯的落葉，踩上去嘩嘩響。青山走在前面，腳步很輕，每一步都踩在石頭上，避開落葉。
“你剛才為什麼不讓阿白跟來？”青山問。
“她怕蜈蚣。讓她在村裡待著。”
青山沒有再說話。
兩人走到半山腰，在一棵老松樹後面停下來。從這裡能看到山下的村子，也能看到那個巖縫。巖縫在一堆亂石中間，被灌木遮住了大半，不仔細看根本發現不了。洞口朝南，風從外面往裡灌。沈長河蹲下來，抓起一把土，捏了捏。
“洞口朝南，風從外面往裡灌。點菸燻它。”
青山看了他一眼。“你什麼時候學會這個？”
“師父教的。青雲宗後山有窩野蜂，蜇了人，師父用煙燻過。把乾柴堆在洞口，蓋上溼樹枝和腐葉，煙往裡灌，裡面待不住。”
青山嘴角動了一下，沒有接話。他看了看天色。“天快黑了。回去準備。”
。巨的上地在趴頭一像，的黢黢黑影山。山後眼一了看頭回，來下停河長沈，候時的口村到走。山下路原著沿人兩
。門的家人老了開推，過轉他
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】完章一十六第【
