夜風從懸崖下面灌上來，嗚嗚地響，像有人在哭。藤蔓在風中晃動，拍打著石壁，發出啪啪的聲響。
阿白赤著腳站在懸崖下面，腳趾摳進泥土裡。仰頭看著崖頂——暮色已盡，月光很淡，崖頂像一條黑線橫在灰藍色的天幕上，高得讓人腿軟。
她深吸一口氣，一步跨出。
縮地成寸。她的身體出現在一丈高的地方，手指抓住一條藤蔓。藤蔓很粗，有她的手臂那麼粗，上面長滿了細刺，扎進她的手指，疼得她齜牙，但她沒有松。又一步，兩丈。再一步，三丈。她的步法很奇怪，不像在爬，像在跑。每一步都踩在石壁的凸起或藤蔓的結節上，每一步都跨出比步幅更遠的距離。她的腳趾抓進石縫裡，像樹根扎進土裡。
她發現縮地成寸在垂直方向同樣有效——當她想著“上去”的時候，腳下的石壁像被摺疊了一樣，她的腳直接就踩到了更上方的落腳點。她不知道為什麼會這樣，但她沒有時間去想。她只知道往上，往上，再往上。
青山站在下面，仰著頭，看著她越來越小的身影。他的手握成了拳頭，手心全是汗。林驚蟄攥著拳頭，指甲陷進肉裡，眼睛一眨不眨地盯著崖頂。沈長河沒有看阿白，他看著魔修營地。火把在晃，人影在動，沒有人注意到懸崖這邊。他的目光掃過營地的每一個角落，在心裡記下巡邏的路線和換崗的時間。東側果然沒人，連個暗哨都沒有。
大約一盞茶的功夫，阿白爬到了崖頂。她的手指被藤蔓刺得血肉模糊，但她沒有哭。她探出頭，往兩邊看了看。左邊是松林，右邊是灌木叢，中間是懸崖邊的一條小路。沒有人。她朝下面揮了揮手，然後從崖頂的樹上砍了幾根藤蔓，編在一起，編成一條繩，垂了下去。
青山先上。他抓住藤蔓，腳蹬石壁，一步一步往上爬。他的手臂很有力，爬得很快，每一下都拉上去一尺。石壁上的青苔被他的腳踩掉了一塊，掉下去，落在碎石上，沒有聲音。林驚蟄第二個。他抓藤蔓的力氣不夠，爬幾步就滑一下。第一次滑，膝蓋磕在石壁上，破了皮，血滲出來，他咬著牙，沒有出聲。第二次滑，手肘磕在石壁上，腫了一塊，他咬著牙，沒有出聲。第三次滑，下巴磕在石壁上，血順著下巴滴下來，滴在石壁上，慢慢往下流。他咬著牙，還是沒有出聲。他不想讓任何人知道他爬得吃力。他不想拖後腿。
他深吸一口氣，把身體往上拉了一尺，又一尺。手在抖，臂在抖，全身都在抖。但他不松。他想起阿白教他的——腳掌先著地，腳趾抓地。他把腳趾摳進石縫裡，像阿白那樣，像樹根扎進土裡。穩了。他又往上拉了一尺。
沈長河最後一個。他把藤蔓在腰上繫了一圈，腳蹬石壁，手拉藤蔓，不緊不慢地往上爬。爬到一半的時候，他往下看了一眼。地面很遠，魔修營地的火把很小，像一顆顆火星。人也很小，像螞蟻。他想起自己在青雲宗的時候，也是這麼小，像螞蟻。被人踩，被人踢，被人一掌打碎丹田。現在他回來了，不是螞蟻了。但他不是回來踩人的，是回來救人的。他轉回頭，繼續往上爬。
四個人都上了崖頂。阿白蹲在灌木叢後面，耳朵豎著，聽周圍的動靜。沒有腳步聲，沒有說話聲。只有風吹松針的聲音，沙沙沙，像有人在遠處說話。還有懸崖下面的風聲，嗚嗚嗚，像有人在哭。
“這邊。”她壓低聲音，往東邊指了指。
四個人摸黑穿過灌木叢，繞過魔修的防線。路很窄，一邊是懸崖，一邊是陡坡。阿白走在最前面，每一步都踩得很穩，腳趾抓著地面，像貓。她的耳朵一直在轉，捕捉著風裡的每一聲響動。青山跟在後面，林驚蟄跟在他後面，沈長河殿後。沒有人說話，只有腳步聲和喘息聲。
走了大約半個時辰，前面出現了靈田。靈田被燒了。靈草燒成灰，灰燼被風吹得到處都是，落在路上，落在灌木叢上，落在他們的頭髮上。田埂塌了，水渠幹了，渠底的淤泥裂開了，像乾涸的河床。空氣裡有焦糊的氣味，混著泥土的腥氣，聞著讓人想吐。
沈長河站在靈田邊，看著那些灰燼。他想起師父蹲在田邊翻曬靈草的樣子，背彎得像一張弓。他想起自己第一次幫師父翻曬靈草，把靈草翻斷了，師父沒有罵他，只是說“輕點”。輕點。他再也沒有機會輕點了。靈草燒了，田埂塌了，水渠幹了。但師父還在。
他蹲下來，抓起一把灰燼，握在手心裡。灰燼很細，從指縫裡漏下去，飄在風裡。他站起來，把手上剩下的灰燼拍掉，繼續走。
前面是柴房。柴房塌了。屋頂塌了一大半，剩下的幾根房梁歪歪斜斜地戳在那裡，像斷了骨頭的胳膊。牆倒了一半，露出裡面的乾草堆和破被子。乾草被燒成了灰，破被子被燒成了焦布，焦布上還有火星，在黑暗中一閃一閃的。那些火星很小，像螢火蟲，在廢墟里忽明忽暗。
沈長河站在柴房前面，沒有停，只是看了一眼，就繼續往前走。但他走得很慢。他想起自己在這間柴房裡住了五年。冬天冷，夏天熱，下雨天漏雨，颳風天漏風。但他住了五年。在這裡睡覺，在這裡修煉，在這裡養傷。在這裡盯著房梁，以為自己要死了。在這裡吃了那碗粥，活了過來。他想起師父端著粥站在門口的樣子，碗是粗瓷碗，粥是白米粥，上面飄著幾片菜葉子。粥涼了，米硬了，但他吃得很乾淨。吃完把碗放在門口，師父來收碗的時候，在門口站了一會兒，沒進來。
他加快了腳步。
前面是師父的小院。院牆還在，門半開著。月光從門縫裡漏進去，在地上畫了一條長長的白線。院牆上的青苔還在，但牆根下多了幾攤暗紅色的血跡。血跡從院門口一直延伸到裡面。
沈長河站在門口，沒有立刻進去。他聽到裡面有聲音。很輕，像什麼東西在地上磨。一下，停一下，又一下。
他伸出手，推開了門。
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【第八十三章完】
