阿提在平阿的日子，過得像做夢。
他這輩子沒離開過姑墨那巴掌大的城，見過的漢人要麼是來收稅的戍卒，要麼是來換胡貨的商客，沒一個像沈硯這樣的人，住青磚大宅，酒窖裡有十年陳的燒，出門親衛都穿鐵札甲。
平阿這地方，他走一圈能傻一圈,有軌馬車叮噹過，鐵軌嵌在青磚裡；太醫院那樓比姑墨城主的府邸還高；賣糖人的老頭手裡那勺糖稀，能拉出鳳凰的尾巴。
他天天跟著平阿派來的人學漢話，學得慢，但日子過得踏實。喬公走之前跟他交代過：“我賢婿說給你找個活，你踏實幹。”，賢婿這詞阿提聽不太懂，但知道是說那個穿錦袍的年輕人。
沈硯琢磨怎麼安置他。老喬的意思是找個能勝任的事做，別太累，也別閒著，讓這孩子在平阿能立住腳。
沈硯把阿提叫來，旁邊配了個會西域話的通譯，是商隊裡過來的半吊子，漢話西域話都能對付。沈硯問：“你會做些什麼？”
阿提愣了一會，比劃半天，通譯翻譯：“他說……他以前在姑墨的酒館裡幫工，招待客人，擦桌子，端酒。”
酒館？沈硯挑了挑眉。老喬不是喜歡開酒館麼當年在江東，喬公那小院外頭就支過個酒攤，他自己釀的酒在吳郡士族裡有點小名氣。索性送老喬個酒館，等他回來完婚，酒館開張，老頭子有地方泡，阿提有活幹，一舉兩得。
沈硯就命人在朱雀街尾找了棟房子，那地方本是規劃的美食街，酒館茶館一堆，但這棟靠街尾，有點偏，前頭房東開過糧油鋪，沒開下去，空著。房子是木結構的，二層小樓，後頭有個小院，能種點葡萄。
沈硯對這事情倒有點興趣，打算自己動手裝修，反正自己閒了十幾天，天天往那兒跑。
他心裡有個模糊的念頭，把這酒館弄成個異界酒吧+西域酒館混著來的調調。不要太喧鬧，也不要太文縐縐，得有點自在勁兒。
讓走商的、趕路的、讀書的、做工的都能進來坐坐；讓遠道來的旅客有個落腳打聽事的地方；讓走投無路的小子和打工的也能進來歇腳，說不定還能在這兒碰上個活計，平阿這地方，機會多，就是得有人牽線。
昭姬聽說他搗鼓酒館，順手給他畫了面屏風，山水意的，遠山淡，近水闊，角落還題了個小印昭。沈硯趁她沒注意，直接扛酒館去了，往後那就是屏風主打。
貂蟬給他出了主意：“酒館嘛，總得有點吃的。平阿燒都有，小食弄點堅果、肉脯、醬豆，別太複雜。“=”沈硯聽了，讓醬園送了一批貨過來。
馬鈞那邊聽說他弄酒館，給人打了套銅製的酒龍頭，按一下，酒就從龍頭裡淌出來，省得夥計一勺一勺舀。阿提第一次看見，眼睛瞪得溜圓，沈硯拍拍他肩膀：“以後你管這個。”
十幾天的功夫，酒館拾掇出來了。門臉不大，木匾是沈硯自己寫的喬家酒館四個字，筆鋒故意寫得隨意，像老喬那性子。
進門一面屏風，屏風後是櫃檯，櫃檯上那銅龍頭亮閃閃的。一樓散座，擺的都是長條桌，能拼；二樓隔了兩個雅間，剩下的是開放座，窗對著街，後頭小院種了葡萄秧，沈硯說等明年就能釀酒。
沈硯沒做宣傳，連掛牌都是悄咪咪的，他想看看，這種調調能不能自己長出客人來。
開業那天，沈硯沒露面，在對面茶館二樓要了個位子，能瞅見喬家酒館的門。店裡除了阿提，還聘了個本地姑娘，十七八歲，姓周，手腳麻利，漢話西域話都能對付點，沈硯讓她當掌櫃兼招待，穿個白圍裙，乾淨。
開門，營業。
大半天過去，沒人上門。
酒館裡，小周姑娘擦著櫃檯，擦第三遍了。阿提站在銅龍頭旁邊，手足無措，時不時瞅一眼門外。對面茶館二樓，沈硯端著茶，也有點懷疑人生，不是吧，平阿人這麼挑？
他往四周看了看，明白了，朱雀街尾這地方，本是美食街的一段，前頭酒樓茶館一堆：醉仙樓，清平居賣茶，吳都賣吳地的糟魚，都是有名的老店。他這喬家酒館悄咪咪開在尾上，門臉又不高調，路過的人瞅一眼，自然就走過去了。
得，是不是得整點活，在門口掛個幌子，寫平阿燒三文一壺？沈硯正沉吟著，忽見街口轉過來個三十多歲的男子，青布袍，腰上掛個算袋，看打扮像是做賬的或是小吏，走得不快，似乎有點無聊，轉到酒館門口探頭看了看，猶豫一下，推門進去了。
“歡迎光臨！”小周姑娘立刻迎上去，聲音清亮。
阿提的漢話還不利索，不能獨立招待，就站在櫃檯後頭笑，露出顆虎牙。
那男子進門，先掃了眼屏風，又掃了眼銅龍頭，再掃了眼長條桌，平阿城的大小酒店他不敢說全去過，八成是有的，卻從沒見過這種風格。
“這裡是喝酒的地方嗎？”男子摸了摸腦袋，“有沒有吃？”
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