話雖如此，沈硯看著僅有的鹽和雞湯，還是覺得美中不足。不過，在貂蟬和旁邊早已饞得直咽口水的小丫鬟們看來，這幾盤菜已是神仙美味，是沈郎君施展仙法變出來的珍饈。
貂蟬很夠義氣，自己嚐了鮮，立刻想到閨中密友。她小聲對沈硯道：“夫君，妾身可以給昭姬姐姐也送一點過去嗎？讓她也嚐嚐這新奇的美味。”
“去吧，多拿些。”沈硯笑著應允，心裡暗想，說不定還能靠美食賄賂一下那位才女，讓她畫插圖更盡心些。
事實證明，吃人嘴軟這條真理，放之古今而皆準。當蔡琰在自家小院中，接過貂蟬送來的、用食盒小心裝著的、還帶著餘溫的幾樣炒菜時，初時還有些疑惑。
待她依著貂蟬的指點，用筷子夾起一片看似普通、卻油潤髮亮的白菜送入口中，那截然不同的口感與複合的香氣在味蕾上炸開時，她清麗的臉上露出了與貂蟬如出一轍的驚訝與讚歎。
“這……這是用何種法子烹製的？竟如此與眾不同？”蔡琰細細品味，忍不住問道。
貂蟬與有榮焉地解釋了一番炒的奧妙，重點突出了夫君的奇思妙想和親手製作。蔡琰聽著，看著食盒中簡單卻誘人的菜餚，心中對沈硯那不務正業、離經叛道的印象，似乎又模糊、複雜了一層。這個人，總能弄出些意想不到、卻又實實在在讓人感到更好的東西。
或許為他那本同樣意想不到的書寫插圖，也並非全然是助紂為虐？至少，他是在認真做事，並且，似乎真的能讓身邊人感受到一些不一樣的、更好的東西。
當天下午，蔡琰便靜下心來，鋪開畫帛，對照著沈硯的要求和書稿內容，提筆勾勒。待到日頭偏西，已有數幅成品。她讓貼身侍女小心收好，交給過來詢問進度的貂蟬。
“厲害哦……”沈硯從貂蟬手中接過那幾幅縑帛畫，仔細端詳，忍不住低聲讚歎。
畫中的太陽，並非簡單圓圈，而是用淡朱砂渲染出光暈，甚至隱約畫出了日珥的動感，周圍點綴幾縷流雲，生動而真實。
月亮的幾張圖，從纖細的上弦月到飽滿的滿月，再到清瘦的下弦月，形態準確，用墨的濃淡表現出月面的明暗，甚至還用極細的筆觸點了些象徵環形山的細微斑點，雖不完全科學，但那份觀察入微、力求形似的態度，已遠超沈硯預期。
其他如溪流、耕牛、禾苗等，無不細膩逼真，同時又透著一種文人畫的清雅氣韻，絕非匠人刻板可比。
“基本上很符合我的要求了，”沈硯滿意地點點頭，“昭姬姐姐果然大才，只聽我那麼一說，就能畫得如此傳神。”
“那當然！”貂蟬開心得像自己被誇獎了一樣，眼中閃著崇拜的光，“昭姬姐姐可厲害了！不管什麼書，她只要看一遍，就能記住大概！小時候在洛陽，大人們都誇她是女神童呢！妾身以前可崇拜她了。”
沈硯看著她與有榮焉的嬌俏模樣，心中愛憐，伸手輕撫她的臉頰，低笑道：“她畫得再好，也畫不出世間獨一無二、傾國傾城的我家小蟬啊。再好的畫師，也難描摹你萬分之一的美麗與靈動。”
“夫君！你……你又來了！太肉麻了！”貂蟬猝不及防，被這猝不及防的情話撩得面紅耳赤，心跳加速，羞得直跺腳，轉身就想跑，卻被沈硯笑著攬入懷中。
溫馨的插曲過後，生活繼續。炒菜這門高技術，暫時還無法在平阿大面積推廣。鐵鍋打造不易，豆油提煉費時費力成本高，普通百姓現階段能吃飽飯已是萬幸，追求美味是奢侈的。
沈硯已吩咐幾名心靈手巧的匠人，繼續研究改進榨油裝置和工藝，希望能提高出油率和油品，降低成本。但在那之前，炒菜暫時只是縣衙後宅小範圍內的特供福利。
除了貂蟬、蔡琰和她們的貼身侍女，能享受到這新奇美味的，就只有暫住在此的幾位客人了——陸辰，他那還在咿呀學語的小叔叔陸績，以及跟著蔡邕回來、眼下無處可去、被沈硯順便收留的路粹和王粲。
路粹十七歲，已算成年，性格較為沉穩。王粲只有十三歲，雖然相貌平平，甚至有些瘦小，但眼神靈動，對新鮮事物充滿好奇。當第一口炒雞蛋送入口中時，兩個年輕人的眼睛都亮了。路粹尚能保持儀態，只是咀嚼的速度明顯加快。王粲則毫無顧忌，吃得眉開眼笑，連連稱奇。
“好吃！硯叔，這比炙肉還好吃！”小王粲腮幫子鼓鼓的，含糊不清地讚歎。
連被抱在奶孃懷裡的小陸績，也分到一點軟嫩的炒蛋，吃得搖頭晃腦，咿咿呀呀，快樂無比。沈硯看著這小傢伙，惡意地揣測：要是這會兒陸康那老傢伙來接兒子，這小東西會不會樂不思蜀，大喊一聲“此間樂，不思廬江”？
然而，總有人不安分於享受美食。陸辰這早慧的小子，吃著吃著，烏溜溜的眼珠又開始轉動，顯然腦子裡又開始琢磨為什麼了。他嚥下口中的菜，抬起頭，一臉求知慾地看著沈硯：
“硯叔，這炒菜如此美味，做法似乎也不甚複雜，為何以前從未見人做過？是人們沒想到，還是做不到？”
沈硯看著這張寫滿十萬個為什麼的小臉，就覺得額頭隱隱作痛。這小子，問題怎麼這麼多？因為以前沒有鐵鍋和合適的油？這解釋起來又得牽扯到冶煉技術和油脂提取工藝，沒完沒了。因為以前沒有穿越者？這話能說嗎？
他沒好氣地伸出手，在陸辰腦門上輕輕彈了一下：“吃都堵不住你的嘴！哪來那麼多為什麼？好好吃飯！再問東問西……”他故意拉長聲音，露出一個不懷好意的笑容，“過兩天，就把你送到一個好地方去，那裡有的是東西讓你問，讓你學，就怕你到時候嫌煩！”
陸辰被彈得縮了縮脖子，但對沈硯口中的好地方又生出了無限好奇，眨巴著眼睛，想問又不敢問，那糾結的小模樣，逗得一旁的路粹和王粲忍俊不禁。
