蔡琰對沈硯那天所說的不辛苦的辦法一直念念不忘，充滿了好奇。
幾日之後，沈硯果然如約而至，來到她的小院，對她和貂蟬笑道：“兩位大小姐，今日得閒，帶你們去看一樣有趣的新鮮玩意兒。保準讓你們大開眼界。”
貂蟬自然是夫君說什麼就是什麼，雀躍不已。蔡琰心中也滿是期待，但面上仍保持著矜持，只是輕輕點了點頭，眼中卻流露出藏不住的光彩。她今日特意換了身更便於行動的淺碧色衣裙，外罩月白披風，清麗如畫。
沈硯帶著她們，穿街過巷，來到城西一處較為僻靜、但守衛明顯森嚴的院落。院門有士卒把守，見到沈硯，立刻肅然行禮。
進入院中，只見數間寬敞的作坊相連，空氣裡瀰漫著墨香、木材與金屬混合的獨特氣味。幾名穿著乾淨短打、手上還帶著墨漬或木屑的中年匠人，早已恭候在院中，見到沈硯，紛紛躬身行禮，臉上帶著抑制不住的興奮與崇敬。
“郎君真是天縱奇才！心思之巧，鬼神莫測！此法若能推行，實乃造福千秋萬代、功在社稷黎民之偉業啊！”為首一位面容清癯、目光炯炯的中年匠人，激動地對沈硯說道，聲音都有些顫抖。他是工匠坊的木工大匠，姓魯，人稱魯師傅。
沈硯笑著擺了擺手：“魯師傅過譽了，不過是些前人智慧，加以改進罷了。關鍵還在於諸位手藝精湛，方能成事。”
原來，沈硯直接將活字印刷術以及配套的改良紙張、油墨技術，搬到了這個時代。其實這些技術的原理並不複雜，關鍵在於思路和材料。但在這個萬般皆下品，唯有讀書高，工匠技藝常被視為奇技淫巧的時代，很少有人會投入資源、提高工匠地位去系統性研究改進這些雕蟲小技。
沈硯則不同，他深知技術是第一生產力，工匠是寶貴的財富。他在流民中大量吸納各類匠人，大幅提高其待遇，授予職務，甚至設立匠師、大匠等級別，給予榮譽和物質獎勵。
更關鍵的是，他經常為這些匠人指明研究方向，提出一些超越時代、卻往往能切中要害的奇思妙想，比如如何提高爐溫改進冶鐵，如何調整配比讓紙張更柔韌吸墨，如何製作更精細的刻刀等等。這些見解往往讓匠人們茅塞頓開，驚為天人，對沈硯的敬佩簡直如同對待行業祖師爺一般。
“開始演示吧。”沈硯對魯師傅點頭示意，然後很自然地從身旁還有些發愣的蔡琰手中，取過她這幾日剛剛用心抄錄好、墨跡已乾的一冊《詩經》抄本，遞給魯師傅。“就用這卷《關雎》篇試印。”
魯師傅雙手接過，如同捧著聖物，鄭重道：“郎君放心！”
幾名匠人立刻拿著書卷，轉身快步走進旁邊一間門窗緊閉的屋子。蔡琰心中好奇極了，很想跟進去看看這印書究竟是如何進行的，下意識地就邁了一步。沈硯眼疾手快，一伸手，輕輕拉住了她的手腕。
“別進去。”沈硯溫聲道，語氣帶著關心，“裡面正在調墨、排版，氣味有些重，而且木屑粉塵多，氣息不好，女子尤其不宜久待。”
蔡琰被他這突然的觸碰驚得渾身一僵，手腕處傳來他掌心溫熱而有力的觸感，頓時如同被施了定身法，呆立原地，從手腕到臉頰，迅速蔓延開一片緋紅。她低垂著頭，連耳根都紅透了，哪裡還敢再動，只覺得被他握住的地方，滾燙一片，心跳如擂鼓。
沈硯見她這般羞澀模樣，心中莞爾，也覺自己動作有些唐突，但既然拉了，便也坦然，順勢鬆開了手，轉而笑道：“裡面一時半會好不了。外面天冷，我們在院裡坐坐，我教你們玩個好玩的遊戲，打發時間。”
說著，他走到院中早已擺好的一張石桌前，從懷裡掏出一疊裁剪得大小一致、邊緣圓潤的硬紙片。紙片質地堅韌，背面是統一的青灰色雲紋，正面則用細筆繪著紅黑兩色的奇異圖案和數字、文字。
貂蟬拉著還沉浸在羞怯中、有些手足無措的蔡琰走過去，好奇地看著那疊紙片：“夫君，這是什麼呀？畫得真好看。”
“這個啊，我叫它紙牌。”沈硯一邊說，一邊熟練地將紙牌洗了洗，動作流暢，“不過玩法跟葉子戲大不相同，更有趣些。來，我教你們。”
他將紙牌在石桌上鋪開，開始講解規則。這自然是他改良版的撲克牌，去掉了JQK和大小王，簡化了花色，用“仁、義、禮、智、信、勇”等字和數字組合，但核心玩法借鑑了鬥地主的規則。不過，直接叫鬥地主在這個時代顯然不合時宜，他腦筋一轉，隨口取了個新名字：“這玩法，咱們就叫討董賊！怎麼樣？既應景，又響亮！”
沈硯有些得意，覺得自己這名字取得挺巧妙，既蹭了時下最熱門的討董熱度，又暗合遊戲裡一方地主與兩家農民對抗的局勢，簡直完美。
兩個少女都是冰雪聰明，記憶力又好，沈硯講解示範了兩遍，她們便已大致明白了規則。於是，三人便在冬日的院子裡，圍著石桌，玩起了這新穎的討董賊紙牌遊戲。
然而，沒玩幾局，沈硯就發覺不對勁了。按照規則，每一局會透過叫分產生一個董賊，另外兩人是聯軍。可無論蔡琰是不是董賊，貂蟬的出牌策略似乎總是優先針對他沈硯！
“小蟬，”沈硯看著手裡一把好牌被貂蟬接連壓制，有些哭笑不得，“這局昭姬才是董賊啊！你應該和我一起打她才對，怎麼老盯著我出牌？”
貂蟬掩口輕笑，眼波流轉，瞟了一眼旁邊因被指為董賊而微微臉紅的蔡琰，理直氣壯地說：“我和昭姬姐姐說好了，不管誰是董賊，我們姐妹都要聯合起來，先討伐你這個最壞最壞的大壞蛋！昭姬姐姐，你說是不是？”
蔡琰被貂蟬這突如其來的結盟弄得一愣，見沈硯目光也帶著笑意看過來，頓時更加羞窘，低著頭，小聲含糊地“嗯”了一聲，算是預設，心裡卻有些歉意，覺得自己背叛了遊戲規則。
沈硯看著眼前同仇敵愾的兩位佳人，一者明豔狡黠，一者清麗羞怯，只覺得賞心悅目，那點遊戲失利根本不算什麼，反而樂在其中。他哈哈一笑：“好哇，你們兩個丫頭合起夥來欺負為夫！看我這把怎麼翻盤！”
新一局開始，蔡琰摸牌時，悄悄看了一眼沈硯，見他似乎被自己和貂蟬聯手打壓得有些悽慘（其實沈硯是故意讓著她們，享受這溫馨互動），心中那點歉意更濃。
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