“夫君，你也不要太過憂心了。陸世叔他吉人自有天相，一生行善積德，定能逢凶化吉，轉危為安的。”暖閣內，貂蟬為沈硯輕輕按揉著緊繃的太陽穴，柔聲勸慰。連日來，沈硯既要處理繁重政務，又要為陸康的傷勢日夜懸心，幾乎未曾閤眼，眉宇間滿是疲憊與焦慮。
沈硯握住她微涼的手，放在自己掌心，感受著那份溫柔的慰藉，長長嘆了口氣。他看向貂蟬，她絕美的容顏上，除了對陸康的關切，也藏著一絲不易察覺的、對遠方義父的隱憂。沈硯輕聲道：“小蟬，你也在擔心你義父吧？長安如今是龍潭虎穴，董卓殘暴，王司徒性子又剛烈……”
貂蟬聞言，美眸中掠過一絲黯然，輕輕靠在沈硯肩上，低語道：
“義父他一生忠於漢室，剛正不阿。如今陛下蒙塵，奸賊當道，以他的性子，是絕不肯離開長安，獨善其身的。定然會想盡辦法，留在陛下身邊，與董賊周旋，以圖匡扶……妾身知道勸他不動，也沒有辦法。只盼上天垂憐，保佑義父平安。”她的聲音帶著無奈與深深的牽掛。
沈硯點點頭，將她攬得更緊些，心中亦是嘆息。他知道歷史上王允最終利用貂蟬施行連環計，離間董卓、呂布，併成功誅殺董卓，但自己也旋即敗亡。
如今歷史已因自己出現偏差，貂蟬不在，王允又會用什麼計策？能否成功？即便成功，在那詭譎的長安，他又能否保全自身？這些都是未知之數，令人揪心。眼下，他只能先顧好眼前，守住平口，救回陸康。
然而，陸康的情況並未因最好的醫藥和精心護理而好轉，反而每況愈下。三日後，兩名被沈硯重金請來、已是平口及周邊郡縣最有名望的醫師，在反覆診視後，終是面色灰敗、汗流浹背地來到沈硯面前，撲通跪下，聲音發顫：
“稟、稟郎君……陸太守年事已高，此番肩、腹兩處創口極深，傷及內腑，失血過多……體內血氣已然枯竭，如油盡之燈。非是我等不用心，實是藥石之力，難以迴天。陸太守他恐怕就在這一兩日了……”說到最後，已是語帶哽咽，伏地不敢抬頭。
房間內的空氣彷彿瞬間凝固。侍立一旁的陸信（陸康長子）臉色煞白，踉蹌後退一步。其他陸家族人更是悲聲又起。
沈硯的臉色陰沉得能滴出水來，但他強迫自己冷靜。血氣枯竭……失血過多……這幾個字在他腦中反覆迴響。忽然，一個極其大膽、甚至堪稱瘋狂的想法，如同黑暗中劃過的一道閃電，驟然劈入他的腦海！
輸血！
這個時代的人對血液的認知極其有限，更遑論輸血。
但他來自後世，知道嚴重失血導致休克，補充血液是根本的救治方法之一。雖然這個時代沒有血型檢測，沒有無菌技術，輸血風險極高，十有八九會引起致命的溶血反應或感染……但，陸康現在已經是彌留之際，等於是被判了死刑！與其坐視他血氣枯竭而死，不如賭一把！賭那萬分之一的血型相合機率，賭這簡陋操作下，不會發生嚴重感染！
“血氣不足麼……”沈硯低聲重複，眼中光芒急劇閃爍，像是在進行激烈的思想鬥爭。片刻，他猛地抬頭，對跪在地上的醫師道：“你們已盡力，不怪你們。先下去吧，繼續用最好的藥穩住情況。”
他又轉向一旁呆立的陸信，沉聲道：“大兄，你在此看護叔父，無論聽到什麼，都別讓人進來打擾。我去試試一個法子，或許還有一線希望！”
說完，不等陸信反應過來，他已大步衝出房間，直奔城西的工匠坊。他心中已有大概的器械構想：需要能抽取和輸送液體的、儘量潔淨的管道，還需要能產生負壓的裝置……時間緊迫，必須立刻讓匠人趕製！
當他帶著幾個核心大匠，連說帶比劃，甚至親自動手畫出簡易圖紙，說明所需物件的形狀和功能時，匠人們雖然聽得雲裡霧裡，不明白郎君又要做何等奇物，但早已習慣沈硯層出不窮的奇思妙想，更佩服他每每能化不可能為可能。
當下毫不遲疑，立刻召集最好的匠人，挑選最合適的材料，按照沈硯的要求，在最短的時間內，趕製出了幾套粗糙但勉強可用的輸血器具——包括一個帶活塞的竹製針筒，數根連線用的柔韌皮管，以及幾個用作儲血、放血的小皮囊。
當沈硯帶著這些古怪的器具和幾名被他臨時從死囚牢中提出來、身體相對強健的囚犯，重新回到陸康病榻前時，房內的氣氛更加凝重詭異。陸康已再次陷入半昏迷狀態，呼吸微弱得幾乎察覺不到，臉色灰敗，嘴唇乾裂。
陸信看到沈硯身後那幾個面色惶恐、衣衫襤褸的囚犯，以及他手中那些從未見過的古怪皮管器具，更是驚疑不定：“硯弟，你這……這是要做什麼？這些人是？”
沈硯沒有時間詳細解釋，只對陸信快速說道：“大兄，時間緊迫，我長話短說。叔父是因失血過多，生機將絕。我有一個非常冒險的法子，或許能補充他失去的血氣，但需要活人之血。這些人，”
他指了指身後囚犯，“是自願提供血液一試的。此法我也無十足把握，甚至可能加速……但眼下別無他法，只能冒險一試！成敗在此一舉，我需要大兄幫我，並保證無論發生什麼，都不得讓外人打擾，更不得將此法細節外傳！”
陸信聽得目瞪口呆，用人血補充血氣？這簡直是聞所未聞，近乎巫術！但看著沈硯眼中那不容置疑的決絕與急切，再看看榻上氣息奄奄的父親，他猛地一咬牙，重重點頭：“好！硯弟，愚兄信你！你說怎麼做，我就怎麼做！需要我做什麼？”
“看好門，別讓任何人進來。另外，我需要你的一點點血，做個測試。”沈硯說著，已拿起那簡陋的針筒和皮管，用滾水反覆燙，然後示意陸信伸手。他用一根磨尖的細竹管，在陸信指尖快速刺了一下，擠出一滴血，滴在一個潔淨的白瓷小碟裡。接著，他又依次從那幾名囚犯指尖取血，分別滴在碟中不同位置。
他當然不知道科學的血型檢測方法，此刻做的，不過是觀察不同人血液在瓷碟上自然擴散、接觸後是否有肉眼可見的異常凝結或變色，同時仔細觀察這幾名囚犯的氣色、體格，詢問他們有無隱疾、近期是否患病等，綜合判斷誰相對健康，誰的血液可能更相容。這完全是憑賭。
最終，他選定了一名年紀三十上下、身體最為壯實、面色紅潤、自稱從未生過大病的囚犯。“你，過來。”沈硯示意他坐在準備好的矮凳上，用皮繩紮緊他的上臂，找到肘部較明顯的血管，用那簡易的、帶活塞的竹製器具，小心地刺入，緩緩抽動活塞。
暗紅色的血液順著連線的皮管，流入一個處理過的、作為臨時儲血袋的薄皮囊中。抽了大約相當於後世200毫升左右的量，沈硯立刻拔針，用乾淨布條按壓止血。
接著，他拿起另一套消毒過的、連線著更細皮管的器具，將皮囊中的血液，透過皮管，緩緩注入陸康手臂上一處相對明顯的靜脈。整個過程，沈硯全神貫注，動作儘可能平穩，心中卻在狂跳。他不知道血型是否匹配，不知道這簡陋的器械和操作會引入多少細菌，不知道輸注速度是否合適……他只能祈禱，賭上所有的運氣。
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