冬雨淅淅瀝瀝，敲打著窗沿下幾片芭蕉葉，發出單調而清冷的聲響。舒縣，廬江周氏老宅的一間雅緻書房內，炭火融融，驅散了幾分溼寒。
一個年約十五六歲的少年，正端坐在臨窗的書案後，安靜地翻閱著一卷竹簡。他身姿挺拔，如修竹玉立，面容俊雅，眉目清朗，雖年紀尚輕，但眉宇間已隱約流轉著一股不同於尋常紈絝的英銳之氣，目光沉靜而專注。他便是廬江名門周氏嫡子，周瑜，周公瑾。
與書房一門之隔的側廳中，隱約傳來叮咚悅耳的琴瑟之聲。是幾名府中侍女正在演練曲目，為即將到來的家族小宴做準備。琴聲淙淙，瑟音泠泠，原本頗為和諧。
忽然，琴絃上傳來一個極其細微、短促的走調雜音，幾乎微不可察。其他樂姬尚未反應過來，甚至撫琴的侍女自己都未曾明顯察覺，只是手指本能地微微一滯。
然而，就在這雜音響起的剎那——
書案後的周瑜，那兩道清俊的劍眉，幾不可察地輕輕一蹙。他沒有抬頭，目光依舊落在竹簡上，但執卷的手指卻微微頓了一下。隨即，他緩緩抬起頭，側耳傾聽了一瞬，然後轉過頭，目光平靜地投向側廳方向，在那名撫琴的侍女身上停留了一瞬。
眼神中並無責備，只有一絲瞭然與淡淡的、屬於絕對音感者的敏銳。
便在此時，一陣壓低了的交談聲，伴隨著略顯遲疑的腳步聲，從連線後園的廊道傳來，打斷了琴聲，也吸引了周瑜的注意。
只見他的父親，前任洛陽令、如今在家閒居的周異，正陪著一名身著青色道袍、頭戴逍遙巾、手持拂塵、頗有幾分仙風道骨的老道人，從後園方向走來。
兩人邊走邊談，神色都有些不同尋常。周異眉頭微鎖，臉上帶著明顯的猶豫與煩亂，而那道人則是一臉高深莫測，嘴角噙著若有若無的笑意。
兩人走進正廳，在靠近書房門口的茶案旁分賓主落座。侍女奉上熱茶後悄然退下。那道人抿了口茶，目光掃過周異，緩緩開口，聲音飄忽，帶著一股蠱惑人心的力量：
“周施主，貧道適才所言，句句發自肺腑。天予弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。如今廬江暗流湧動，正是英雄奮起、定鼎一方之時。施主家世顯赫，名滿江淮，德高望重，正是眾望所歸之人。豈可坐視良機錯失，令宵小之輩竊據高位，禍亂桑梓？還望施主三思啊。”
周異聞言，臉上掙扎之色更濃，長嘆一聲，煩躁地擺擺手：“唉……茲事體大，牽涉甚廣。且容我再想想，再想想……”他心亂如麻，既有些被說動的野望，又有對未知風險的恐懼，更有對名節的顧慮。
就在這時，周異眼角的餘光瞥見，兒子周瑜不知何時已放下了手中的書卷，起身離座，正緩步從書房向正廳這邊走來。他心中詫異，這個時候，公瑾出來做什麼？
周瑜步履從容，走到茶案前，先對父親周異行了一禮，然後轉向那老道，俊朗的臉上帶著少年人特有的、看似誠懇的求知表情，拱手問道：“父親大人，小子有一疑惑，百思不解，今日得見真人仙顏，斗膽請教，還望真人不吝賜教。”
道人見是周家這位素有神童美譽的公子，又見他態度恭謹，心中不疑有他，手捻長鬚，露出一絲矜持而溫和的笑容，點頭道：“周公子不必多禮，但問無妨。貧道遊歷四方，略通經義，或可為你解惑。”
周瑜直起身，目光清澈地看著道人，聲音清朗，吐字清晰，一字一句地問道：“小子曾聞，真人昔年曾遊學萬里，遍訪名山，數拜高師，想必見識廣博，學貫天人。那麼，小子敢問——”
他頓了頓，語氣陡然轉厲，目光瞬間變得銳利如劍，直刺道人雙眼：
“若有妖人，假託天命，散佈虛妄之言，蠱惑人心，離間忠良，意圖禍亂一方，陷黎民於兵火，此等行徑，該當如何處置？！”
此言一齣，滿堂皆寂！
道人臉上的笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲難以置信的驚愕與慌亂，他萬萬沒想到，這個看起來溫文爾雅的少年，會突然問出如此誅心凌厲的問題！他嘴唇哆嗦了一下，強作鎮定，聲音卻已有些變調：“周、周公瑾，你……你這是何意？你……”
“我意甚明！”周瑜厲聲打斷他，眉目間的英氣勃然噴發，再無半分少年的稚嫩，只有凜然不可侵犯的威儀，“爾等欺我父親仁厚誠樸，不識爾等鬼蜮伎倆！豈不聞，我周公瑾，雖年幼，亦有三尺青鋒，可誅妖邪，可斬奸佞！”
話音未落，嗆啷一聲龍吟般的清越劍鳴！周瑜已反手抽出了懸於腰側的那柄如一泓秋水般的長劍！劍光如雪，映亮了他銳利如星的眼眸。他沒有絲毫猶豫，在眾人驚恐萬狀、尚未及反應的瞬間，手腕一振，劍尖如毒蛇吐信，化作一道匹練寒光，疾刺而出！
“噗嗤！”
利刃入肉的悶響，伴隨著一聲短促淒厲的慘叫。長劍精準無比地從正欲轉身逃竄的道人後心刺入，前胸透出！劍尖滴血，道人臉上凝固著極致的驚恐與不甘，身體晃了晃，撲通一聲栽倒在地，抽搐兩下，便再無聲息，鮮血迅速在光潔的地磚上洇開。
