這一切發生得太快，從周瑜發問到拔劍殺人，不過幾個呼吸之間。正廳中死一般的寂靜，落針可聞。所有人都驚呆了，幾名離得近的侍女更是嚇得面無人色，手中的樂器“哐當”掉在地上，隨即才爆發出驚恐至極的尖叫聲。
“公瑾！你……你瘋了嗎？！你、你這是在做什麼？！！”周異被兒子這突如其來的、狠辣果決的殺人舉動嚇得魂飛魄散，連連倒退數步，背脊撞在柱子上才停下，指著周瑜，手指顫抖，面色慘白如紙，聲音都變了調。
他簡直不敢相信，自己這個一向聰慧過人、溫文知禮的兒子，竟會如此暴起殺人，殺的還是他頗為信重的真人！
周瑜神色不變，彷彿只是做了一件微不足道的小事。他從容地將染血的長劍從道人屍身上拔出，順手用自己乾淨的衣袂內側，緩緩拭去劍身上的血跡，動作優雅，與方才殺人的狠厲判若兩人。
他“鏘”地一聲還劍入鞘，這才轉身，看向驚魂未定的父親，語氣平靜，卻帶著不容置疑的力度：
“父親大人，諸位，皆不必驚慌。此妖道，名為修道，實為禍根，我欲殺之已久！其人以妖言惑眾，結交奸佞，圖謀不軌，非良善之輩。父親大人，孩兒此前曾數次婉言相勸，請您莫要與此等人過從甚密，您皆不以為意。”
“今日，此獠竟敢登門，公然蠱惑您行悖逆之事，孩兒迫不得已，只能行此雷霆手段，以絕後患。事急從權，未曾事先稟明，驚嚇了父親，是孩兒之過，請父親大人恕罪。”
他一番話，條理清晰，將殺人動機歸結為除妖衛道、阻止父親行差踏錯，佔住了大義名分。
“你……你……哎！”周異被兒子這番話堵得啞口無言，想起道人方才那些天與不取的煽動之言，又看看地上道人的屍體，心中又是後怕，又是惱怒，更多的卻是茫然與無力。
他一向有些耳根子軟，又頗為信任這有道之士，此刻被兒子點破，細思極恐。可這畢竟是殺人……殺的還是頗有名氣的道人！他跺了跺腳，指著周瑜，想罵又不知從何罵起，最終化作一聲長嘆，頹然道：“你……你可知闖下大禍了！這、這該如何收場？！”
“父親不必憂懼。”周瑜上前一步，扶住有些搖晃的父親，語氣沉穩，帶著與年齡不符的鎮定。
“區區一江湖妖人，妄圖攪動風雨，殺之有何妨？父親真正該憂懼的，非是此人死活，而是若您一時糊塗，聽信此等奸邪與杜天川、馬慈之流合謀，聚眾與即將上任的沈太守為敵，那才是真正將周氏滿門，拖入萬劫不復之深淵！那才是潑天大禍！”
“你……你何以得知杜天川、馬慈之事？”周異聞言，渾身劇震，駭然望向兒子。他與道人在密室中的談話，涉及杜天川等人的陰謀，自信極為隱秘，兒子是如何得知的？
周瑜嘴角微揚，露出一絲智珠在握的淡然笑意：“孩兒不知其詳，但可察言觀色，審時度勢。父親近日神色有異，常與杜天川、馬慈等心術不正之輩密會，今日這妖道又來，言辭閃爍，提及良機、眾望所歸，結合近來郡中關於沈太守接任的種種暗流，不難推測其勾結作亂之心。”
“父親，沈太守雖年輕，但其在平阿之功績，有目共睹。撫流民，勸農桑，興文教，強軍伍，短短兩年，化廢墟為樂土，聚十餘萬黎民安居，此非虛妄，乃人心所向，大勢所趨！杜天川、馬慈之流，不過些許跳樑小醜，嫉賢妒能，為一己私利，妄圖螳臂當車，逆勢而行，豈有不敗之理？父親若捲入其中，不論成敗，周氏百年清譽，必將毀於一旦！還請父親明鑑！”
周瑜這番話，既有對局勢的清晰判斷，又有對家族利害的深切剖析，更暗含了對沈硯能力的推崇與對民心的洞察，句句打在周異心坎上。
周異本就猶豫，此刻被兒子點破其中關竅，想到與杜天川等人同謀的可怕後果，冷汗涔涔而下，再無半分猶豫，連連擺手道：“為父……為父並無此意！都是那妖道與杜天川等人慫恿！為父斷不會行此悖逆之事！”
“父親能明辨是非，實乃周氏之福，廬江之幸。”周瑜躬身道，隨即話鋒一轉，“然則，如今妖道雖除，但其同黨未清。杜天川、馬慈等人，既起異心，必不甘休。為今之計，當搶先出手，挫其陰謀，擒拿首惡，以靖地方，亦可在沈太守面前，表明我周氏立場與忠心。”
“這……該如何行事？”周異此刻已全無主意，完全依賴兒子。
周瑜不慌不忙，從容道：“凡陰謀作亂者，必是各懷鬼胎，互相猜忌，外強中乾。彼等敢於密謀，是欺沈太守未至，資訊不明。父親可立即召集府中所有可靠家丁、僕役，多備鑼鼓、火把。”
“然後親自率領，即刻前往城中各處要道、市口，大張旗鼓，張貼告示，高聲吶喊，就言沈太守大軍已至舒縣近郊，奉太守令，捉拿杜天川、馬慈、章勝、章多等陰謀作亂之賊！有擒獲或告發者重賞！”
“並派人敲開四門，令守門軍卒加強戒備，許進不許出。賊眾聞此訊息，必以為事洩，驚恐萬分，各自逃命，再無抵抗之心。屆時，或擒或散，易如反掌。”
“妙！此計大妙！”周異聽得眼睛發亮，連連點頭。他雖無甚膽魄，但執行兒子這虛張聲勢、攻心為上的計策，還是能做到的。他立刻起身，就要去安排。
“父親且去安排城中事宜。”周瑜又道，眼中閃過一絲與年齡不符的深沉光芒。
“我？我兒你欲何為？”周異奇道。
周瑜微微一笑，笑容中帶著少年人特有的銳氣與自信，還有一份對遠在平阿的那位年輕太守的隱隱欣賞與期待：
“我麼？沈太守對廬江有大恩，其入主本郡，乃眾望所歸。值此小人作亂之際，我這做晚輩的，自然要送上一份像樣的見面禮，聊表寸心，也為沈太守掃清些許障礙。”
