“父親！這都什麼時候了！您還說我！這越打聽，越覺得那沈承墨惹不起啊！兵精糧足，民心歸附，如今又擺出如此架勢……我們、我們如何是好？”陳登急道。
陳珪端起茶杯，慢條斯理地呷了一口，瞥了几子一眼，從容道：“慌什麼？為父教你一招，叫做——禍水東引。”
“禍水東引？”陳登一愣。
陳珪放下茶杯，捻著鬍鬚，眼中閃過一絲老謀深算的光芒，低聲對兒子面授機宜……
沈硯自然不知道，自己搞個城市建設，都能把徐州的聰明人嚇成這樣，還引出了禍水東引的計策。他此刻正全身心沉浸在新城建設的狂熱中。在詳細講解了規劃、分派了任務之後，他也知道手下眾人心裡多半還是將信將疑，覺得這工程太過宏大，近乎不可能完成。
但他毫不在意。見過前世現代化大都市的他，對這個時代的建築水平和工程能力雖然有清醒認識，但也對自己帶來的水泥技術和超越時代的規劃理念充滿信心。更重要的是，他擁有一樣這個時代大多數統治者不具備的東西，近乎絕對的民心，以及高效、忠誠的執行團隊。
“物資、材料、糧食、人力、技術……我們一樣不缺！雖然技術差了點，但架不住我們人多力量大，眾志成城！憑什麼建不起這座屬於我們自己的、前所未有的新城？”沈硯在又一次動員會上，對著核心團隊，斬釘截鐵地說道：
“我對你們有信心！你們也要對自己有信心！這座新城，將不僅僅是一座城，它將是我們理想生活的起點，是向全天下展示，什麼才是真正的安居樂業！”
他的信心感染了部分人，但更多人還是將信將疑，只是基於忠誠和習慣去執行。然而，隨著工程正式啟動，這種懷疑開始迅速瓦解。
首先是水泥的威力，讓所有參與建設的工匠、民夫、乃至監工的官吏都大吃一驚。那看起來灰撲撲的粉末，加水攪拌後，竟然能在短時間內凝固，並且堅硬如石！
用來砌牆，磚石之間結合得異常牢固；用來鋪地，平整光滑，堅固耐磨；用來修建溝渠、地基，更是事半功倍！雖然現在的水泥產量還不高，效能也有待提升，但其展現出的潛力，已經足以讓人瞠目結舌。
“原來主公說的水泥，竟然如此神奇？怪不得他那麼有信心！”許多人恍然大悟，開始重新審視這項浩大工程的可能性。
在沈硯的親自督導和不斷改進下，建設進度出乎意料地快。被優厚待遇和建設新家園願景激勵的民夫們幹勁十足；紀律嚴明、組織有效的軍隊參與，提高了工程效率；源源不斷的物資供應，保證了工程不被中斷；荀彧出色的統籌能力，讓整個龐大工程雖然千頭萬緒，卻能有條不紊地推進。
擇定的黃道吉日，沈硯親自主持了開工儀式。隨著第一鍬土被挖開，標誌著新平阿城建設的巨輪正式啟動。整個廬江，乃至九江的目光都被吸引過來。
當人們看到那寬闊得超乎想象的道路基線被劃出，看到一車車前所未見的水泥被運往工地，看到無數人如同蟻群般在規劃區域內辛勤勞作時，最初的震驚漸漸化為了更大的好奇與期待。
當然，也有不和諧的聲音。一些本地或外來、本就對沈硯新政心懷不滿的世家大戶、文人清流，開始散播流言蜚語：
“這麼大的城池，怎麼可能建得起來？簡直是痴人說夢！”
“要耗費多少民脂民膏？此乃好大喜功，不恤民力之舉！”
“聽說那沈承墨用了什麼妖異的水泥，怕不是蠱惑人心，勞民傷財，禍不遠矣！”
“等著看吧，如此折騰，必生民變！此人絕非明主！”
這些人高高在上，指手畫腳，自以為洞察先機。然而，他們卻選擇性無視了在工地上，那些雖然勞累但三餐飽食、工錢日結、眼中充滿希望的平民民夫；無視了那些輪休參與建設、士氣高昂計程車卒；無視了平阿城內，百姓們對新城的熱切討論與憧憬，以及對沈郎君毫無保留的信任。
沈硯的號召力，建立在實實在在的恩惠與長久的信譽之上。他讓治下百姓吃得飽、穿得暖、有盼頭。所以，當他描繪出新家園的藍圖，並且用實際行動去實現時，得到的回應是山呼海嘯般的支援與投入。質疑者們躲在安全的角落裡評頭論足，而相信者則用汗水和雙手，一點點將藍圖變為現實。
漸漸的，所有質疑的聲音，在日新月異的建設成果面前，開始變得微弱，直至消失。人們驚異地看到，一條條寬闊平整的灰白色大道，以驚人的速度向遠方延伸；一座座形制統一、堅固整齊的磚石院落，在規劃好的住宅區內拔地而起；初步成型的地下排水溝渠，雖然還未覆蓋，但已顯出其巨大的實用價值；商業區的雛形也開始顯現……
僅僅用了兩個月時間，新平阿城的核心主幹道網和第一期部分功能區，已經初具輪廓！雖然距離完工還早，但那種宏大、整齊、嶄新的氣象，已經足以震撼每一個見到它的人。那些曾經質疑、嘲諷的人，此刻要麼啞口無言，要麼偷偷改口，開始稱讚沈府君果然有神鬼莫測之能。
沈硯的計劃是分三期，總計用兩年到兩年半時間完成這座新城。現在看來，如果一切順利，進度可能比預期更快。
當然，城市建設如火如荼，其他軍政事務也並未耽擱。強大的內政屬性此刻顯現出巨大作用。沈硯以讓總攬內政的荀彧都暗自佩服的效率，掌控著全域性。
大到邊境防務、官員任免、錢糧排程，小到某處工程遇到技術難題、流民安置點的防疫、工坊原料供應，他都能迅速知曉，並給出清晰明確的指示，或者授權相關人員處理。
整個兩郡的治理體系，如同一臺精密的機器，在新城建設這個新主任務的驅動下，各個部件高效協同，運轉得絲滑順暢，幾乎看不到任何滯澀與混亂。
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