“子龍大哥，前面那座大城，就是廬江了吧？”阿會喃踮著腳，指著遠處地平線上隱約可見的城牆輪廓，興奮地問道。這一路走來，他們見過不少城鎮，但眼前這座看起來規模似乎格外不同。
“不是。”趙雲有些無奈地搖頭，這已經不知道是第幾次了。這群南中來的小子，對中原的一切都充滿好奇，見到個稍微像樣點的城池就以為是目的地廬江。他解釋道：“看這規模和方位，應該只是廬江北部的一個縣治，或者大些的鎮子。離平阿應該還有些距離。”
“哦哦。”阿會喃撓撓頭，有點失望，但很快又被別的事物吸引，看著前方鎮子入口處聚集的人群，喃喃道：“不過這裡看起來也挺熱鬧的嘛……希望廬江比這裡還要熱鬧十倍、百倍！”
趙雲順著他指的方向看去，那鎮子入口處確實聚集了不少人，排著不算整齊的隊伍，一直延伸到鎮子裡面。但這熱鬧透著一股奇怪的感覺。那些人大多衣衫襤褸，面有菜色，扶老攜幼，不像是趕集，反而像是在等待著什麼，而且不少人一邊排隊，一邊緊張地東張西望，交頭接耳，氣氛顯得有些壓抑和警惕。
“走，過去看看。”趙雲心中好奇，帶著一群同樣好奇的小夥伴走了過去。
靠近了，才看清人群的具體情況。只見一個個百姓提著破舊的布袋、瓦罐，排成一條蜿蜒的長隊。隊伍前方似乎有人在發放東西。空氣中飄蕩著低聲的議論，話語中充滿了感激和悲慼：
“唉，今年這光景……要不是有這點糧，家裡老小怕是要餓死幾個……”
“誰說不是呢！老天不開眼，地裡沒收成，官府……哼！多虧了廬江那位沈郎君心善啊！”
“沈郎君真是活菩薩！可惜咱們這兒離平阿太遠，沒福分去他治下過日子……能得他一口救濟糧，已經是天大的造化了！”
“小聲點！別被那些當官的聽見，又要來搶！”
“是啊是啊，快領了糧，趕緊回家藏好！”
趙雲聽著這些話語，心中暗自點頭。這幾個月他雖然一路迷途，跋山涉水，但所經之處，只要稍加留心，總能聽到百姓對廬江、平阿、沈府君或沈郎君的嚮往和讚譽。看來這位沈承墨沈府君，在民間的聲望確實極高，而且似乎真的在行善事。這更堅定了他前往投效的決心。
隊伍前方，一個穿著樸素、面容敦厚的中年男子，正站在一輛遮掩得嚴嚴實實的馬車旁，手裡拿著一把木勺，從馬車上的大木桶裡舀出粟米或豆子，小心翼翼地倒進排隊百姓遞過來的容器裡。每舀一勺，他都儘量抹平，不多不少。
每一個領到糧食的百姓，無不千恩萬謝，對著那中年男子，也對著馬車方向，不住地鞠躬作揖，有些老人甚至激動得老淚縱橫。
“多謝恩人！多謝沈郎君！願您們這些好心人長命百歲，公侯萬代！”一位頭髮花白、步履蹣跚的老婆婆，用顫抖的雙手接過半袋糧食，聲音哽咽地說道，眼中淚光閃爍。
那中年男子連忙溫和地安慰了幾句，讓她保重身體，然後看向下一個人。當他的目光落到剛剛走到近前、好奇觀望的趙雲身上時，明顯愣了一下，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝和……古怪，隨即臉上堆起略顯勉強的笑容，客氣地問道：“這位公子，您……也要領些糧食嗎？”
趙雲一身白衣雖然沾染風塵，但氣度不凡，身邊還跟著一群形貌特異的少年，怎麼看也不像是需要救濟的災民。
趙雲微微一怔，奇道：“這位兄臺，你認識我？”他自問從未見過此人。
“呵呵，這個……公子儀表不凡，氣宇軒昂，在下一看便知非是池中之物。而且……”中年男子嘴角微不可察地抽搐了一下，心裡暗道：千機府畫像傳閱了好幾個月，特徵如此明顯（白衣、俊朗、疑似路痴、身邊有異族少年），能不認識嗎？但這話不能說，他乾笑兩聲，含糊道：“算是聽說過公子的一些事蹟。您需要糧食嗎？”
“哦，不不，多謝好意，在下並非來領糧的。”趙雲連忙擺手，側身讓開，示意後面真正的災民上前。
那中年男子衝他笑了笑，轉頭看向趙雲身後，孟獲等人，不知何時也有樣學樣，在趙雲身後排起了隊，一個個睜著好奇的大眼睛，看著馬車上的糧桶。
中年男子：“……”這幾個看起來就不像漢人的少年，雖然衣著也普通，但精神頭十足，尤其是那個最高最壯的，一臉兇相，怎麼看也不像餓肚子的。
趙雲也發現了，頓時有些尷尬，連忙轉身，將這幾個湊熱鬧的傢伙從隊伍裡轟出來，低聲呵斥道：“胡鬧！我們又不缺吃的，排什麼隊？少耽擱人家辦正事！”
將孟獲等人趕到一邊，趙雲這才回過頭，對那中年男子正色問道：“兄臺，你是在此奉沈承墨沈府君之命，向這些受災百姓發放糧食的嗎？”
聽到沈承墨三個字，那中年男子眼中瞬間爆發出毫不作偽的崇敬與自豪之光，挺直了腰板，用力點頭：“正是！奉我家主公之命，來此救濟鄉親！”他聲音不高，但充滿了力量。
周圍尚未散去的百姓，聽到沈府君或沈承墨的名號，頓時又是一陣騷動，許多人再次停下腳步，對著馬車的方向，或者對著那中年男子，甚至有人直接朝著廬江方向跪了下來，虔誠地叩拜，口中唸唸有詞，感激涕零。
這一幕，深深震撼了趙雲。他見過官吏，見過豪強，見過軍隊，但從未見過百姓對一個人，尤其是一個外地的統治者，流露出如此發自肺腑的、近乎信仰般的感激與愛戴。這不僅僅是因為一口救命的糧食，更代表著那個人在他們心中，代表著生的希望和善的化身。
“這才是我趙子龍要尋找的明主！”趙雲不由自主地握緊了拳頭，清澈的眼眸中閃爍著堅定而明亮的光芒。他一路行來，聽了太多傳聞，看了太多民生疾苦，此刻親眼所見，心中再無半點疑慮。如此仁德愛民之主，正是他願意肝腦塗地、誓死追隨之人！
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