單福在門外聽得目瞪口呆，腦子裡嗡嗡作響。大地是球體？這簡直是聞所未聞的荒謬之言！自古所傳，不都是天圓地方麼？日月星辰，莫不繞地而行，這可是聖人觀察天象得出的至理！這少年還有這些聽講的學子，他們到底在爭論些什麼鬼東西？
馬子文在一旁，看著單福那一臉茫然、世界觀彷彿受到衝擊的表情，不由得又笑了，低聲解釋道：“元直兄不必驚訝。這是咱們學院裡經久不衰的辯題之一，從沈郎君當初在學院裡第一次提出這個猜想，到現在都好幾年了，支援地圓說和堅持地平說的兩派，誰也說服不了誰，經常辯論。伯言是堅定的地圓派。”
單福張了張嘴，想問些什麼，卻一時不知從何問起。這時，只見講臺上的陸遜並不著惱，反而挺直了尚顯單薄的小身板，手臂向前一指，彷彿帶著一種不容置疑的氣勢，朗聲道：
“實踐？當然有！當年沈郎君就曾指點我觀察過一種現象。我回到吳郡後，連續數月，每日清晨與傍晚都去海邊觀察。確如郎君所言，向大海深處駛去的船隻，並非是逐漸變小直至消失於視野盡頭，而是船身先逐漸沉入海平面之下，最後才看不見桅杆頂端。”
“而當船隻返回時，則是先看到桅杆頂端，然後船身才慢慢從海平面下升起來。這難道不是大地存在曲度的明證嗎？若大地是平的，船隻應該是一直變小，而非先沉後升！”
“可那也可能是光線折射造成的錯覺！”立刻有人站起來反駁。
“那月食時，大地投射在月亮上的陰影邊緣總是弧形的，又作何解釋？”
“或許月亮本身形狀就不規則！”
“登高方能望遠，站得越高，看得越遠，這又如何解釋？若地面是平的，只要沒有遮擋，理應一眼望到天際線，何以高度不同，所見遠近不同？”
“這……”
教室內頓時又掀起一陣更為激烈的辯論。陸遜年紀雖小，但言辭犀利，思維敏捷，不斷丟擲諸如不同地方看到的北極星高度不同、越往南走，某些星辰的位置會發生變化等單福聞所未聞的證據，將反駁者逼得有些狼狽，也讓旁聽的單福聽得頭暈目眩，感覺自己的腦袋像是被塞進了一團亂麻，那些陌生的詞彙和看似離奇卻又能自圓其說的邏輯，不斷衝擊著他固有的認知。
“走吧，元直兄，”馬子文看著裡面一時半會兒停不下來的爭論，笑著拉了拉有些出神的單福的衣袖，“他們這辯論，沒個把時辰停不下來。每次都是誰也說服不了誰，但每次辯論，好像都能激發出一些新的想法，或者找到驗證的新方向。咱們先去找孔明吧。”
單福有些恍惚地跟著馬子文離開了那間依然爭論不休的教室，沿著樓梯向上走去。這棟樓顯然比外面看起來還要高，樓梯盤旋而上，似乎有好幾層。
“這樓好生高大。”單福忍不住感嘆了一句。他自詡見多識廣，心性沉穩，但今日自踏入這平阿學院以來，所見所聞，無一不在挑戰他的常識，讓他頗有些應接不暇之感。
馬子文只是笑了笑，沒有多言。兩人上到三樓，馬子文向幾個路過的學子打聽了一下，回頭對單福道：“孔明他果然不在一樓的實驗室，有同學說看到他往樓頂平臺去了。我們上去看看。”
樓頂？單福心中疑惑更甚。兩人繼續向上，終於來到頂層，推開一扇厚重的木門，眼前豁然開朗。
這是一個極為寬敞的露天平臺，此刻竟然聚集了上百人，有學子，也有不少看起來像是學院先生或工匠模樣的人。所有人都圍在平臺中央，神情興奮而又充滿好奇，踮著腳尖，伸長脖子向裡張望，低聲議論著，氣氛十分熱烈。
單福和馬子文擠到人群稍前的位置，只見平臺中央空出一片地方，幾個人正蹲在地上，緊張地忙碌著，擺弄著一堆奇形怪狀的東西，有巨大的、色彩鮮豔的、似乎是絲綢或某種厚布縫製而成的“口袋”，有竹條編成的碩大籃筐，還有一堆繩索、木架以及一個正在燃燒著的小火爐。
而在這幾人中，單福一眼就看到了一個熟悉的身影，正是比幾年前長高了不少、面容愈發清俊、眉宇間多了幾分沉穩與專注的諸葛亮。
他此刻正蹲在地上，神情無比凝重，全神貫注地檢查著那些繩索的連線處，時不時低聲對旁邊幾個助手模樣的人吩咐幾句。而那竹籃裡，赫然躺著一隻被繩索固定住、正不安地扭動哼哼、約莫三四十斤重的小豬！
“這……這便是送豬上天？”單福看著那竹籃和小豬，又看看那巨大的布囊和燃燒的火爐，一個荒誕卻又似乎隱隱切合那奇怪稱呼的念頭，浮現在他腦海。難道他們真的想……
馬子文卻是眼睛一亮，低聲道：“來得正好！看來孔明今天要實驗他改進後的新式浮空器了！有熱鬧看了！”
單福壓下心中的驚疑，沒有立刻上前打擾顯然處於關鍵準備階段的諸葛亮。他屏息凝神，和周圍所有人一樣，眼睛一眨不眨地看著中央。
只見諸葛亮最後檢查了一遍，確認無誤後，點了點頭。旁邊的助手立刻小心翼翼地將那隻裝著豬的竹籃，用堅韌的麻繩牢牢地系在那巨大布囊下方一個堅固的木架子上。然後，另一人用長杆挑著火爐，將爐口對準布囊下方一個特製的開口。布囊似乎是倒扣著的，開口朝下。
隨著火爐中火焰的持續烘烤，驚人的一幕發生了，那原本軟塌塌的巨大布囊，開始以肉眼可見的速度，緩緩地、一點點地鼓脹起來！彷彿有一隻無形的大手，正在向裡面充氣。布囊的表面漸漸變得緊繃、圓潤，呈現出一種飽滿的弧度。
“動了！動了！鼓起來了！”人群中響起壓抑不住的驚呼聲，所有人的眼睛都瞪大了。
單福只覺得頭皮一陣發麻，後背瞬間沁出一層冷汗。他難以置信地看著那布囊越脹越大，最終形成了一個近乎完美的、巨大的球體！而更讓他心臟狂跳的是，隨著布囊的膨脹，下方繫著的竹籃，竟然開始微微晃動，然後，在眾人驚駭的目光中，緩緩地、但確確實實地離開了地面！
“起……起來了！真的起來了！”有人失聲叫道。
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