不到兩天時間，甘寧便以征服者的姿態，率領大軍浩浩蕩蕩地殺到了扶南國的王都城下。
這所謂的王都，在甘寧看來，不過是一座稍大一點的、用夯土和木頭壘砌的寨子，城牆低矮，壕溝淺窄，防禦設施簡陋得可憐。甘寧用望遠鏡仔細觀察了一番，不屑地撇了撇嘴：“就這破城，就算沒有攻城器械，弟兄們搭個人梯也能輕鬆翻進去吧！”
他正準備下令準備攻城，就在這時，王都北方的地平線上，忽然揚起一陣煙塵，一支約有千餘人的隊伍，正快速向這邊趕來。隊伍中旗幟飄揚，隱約可以看到漢字。
“王上！王上！上邦的救兵到了！”一個眼尖的侍從連滾帶爬地衝進王宮，向已經嚇得六神無主的範蔓稟報。
癱坐在王座上的範蔓彷彿溺水之人抓到了一根救命稻草，猛地彈了起來，眼中放出希冀的光芒，連聲喊道：“快！快豎起求援的大旗！告訴他們，本王願意將兩位公主獻給上邦將軍！只要他們肯退敵！”
範蔓平日裡對北方的上邦，即漢朝的交州勢力，表現得極為恭順，年年派遣使節，進貢奇珍異寶，正是為了在遇到危機時，能有個強大的靠山可以求助。
而此刻，甘寧也發現了這支突然出現的軍隊。他先是有些詫異，隨即轉為欣喜。他正愁這仗打得太順利，還沒過足癮呢，有救兵來，正好可以活動活動筋骨！
一旁的賀齊接過甘寧遞來的望遠鏡，仔細看了看遠處那支軍隊的旗號和服飾，臉上露出了古怪的神色，說道：“興霸，你看對面那旗號、那衣甲怎麼像是咱們漢軍的制式？”
“呃？”甘寧一愣，也再次舉起望遠鏡仔細觀察。可不是嘛！那些士兵的裝束，雖然有些陳舊和因地制宜的改動，但大體上，確實是漢軍的樣式。
兩人對視一眼，心中都已猜到了對方的身份。賀齊沉吟道：“聽聞那位交趾太守士威彥（士燮），曾經主動向主公表示過善意，進貢過禮物。按理說，應該算是友非敵。”
甘寧頓時有些失望，咂了咂嘴，頗有些不情願地放下了已經握緊的刀柄。看來，今天這架是打不成了。
那支漢軍隊伍很快來到近前，為首幾騎在一箭之地外勒住馬，其中一人揚聲喝問道：“前方是何方軍隊？為何侵犯我上邦藩屬？”
語氣中帶著驚疑不定，顯然他們也看出了甘寧這邊同樣是漢軍的旗號和裝束，而且船隻之巨、軍容之盛，遠超他們的想象。
甘寧策馬上前幾步，哈哈一笑，朗聲答道：“某乃沈郎君麾下，平海校尉甘寧是也！奉我主之命，率艦隊出海，開拓航道，宣示威德！爾等又是何人？”
他這一報名號，讓對面那幾人更是震驚。那邊沉默了片刻，隨即幾騎快馬馳出，來到更近處，為首一人翻身下馬，拱手行禮，語氣客氣了許多：“原來是甘將軍！誤會，誤會！在下士壹，乃交趾太守士威彥之胞弟！我等此來，是應扶南王之請，並非要與將軍為敵！”
士燮在嶺南和交州一帶，威望極高，他代表的，是漢室朝廷在此地的權威。周圍的諸多小國，皆以上邦視之，對其極為敬畏。而士燮本人，也確實有向勢力蒸蒸日上的沈硯靠攏的打算，此前已多次遣使示好。
士壹態度恭敬，言語間對甘寧和賀齊率領艦隊遠航的壯舉，表示了極大的驚歎和佩服。他萬萬沒有想到，江東沈郎君的勢力，竟然已經透過海洋，延伸到了如此遙遠的地方！
而王城之內，範蔓眼巴巴地盼來了救兵，卻看到那救兵的將領，竟然對那支入侵者的首領畢恭畢敬，有說有笑，絲毫沒有要開戰的樣子。他頓時癱倒在椅子上，面如死灰，哭喪著臉，喃喃道：“完了……全完了……連上邦都怕了他們……我還抵抗什麼？”
他失魂落魄地揮了揮手，對身邊的內侍道：“傳令下去……開城門……本王願降。”
甘寧在扶南國呼風喚雨、攻城掠地之時，數千裡之外的平阿城中，沈硯正與幾位核心謀士圍坐在議事廳中，討論著近期急劇變化的北方戰局。
就在前幾天，發生了一件出乎所有人意料的大事，公孫瓚這位一度威震河北、與袁紹分庭抗禮的白馬將軍，竟然被自己麾下的呂布臨陣反戈，一舉擊殺！
其實以呂布反覆無常的性子，做出這種事並不算太稀奇。真正讓人意想不到的是，整個過程發生得如此乾脆利落，幾乎沒有激起任何波瀾。據說在一次例行的小規模交鋒中，呂布突然率本部精銳騎兵陣前倒戈，直取中軍。
公孫瓚猝不及防，被呂布一戟刺於馬下，餘部群龍無首，瞬間潰散，幾乎沒有人組織起有效的抵抗。隨後，袁紹大軍長驅直入，輕鬆接管了大部分幽州地盤。
而呂布則在得手後，並未與袁紹爭功，而是率部退往了更為偏遠苦寒的遼東地區，擺出一副將在那裡紮根的姿態。雙方配合默契，彷彿一齣早就排練好的戲碼，雖然結果是震動天下的大事，過程卻平淡得令人乏味。
“其實仔細想想，也並不奇怪。”郭嘉放下手中的茶杯，語氣平淡地分析道。
“公孫瓚自從下令殺害劉虞之後，便已徹底失去了幽州的民心。他治下本就嚴苛，失了民心，根基便已動搖。”
“此後他又漸漸疏遠麾下那些跟隨他多年的老將銳卒，反而學起了那套築高樓、藏妻妾的做派，終日居於高樓之上，與部將離心離德。早已沒有了當年率領白馬義從縱橫塞外的那股輕銳豪俠之氣。呂布反戈之時，人心早已散亂，袁紹入主幽州，自然毫無阻礙。”
“呂布這廝，又一次背主求榮。經此一事，他的名聲，可就算是徹底臭了。”沈硯輕輕搖了搖頭，語氣中帶著幾分感慨，隨即話鋒一轉，問出了一個更關鍵的問題。
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