演出到了最後，群臣紛紛起立，肅然恭聽，每個人的臉上都寫滿了莊重與熱忱，彷彿不是在聽歌，而是在聆聽一道出徵的詔書，在接受一種神聖的使命，廳堂裡安靜得只剩下歌聲和呼吸聲，連燭火都似乎屏住了氣息。
沈硯：“……”
哎，以後可真不能亂抄歌抄詩了，這幫人的聯想能力實在太強，自己隨便一句話都能被解讀出三層深意，但轉念一想，這樣的誤解，或許也是一種助力。
好不容易這首歌唱完，餘音繞樑，久久不散，沈硯正鬆了口氣，想招呼眾人坐下繼續喝酒，不料眾人卻在荀彧的帶領下，紛紛向他肅立拱手，齊聲請他北伐平定戰亂，建立歌中所唱的那個讓四方來賀的強大國家。
他們的眼神熾熱而堅定，語氣懇切而真摯，沒有半分作偽的成分，那不是逢迎，不是逼迫，而是一種發自內心的期盼與託付。
沈硯無奈地揮了揮手：“好，開春就北伐，大家好好準備吧。”
既然話都說到這份上了，再推辭反而傷了眾人的心，更何況北伐本就是既定計劃，只是時間早晚的問題，這首歌不過是把那個藏在心裡的時間表，提前擺到了檯面上。
甘寧立刻湊上來，抱拳道：“郎君，某先打完這一仗，再出海罷！”他雖然喜歡出海遠航，探索未知的海域，但卻也是個十足的好戰分子，這種關乎天下大勢的大戰，怎能缺少了他甘興霸？他的眼裡燃燒著戰火，比剛才聽歌時更加熾烈。
沈硯笑道：“行吧，大家不用太激動，先好好過完年再說。”
這一晚的宴會在熱烈的氣氛中結束，而那首《精忠報國》引起的反響，卻遠遠超出了沈硯的預期。
這首歌很快流傳出去，不但迅速火爆於平阿城內，還被往來商旅、遊學士子帶到了各地，茶館酒肆裡，街頭巷尾間，處處都能聽到有人哼唱，人人傳唱之餘，都不禁感嘆沈郎君的博大胸懷與統一天下的雄心壯志，它像一顆投入湖面的石子，激起了層層漣漪，擴散到了每一個角落。
更讓沈硯始料未及的是，這首歌還導致了另一個現象的出現，它徹底引爆了平阿的歌壇。
此前，歌曲的影響力遠不如純音樂，古琴、瑟、笛、簫等器樂演奏才是主流，被視為高雅藝術，歌曲不過是宴席間的點綴，難登大雅之堂，但隨著《精忠報國》的傳唱，人們忽然發現，原來歌曲也可以如此震撼人心，如此承載厚重的情感與志向，它打破了人們對歌曲的固有認知，開闢了一片全新的天地。
頓時，無數人開始學習和模仿這種風格，連著之前的《一剪梅》《送別》等歌曲也紛紛湧現出來，被人重新填詞、重新譜曲，賦予了新的內涵，不再是無病呻吟的風花雪月，而是有了筋骨，有了血肉，有了時代的脈搏。
最開始流行歌曲的發源地，居然是在喬家酒館，這倒也很好理解，畢竟那裡有個誰都可以上去唱一曲的公共舞臺，門檻低、氛圍好，三教九流的人都願意去試一試，沒有身份的束縛，沒有禮教的拘謹，只有真誠的表達和熱烈的回應。
創作者們紛紛來到這裡登臺表演，湧現出了不少相當不錯的歌曲，有寫邊塞風光的，蒼涼壯闊；有抒懷才不遇的，憤懣深沉；有嘆民生疾苦的，悲切動人；也有單純吟詠風月的，清新雅緻。這個時代也是有樂譜的，創作型人才在時代浪潮的推動下層出不窮，像雨後春筍一樣冒了出來，他們用歌聲記錄著這個時代，也用歌聲表達著自己。
但最大的問題就是缺少對創作的激勵手段，沒有錄音裝置，沒有廣播傳播，歌曲只能靠口耳相傳，創作者們也只是憑著興趣寫作，最多出點小名，被江東劇團招去當個樂師或填詞人，便算是最好的出路了，沒有穩定的收入，沒有長期的保障，熱情終究難以持久。
在缺少商業化推動的情況下，這股浪潮來得快，去得也快，沒過幾個月，熱度就漸漸沉寂下來。但它留下了不少質量相當不錯的歌曲作品，為後來的音樂發展埋下了種子，那些旋律和歌詞，並沒有真正消失，而是融入了人們的記憶，等待著下一次被喚醒。
當然，論到影響力，這些作品完全無法和《精忠報國》相提並論，這首被世人認為是沈硯表明北伐之志的歌，已經擴散到了天下各處，成為了一個符號，一種象徵。
沈硯手下的眾將聽到後，無不熱血上湧，更加努力整兵備戰，校場上的操練聲比以往更加響亮，將領們研討兵法的次數也比以往更加頻繁。軍營裡的氣氛變得更加凝重，也更加昂揚。
孫策激動得連夜跑回平阿來，請纓北上，被沈硯罵了一頓：“瞎激動什麼？好好過完年再浪不行嗎？兵馬未動糧草先行，你當打仗是兒戲？”
孫策捱了罵，卻不惱，嘿嘿笑著退了回去，轉頭就去督促部下加緊訓練了。他知道郎君說得對，但他控制不住自己的熱血。
袁術和曹操也都聽到了這首歌，關中的漢帝劉協，也在宮宴上聽歌姬唱了一遍，不同的人，不同的心境，卻都從這首歌裡聽出了同樣的東西，一個新時代的來臨。
毫無疑問，沈硯的志向已經明明白白地說了出來，北伐一統江山的野心，盡露無遺。
有人歡喜，有人憂懼，有人觀望，有人暗自籌謀。
景興二年，就這樣在世人各異的心思中，漸漸地走到了年尾。
除夕之夜，平阿城裡燈火通明，家家戶戶貼上了春聯，掛起了燈籠，空氣中瀰漫著酒肉飯菜的香氣，孩子們穿著新衣在街上奔跑嬉戲，老人們圍坐在爐火旁說著吉祥話，這是一年中最重要的日子，是團圓，是辭舊迎新，是對未來的期盼。
沈硯站在府中的庭院裡，抬頭望著漫天繁星，寒風拂過臉頰，帶著冬夜的清冽，卻並不刺骨。
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