清辭把信紙推過案面。
“太后要在賞花宴上毒死我。”
蕭衍沒接。他盯著紙上柳如煙的字跡——一筆一畫縮得極緊，像是每寫一個字都在心疼墨——目光一寸一寸冷下去。
“德妃給的？”
“柳如煙遞來的。”
清辭收回手，指尖搭在膝上。等蕭衍把那幾個字裡的分量品夠了，才開口：“德妃替太后盯著咱們，不是一天兩天了。”
蕭衍沉默了一瞬，端起了案上那盞茶。送到唇邊才發現涼透了。頓了頓，還是喝了一口。涼茶入喉的澀意讓他眉心皺了一下。
“當初太后把她指過來，說的是添個知心人。”他把盞子擱回去，底足磕著案面，悶悶一聲響，“可她往慈寧宮去的次數，比往我這兒還多。每回去都把隨侍打發了在廊下等，門一關半個時辰。她父——”
“慕容烈。”清辭截住他的話，“鎮國將軍。西北十萬兵，認的是慕容家的將印。動德妃就是動慕容烈。殿下不用把話說完。”
蕭衍抬眼看她。燈影在他眉骨上落了一道窄窄的陰影。
“動不得。那怎麼辦？”
“讓太后動。”
清辭把身子往前傾了半寸：“太后多疑。身邊但凡有人讓她生了一絲不踏實，她寧肯錯殺。從前慈寧宮有個掌事嬤嬤，跟了太后二十年。就因為傳話晚了一盞茶的工夫，隔日人就給發落去了冷宮。連辯白都沒聽。”
“你的意思是——”
“讓太后覺得德妃跟咱們走得太近了。她自己就會把人扔掉。”
蕭衍指腹在信紙邊緣摩挲了一下：“柳如煙肯替咱們做？”
“當初她構陷我的那幾封信，上頭她的筆跡，她的印鑑。那些東西送到太后案頭，她是什麼下場，她比誰都清楚。”清辭頓了頓，“她不敢不肯。”
蕭衍點了點頭。沒有再叮囑——清辭做事，他向來不多說。
第二天午後，柳如煙換了一身素色褙子。
她平日出門總要鮮亮齊整，頭面揀最重的戴，衣裳挑最豔的穿。可今日頭上只別了一支舊銀簪，臉上脂粉未施，連唇脂都沒點。銅鏡裡映出來的人影寡淡得像隔了層水霧。
青杏替她理了理袖口，小聲問娘娘今兒怎麼這般素淨。
柳如煙沒答。攥了攥手裡的帕子，深吸一口氣，抬腳出門。
慈寧宮裡，太后正歪在榻上翻佛經。聽人通傳說柳妃來了，擱了書卷含笑讓她進來。柳如煙行過禮，被賜了座。李嬤嬤遞茶過來，她伸手去接，指尖顫了一下。李嬤嬤瞧見了，只當沒瞧見。
太后打量了她兩眼：“如煙啊，今日怎麼這般素淨？身子不爽利？”
柳如煙低著頭：“兒臣這兩日夜裡睡得不大安穩。翻來覆去的，閉了眼也不踏實。白日里便沒什麼精神，懶得弄那些了。”
“請太醫瞧過了？”
“瞧過了。說是換季，開了安神的方子。吃了幾天，也不見大好。”
柳如煙說著，手裡那盞茶端了又擱，擱了又端，左右尋不著個安穩處。太后見了，又看她眉眼之間確實籠著一層褪不掉的倦色，便坐首了些，拍了拍身邊的榻沿，示意柳如煙坐近些，聲音放柔了：“如煙啊，你這副模樣，倒不像只是換季。心裡頭擱著什麼事？”
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