全面出擊的計劃，執行了十天，效果有，但不理想。
白敬亭的案子，大理寺查了半個月，查出來的東西不少——強佔民田、逼死人命、私吞鹽稅，每一條都夠他喝一壺的。但查來查去，就是查不到白閣老頭上。所有證據都指向白敬亭，白閣老幹乾淨淨，像一朵出淤泥而不染的蓮花。
明蘭拿著大理寺的調查報告，翻來覆去看了三遍，越看越覺得不對勁。
“這不正常。”
顧廷燁坐在她對面，端著茶杯，看著她。
“什麼不正常？”
“太乾淨了。”明蘭放下報告，“白敬亭在江南做了那麼多事，白閣老不可能不知道。但大理寺查了半個月，愣是一點跟白閣老有關的證據都沒查到。這說明什麼？”
“說明有人在背後壓著。”
“對。”明蘭說，“而且這個人，位子不低。”
兩個人沉默了片刻。
“沈家？”顧廷燁問。
“不一定。”明蘭搖了搖頭，“沈家在朝中有人，但手伸不進大理寺。大理寺卿是皇帝的人，不買任何人的賬。”
“那是誰？”
明蘭想了想，腦子裡閃過一個名字。
“太后。”
顧廷燁的眉頭皺了起來。
“太后？她為什麼要保白閣老？”
“因為她不想讓白閣老在這個時候倒。”明蘭說，“白閣老倒了，沈家就少了一條胳膊。沈家少了一條胳膊，太后的錢袋子就癟了。錢袋子癟了，太后在宮裡的日子就不好過了。”
顧廷燁沉默了片刻。
“那現在怎麼辦？”
明蘭靠在椅背上，閉了閉眼。
“兩條路。第一條，繞開大理寺，首接彈劾白閣老。”
“彈劾他什麼？沒有證據。”
“所以這條路走不通。”
“第二條呢？”
“第二條，等。”明蘭睜開眼，“等白閣老自己出錯。”
“他要是不出錯呢？”
“不可能。”明蘭說，“他兒子在大理寺的大牢裡，他夫人整天哭哭啼啼，他在朝堂上被王大人和我們的人圍攻。他不可能不出錯。只要他出一丁點錯，我們就能抓住。”
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