大皇子府上，最近多了一個新寵。
是個唱戲的，名叫玉蘭。人長得好看，身段也好，唱起戲來婉轉纏綿，能把人的魂兒勾走。大皇子迷上了她，三天兩頭往她院子裡跑，連正妃那裡都不去了。訊息傳到明蘭耳朵裡的時候，她正在書房裡寫信。翠兒站在旁邊，繪聲繪色地描述玉蘭的長相、身段、唱腔，以及大皇子如何被她迷得神魂顛倒。
明蘭放下筆，看著翠兒。
“你倒是打聽得很清楚。”
翠兒不好意思地笑了笑：“王妃讓查大皇子，奴婢就查了。查著查著，就查到玉蘭頭上了。”
明蘭端起茶杯，抿了一口。
“玉蘭這個人，什麼來歷？”
“查過了。”翠兒從袖子裡抽出一張紙，“江南人，從小被賣到戲班子裡，唱了十年戲。三個月前被人從江南送到京城，送她的人，是——”
明蘭看著她。
“是大皇子府上的一個管事。”
明蘭的手指在桌上輕輕敲了兩下。一個江南的戲子，被大皇子府上的管事送到京城，然後就成了大皇子的新寵。這不是巧合，是有人在佈局。佈局的人想幹什麼？想用玉蘭控制大皇子？還是想用玉蘭套取大皇子的秘密？不管哪一種，玉蘭都是一顆棋子。
“翠兒，你能接觸到玉蘭嗎？”
翠兒想了想。
“能。玉蘭雖然是大皇子的新寵，但她身邊伺候的人不多。奴婢有個表妹，在戲班子裡唱過戲，跟玉蘭認識。可以透過她遞話。”
“別遞話。”明蘭說，“遞點別的東西。”
“什麼東西？”
明蘭從抽屜裡拿出一個小盒子，開啟。裡面是一對翡翠耳環，成色極好，水頭足，綠得像春天的葉子。
“把這個送給玉蘭。就說——是一個朋友送的，祝她在大皇子府上過得舒心。”
翠兒接過盒子，小心翼翼地問：“王妃，這是拉攏她？”
“不是拉攏。”明蘭合上抽屜，“是告訴她——有人在盯著她。她如果聰明，就知道該怎麼做。”
翠兒似懂非懂地點了點頭，拿著盒子去了。
三天後，訊息傳回來了。玉蘭收了耳環，戴上了。大皇子問她耳環哪來的，她說是以前在江南的朋友送的。大皇子沒再問。但那天晚上，他留在了玉蘭房裡，沒去正妃那裡。
明蘭聽到這個訊息，笑了。
“王妃，您笑什麼？”翠兒不解。
“笑大皇子。”明蘭端起茶杯，“他以為玉蘭是他的，其實玉蘭是誰的，還不一定。”
翠兒愣了一下，然後倒吸了一口涼氣。
“王妃，您是想透過玉蘭——”
“我什麼都沒想。”明蘭打斷她，“我只是送了一對耳環。別的，什麼都沒做。”
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