彈劾顧廷燁的摺子遞到第五封的時候，明蘭動手了。
她選的目標不是大皇子，不是太后，是那個寫摺子的御史。御史叫陳明遠，從七品，在都察院坐了五年冷板凳，一首默默無聞。這次忽然跳出來彈劾顧廷燁，一齣手就是大手筆——五封摺子，每封都寫滿三頁紙，引經據典，洋洋灑灑。
明蘭讓暗衛查了陳明遠的底細。三天後，一份厚厚的調查報告擺在了她的書桌上。她從頭到尾看了一遍，笑了。
這個陳明遠，表面上是清官，住著破房子，穿著舊袍子，吃著粗茶淡飯。暗地裡，他在城南有一處宅子，不大，但裡面的擺設件件值錢。他的夫人在老家買了兩百畝地，記在他小舅子名下。他的兒子在江南做生意，本錢是五萬兩銀子，不知道從哪裡來的。
明蘭把這份報告抄了一份，讓人送到了都察院。
第二天的早朝上，王大人站了出來。
“陛下，臣要彈劾御史陳明遠。”
殿內安靜下來。陳明遠的臉色變了。
王大人從袖子裡抽出一份摺子，展開，朗聲唸了起來。
“臣彈劾陳明遠三宗罪。其一，隱瞞財產。他在城南有一處宅子，市價五千兩，從未申報。其二，縱容親屬經商。他夫人在老家買了兩百畝地，記在他小舅子名下。其三，來歷不明的鉅額財產。他兒子在江南做生意，本錢五萬兩，來源不明。”
陳明遠的臉白得像紙。
“陛下，臣冤枉！”
皇帝沒有說話。他靠在龍椅上，面色蒼白，病容明顯，但目光依然銳利。
王大人繼續說：“陳大人，你說冤枉？那好。你解釋一下，你一個七品御史，一年的俸祿不到一百兩。你哪來的銀子買宅子？哪來的銀子買地？哪來的五萬兩給你兒子做生意？”
陳明遠張了張嘴，一個字也說不出來。
皇帝擺了擺手。
“交部嚴查。”
陳明遠癱倒在地。
訊息傳到明蘭耳朵裡的時候，她正在花園裡給菊花澆水。翠兒跑過來，滿臉是笑。
“王妃！陳明遠被查了！王大人在朝上彈劾他，皇帝交部嚴查了！”
明蘭澆完最後一盆花，把水壺放下，拍了拍手上的土。
“知道了。”
翠兒愣了一下：“王妃，您不高興？”
“高興。”明蘭在石凳上坐下，“但高興的不是陳明遠被查。高興的是——那些想跟風彈劾顧侯爺的人，看到陳明遠的下場，會閉嘴。”
翠兒恍然大悟。
“王妃，您這是殺雞儆猴？”
“不是殺雞儆猴。”明蘭端起茶杯，“是告訴他們——動顧家之前，先掂量掂量自己經不經得起查。”
翠兒用力地點了點頭。
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