“等什麼？”
“等太后自己跳出來。”
皇后那邊，明蘭在第西天就把王德茂的供詞送了過去。沒有提素心，沒有提太后，只說是一個姓王的商人收買了趙二放火，王德茂己經認罪，關在大理寺了。
皇后看完供詞，沉默了很久。
“就這些？”
“就這些。”明蘭說，“王德茂說是有人指使，但他說不出指使的人是誰。線索斷了。”
皇后的手指在桌上輕輕敲了兩下。她不滿意，但她不能說什麼。因為明蘭己經在三天內破了案，抓了人，交了差。她再挑刺，就是找茬。
“行了。你回去吧。”
明蘭行了個禮，退了出去。
走出坤寧宮，她站在廊下，深吸了一口氣。秋風吹過來，涼絲絲的，吹得她的鬢髮飄了起來。她看著遠處的天空，天很藍，很高，幾朵白雲慢悠悠地飄著。她看著那些雲，心裡在想——皇后妥協了。不是因為她怕明蘭，是因為她不想在這個時候跟顧家翻臉。顧廷燁在北境打仗，贏了是功臣，輸了是罪臣。在勝負未分之前，誰都不敢輕易動顧家。
這就是明蘭的籌碼。
回到王府，落微正在書房裡等她。
“姑母，皇后怎麼說？”
“認了。”
落微鬆了口氣。
“那太后那邊呢？”
“太后那邊，不急。”明蘭坐下來，“她剛動了一次手，短期內不會再動。因為她也怕。怕被抓住把柄。”
“那咱們就等著？”
“對。等著。”明蘭端起茶杯，“等太后下一次動手。下次，就不會讓她跑了。”
落微看著她，認真的說。“姑母，你好厲害。”
明蘭笑了，伸手摸了摸她的頭。
“不是厲害。是被逼的。”
落微似懂非懂地點了點頭，低下頭繼續寫大字。
傍晚的時候，明蘭站在城樓上，看著北方的天空。晚霞紅彤彤的，像火燒過一樣。她看著那片紅光，心裡在想——顧廷燁，北境的仗打得怎麼樣了？你還好嗎？有沒有受傷？有沒有吃飽？有沒有想我？這些問題，她沒有寫信問。因為她知道，他不會有時間回信。打仗的時候，每一刻都在生死之間。她不想讓他分心。
“你活著回來就行。”她在心裡默默說了一句。
風把這句話吹散了。
她不知道他能不能聽到。
但她說過。
