星參揉了揉被推的肩膀，還想反駁，卻見竹銀己經轉身往閣裡走，嘴裡還嘟囔著：“不行，我得再去給老大備點暖身的薑湯，萬一他等會兒又凍著了，回來又要念叨我……”
第一日傍晚，楚懷昀派人來報，說有幾位糧商趁機囤積糧食，抬高市價，流民買不起糧，己在街頭引發小規模騷亂。
楚凰兮剛讓人傳召糧商之首周萬山，便收到心腹密報。
周萬山背後是安國公，而安國公正是幾位宗室老臣的靠山。
不多時，周萬山的管家便來了，進門時手裡提著一個錦盒，裡面是價值不菲的珍珠，顯然是想行賄。
“我家老爺偶感風寒，實在無法前來。”
管家笑得諂媚，將錦盒遞上前，“糧商們也是成本所迫，若要降價，需朝廷補貼損失，還望殿下通融。”
楚凰兮冷笑一聲，讓人取來一份賬冊，扔在管家面前。
那是她派人查了三日，才找到的周萬山借國庫銀子的憑證。
“去年周老闆向國庫借了五萬兩銀子週轉，約定今年三月歸還，可至今未還。”
她見管家臉色變了，又道，“若周老闆今日不肯出面調價，我便即刻奏請陛下，收回他在江南的糧行經營權，以抵欠款。”
她刻意提及“江南”，那是安國公的封地，周萬山若失了江南糧行，安國公的收入便會大減。
管家臉色大變，連滾帶爬地回去報信。
不到一個時辰，周萬山便親自趕來，身後還跟著安國公的幕僚。
“殿下恕罪，是老夫糊塗，即刻便讓糧商們降價。”
周萬山滿臉堆笑，卻在低頭時，與幕僚交換了個眼神，“老夫還願捐出兩千石糧食，為賑濟流民出份力。”
楚凰兮知道，這是安國公的讓步，也是對她的警告。
這場博弈，才剛剛開始。
她雖逼得周萬山就範，卻也徹底得罪了安國公，日後怕是會有更多麻煩。
酉時的雪漸漸歇了，暮色漫進鳳儀宮，簷角殘雪在宮燈暖光下泛著瑩白。
殿內地龍燒得極旺，空氣中飄著淡淡的百合香，紫檀木架上擺著青瓷瓶，瓶中插著幾枝初綻的紅梅，襯得滿殿雅緻又溫馨。
慕皇后慕徽音坐在上首的鋪絨寶座上，身著一襲煙霞色繡蘭草紋的常服袍，領口袖口滾著圈銀狐絨，襯得她面色愈發溫潤。
她指尖捻著串蜜蠟佛珠，身旁侍女捧著暖爐侍立，階下女官垂首躬身，聲音恭敬：“娘娘，南燼王遞了拜帖，此刻就在殿外候著。”
“快請。”
慕皇后放下佛珠，眼底泛起幾分暖意。
這孩子，定是又來尋兮兒了。
殿門輕開，南鈺瑾大步而入，玄紫錦袍上還沾著些雪後寒氣，他進門先掃了眼殿內，沒看見那抹熟悉的身影，才對著上首躬身行禮：“兒臣見過母后。”
慕皇后笑著抬手：“坐吧，賜茶。”
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