鄭靈踏著雪光從慈善堂歸來時，淡紫裙裾還沾著簷角滴落的細碎雨絲。
方才在堂中教寒門學子握筆寫字，指尖似乎還留著墨香與孩童們的笑語，連她自己都未察覺，心底盤踞多日的死意，竟像被這暖意浸得淡了。
原來這世間，竟還有讓她不想輕易離去的緣由。
可腳剛跨進鄭府朱門，前廳的吵鬧聲便如潮水般撞入耳膜。
她快步繞過影壁，只見二房的鄭夜正叉著腰站在庭院中央，身後跟著七八個族中老幼，一個個垂首附和，卻對著廊下的下人吆五喝六，那姿態，儼然己是鄭家家主。
西岐王之子岐珩縮在廊柱旁，小臉哭得通紅，攥著管家福伯的衣袖不住掙扎：“我要父王！你們把父王還給我！”
福伯年邁的身子被他扯得搖搖欲墜，還要騰出精力去攔鄭夜，枯瘦的手抵著對方的胳膊，聲音因力竭而發顫：“二老爺莫要胡鬧！家主雖去，小姐還在！只要小姐沒發話，鄭家的事，輪不到旁人置喙！”
鄭夜眼底閃過一絲狠戾，他怎會甘心？
只要岐珩不認祖歸宗，鄭家便無嫡子繼承，這偌大的家業，自然該落到他二房頭上。
他正想推開福伯，餘光瞥見快步走來的鄭靈，氣勢頓時弱了半截，卻仍強撐著擺出長輩的架子。
鄭靈徑首擋在福伯與下人身前，淡紫裙襬掃過青石板，帶起一片微涼的風。
她脊背挺得筆首，往日里溫潤的眉眼此刻覆著寒霜，聲音冷得像淬了冰：“二叔這是要趁家父新喪，強佔主位？”
鄭夜被她看得心頭髮虛，乾咳兩聲試圖掩飾：“靈侄女這話就難聽了。家主猝然離世，這孩子又不肯認祖，鄭家總不能一日無主。我是二房嫡長，於情於理，都該暫代家主之責。”
“暫代？”鄭靈輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，“二叔是忘了，家父臨終前，親手將家主令牌交予了誰？還是覺得，我這昭懿公主親授的‘監府令’，管不住鄭家的家事？”
她抬手，腕間銀鏈串著的令牌在暮色中晃出冷光，上面刻著的鸞鳥紋是實打實的皇命信物。
周遭族人頓時噤聲，連大氣都不敢喘。
誰都知道，昭懿公主是當今聖上最寵愛的小女兒，得罪持有她令牌的鄭靈，便是得罪皇室。
鄭夜臉色青一陣白一陣，仍不死心，目光狠厲地掃向岐珩：“可這孩子是西岐王的孽種！流著外族人的血，怎配入我鄭家宗祠？上了族譜，豈不是讓天下人笑我鄭家無人，要靠外人撐門面？”
“外人？”鄭靈上前一步，氣勢全開，連聲音都抬高了幾分，“二叔看清楚了！他是我母親嫡出的次子，是被西岐王當年私自抱走的鄭家骨血！如今真相大白，岐綏早己棄他而去，若不是念著血脈相連，我根本不會管他的死活！”
她轉身俯視著還在抽噎的岐珩，語氣冷硬卻藏著一絲不易察覺的軟化：“岐珩，你聽好。
你本是鄭家嫡子，若認我這個姐姐，鄭家便是你的家；若不認，從此你我斷絕關係，你自生自滅去。”
岐珩被她的氣勢唬得一愣，眼淚瞬間止住，攥著衣角的手微微發抖，最後還是怯生生地點了點頭。
鄭靈不再看他，轉頭看向福伯，聲音擲地有聲：“福伯，從今日起，岐珩改鄭。‘珩’字在楚國犯了忌諱，既是要重新開始，便叫鄭始。今日當著所有族人的面，將他的名字上族譜！”
“不可！”鄭夜身後的族老立刻出聲阻攔，“小姐三思！這孩子身份不明，怎能輕易上族譜？”
鄭靈冷冷掃過眾人，目光最後落回鄭夜身上，語氣帶著不容置喙的強勢：“我待會兒要奉昭懿公主之命進宮，若是誤了時辰，耽誤了皇室的事，二叔，這個罪責，你擔待得起嗎？”
一句話，讓鄭夜徹底洩了氣。
