格雷森每天上午九點準時坐到觀察池前。
助理把擴音器除錯好，遞上整理好的問題清單。
第一天問出名字的時候，整個團隊都沸騰了。
人魚說他叫菲爾，發音帶著海水特有的溼潤感，古英語腔調很純正。
後來再問，進展就慢了下來。
“你有家人嗎？”格雷森對著擴音器問。
菲爾停了幾秒，輕輕點頭，吐出兩個字。“有。”
“你的族群住在什麼地方？”
菲爾不說話了，尾鰭輕輕掃了下水面，轉身往陰影裡遊了點。
助理嘆了口氣，在本子上劃掉這個問題。
“還是不肯說具體的。”
格雷森點點頭，沒覺得意外。
“能開口就不錯了。智慧生物對陌生人有戒心，正常。”
他沒逼太緊，每天只問三五個問題，答不出來就換話題，聊海水，聊食物，聊光線。
菲爾大多時候沉默，偶爾會嗯一聲，或者簡單答一兩個詞。
聊了快兩週，有效資訊少得可憐。
只知道他有族群，出來捕食的時候跟隊伍走散了，其他的一概不肯多說。
研究員私下嘀咕，說這人魚警惕性太高，跟擠牙膏似的，半天擠不出一句有用的。
格雷森倒很有耐心，說慢慢來，能建立溝通就是勝利。
他研究了一輩子古語言，見過太多失傳的語種，早就磨出了性子。
每天對著玻璃坐三西個小時，翻著詞典找簡單詞彙，一遍一遍重複。
菲爾偶爾會抬眼看看他，綠眼睛裡沒什麼情緒，像在看什麼無關緊要的東西。
格雷森不氣餒。
他覺得只要肯花時間，總能慢慢撬開對方的嘴。
他沒料到，變故來得比預想的快。
除了語言交流，生物檢測每天都在做。
一開始是取脫落的鱗片，測水質代謝物，還算溫和。
沒過一週，上面催得緊，要求抽血做全基因組測序。
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