亞瑟走到她剛才站的位置。他閉上眼，把星沉內環反向運轉。魔力從全身向掌心匯聚，銀藍色的光慢慢凝成一粒極小的點。他試著把它壓得更小。那顆光點在他掌心裡旋轉，越轉越緊，越轉越亮。他能感覺到它內部的張力在上升，像一顆快要爆開的種子。惠惠在旁邊看著，沒說話。
“鬆手。”她說。
亞瑟鬆開。銀藍色的光點飛出去，落在遠處，炸開。轟。地面震動。新坑比惠惠的稍微小一點，但威力接近。亞瑟喘了一口氣，感覺體內的魔力少了大約半成。他還能站。他還能繼續。
“再放一發。”惠惠說。
亞瑟抬手。第二顆光點在掌心凝聚。他把它壓緊，然後釋放。轟。又一個坑。和第一發一樣大。惠惠站在旁邊，嘴巴微微張開。她看了新坑一會兒，又看了亞瑟一會兒。
“兩發。”她說，“你還能站。”
“嗯。”亞瑟說。
“還能放嗎？”
“能。”
惠惠沉默了幾秒。然後她轉過身，走到旁邊的石頭上坐下，把斗篷裹緊。“今天的練習到此為止。”她說。
“為什麼？”亞瑟問。
“因為我不想再看了。”惠惠說。她的語氣很平，但亞瑟聽出了一點別的東西。不是生氣，也不是嫉妒。更像一種她自己也說不清的複雜感受。她一直以爆裂魔法為傲。那是她最擅長、最熱愛的東西。可現在有一個人，只用了半個月就學到了和她一樣的威力，而且消耗只有她的二十分之一。
“惠惠。”亞瑟走過去。
“別過來。”惠惠說。
亞瑟停住。
“你明天還來嗎？”惠惠問。
“來。”亞瑟說。
“那明天開始練定點。你的準頭還不夠。”惠惠站起來，把斗篷抖了抖，朝城裡走。走了幾步，她又回頭。“你的爆裂魔法，比我差一點。”
“我知道。”亞瑟說。
“但你的消耗比我少。”惠惠說，“所以總體算起來……你比我強。”她說完就轉過身，加快腳步朝前走，紅色斗篷在風裡翻動。亞瑟跟在後面，沒有追上去。他知道惠惠需要一點時間來消化這件事。他自己也需要。他低頭看了看右手。掌心還殘留著爆裂魔法的餘溫，比凝光之環熱得多。兩發。威力與惠惠同等。消耗半成。他還能站著。如果繼續練習，也許能提高到三發甚至更多。但同時維持凝光之環和爆裂魔法的話，消耗會更大。他需要找到平衡點。
回到公會時，和真正在角落算賬。他看見亞瑟和惠惠一前一後進來，抬起眉毛問：“練得怎麼樣？”
“還行。”亞瑟說。
“他放了兩發。”惠惠在另一張桌子旁坐下，頭也不回地說，“威力和我一樣。沒倒。”
和真的筆停了。他慢慢放下筆，看著亞瑟。“兩發。都沒倒。”
“嗯。”亞瑟說。
和真張了張嘴，又閉上。然後他拿起筆，在賬本上寫了一行字，嘴裡小聲唸叨著什麼。亞瑟聽清了幾個詞：“雙爆裂戰術”“預算”“還債”。他搖了搖頭，走到櫃檯前要了一盤晚飯。今天有燉雞和烤土豆。他端著盤子坐到惠惠旁邊。惠惠正戳著面前那碗白飯和梅乾，動作比平時慢。
“明天帶兩個梅乾。”亞瑟說，“分你一個。”
惠惠的手停了一下。然後她低頭把梅乾塞進嘴裡，含糊地說：“紅魔族不吃別人的飯。”
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