亞瑟從禁書區借出來的兩本書，封面都是深黑色的硬皮，書脊上沒有任何文字，只在書脊下方燙著一個極小的銀色符號，形狀像兩扇交疊的門。圖書館管理員平斯夫人把書遞給他時，手上戴著一副龍皮手套，臉上的表情像在交接什麼危險物品。
“麥格教授的批條只有七天。”平斯夫人說，“不許抄錄，不許帶出圖書館，不許在書頁上做任何標記。如果被我發現你折了頁角，你以後再也別想進禁書區。”
“我知道了。”亞瑟說。
他找了個靠牆的角落坐下。這裡離窗戶遠，光線暗一些，但安靜。影子趴在他腳邊，尾巴搭在他的鞋面上。他把第一本書翻開。
書的內容比赫敏說的更晦澀。作者用了大量古代魔文和符文圖解，很多段落像密碼一樣排列，需要前後對照才能勉強讀懂。但亞瑟讀得很慢，很仔細。他發現在第三章的後半段，有一段關於“世界之間的裂縫”的描述，用的是和芙莉蓮世界魔法陣相似的符號體系。作者認為，世界之間的穿越並非不可能，但需要一種特殊的“錨點”來穩定通道。沒有錨點，裂縫會閉合，或者更糟，會把穿行者撕碎。
亞瑟放下書，從口袋裡摸出那顆從阿克塞爾地下倉庫找到的石頭。銀藍色的光在裡面緩緩流動。這就是他的錨點。它穩定了他來去的通道，記住了那個世界在弦上的位置。如果沒有它，他也許還能去阿克塞爾，但未必能回來。
他繼續往下讀。第二本書的第四章裡，有一段關於“門”的記載。作者描述了一種古老的魔法結構，稱為“世界之門”，據說可以將兩個世界永久連線在一起。書中沒有寫門的具體位置，但提到了一種“門之鑰”的概念。門之鑰不是實物，而是一段極其精確的魔力頻率。只有完全匹配的頻率才能開啟門，其他任何頻率都會被門拒絕。
亞瑟把這一段讀了三遍。他想起自己在黑湖底看到的景象。那扇門，索倫碎片試圖從另一側推開的那扇門。那扇門也許就是書裡說的“世界之門”。而梅林當年用來鎖住門的封印，本質上就是一個巨大的、極其精確的魔力頻率鎖。只有梅林的血脈才能產生匹配的頻率。這就是為什麼他能進去修復封印，而灰蛇會的人不行。
他把兩本書合上，拿出羊皮紙，開始抄寫關鍵段落。他沒有抄全文，只記下了幾個最有用的符號和術語。平斯夫人走過來看了一次，確認他沒有在書上做標記後，點了點頭走開了。
下午三點左右，赫敏來了。她抱著一摞自己的書，在亞瑟對面坐下。她看了一眼他面前兩本黑皮書，眼睛亮了一下。“你借到了。怎麼樣？有用嗎？”
“有用。”亞瑟說，“第四章講世界之間的通道。和我的情況有關。”
赫敏壓低聲音：“你找到了回去的路？”
“不是回去的路。”亞瑟說，“是去其他世界的路。還有回來的路。書裡說需要有錨點。我有這個。”他把那顆銀藍色的石頭從口袋裡拿出來，在桌下給她看了一眼。赫敏盯著石頭看了幾秒。
“這就是你從那個地方帶回來的？”她問。
“對。”亞瑟說。
赫敏沒有追問更多。她知道亞瑟身上的事，知道得比大多數人多，但她從來不逼他說全部。她只是說：“你下次去的時候，小心一點。書裡說沒有錨點會被撕碎。有錨點也不一定安全。”
“我知道。”亞瑟說。
兩個人安靜地各自看書。圖書館裡偶爾有人走過，但沒人來打擾他們。窗外的黑湖在午後的陽光下泛著粼粼的光。亞瑟把兩本書翻完了，又在筆記本上整理了十幾頁的摘錄和推論。他打算把這些內容帶回家，暑假裡慢慢研究。
傍晚離開圖書館時，赫敏叫住他。“你暑假有什麼打算？”
“回家。”亞瑟說，“然後去父親的書房。他說有東西給我看。”
“和這些有關？”赫敏指了指他手裡的筆記本。
“大概。”亞瑟說。
“那就去吧。”赫敏說，“下學期見。”
“下學期見。”亞瑟說。
他走出圖書館，朝拉文克勞塔樓走去。走廊裡火把已經點起來了，橘黃色的光映在石牆上。幾個低年級學生從他身邊跑過，邊跑邊笑，大概是在玩什麼追逐遊戲。亞瑟讓到一邊，看著他們跑遠。影子跟在後面，小跑著追上他。
晚飯後，亞瑟在公共休息室裡下了一盤棋。泰瑞輸了三局，第四局終於贏了，高興得把棋子撒了一地。亞瑟彎腰幫他撿。壁爐裡的火燒得很旺。窗外的黑湖在月光下安靜地躺著。沒有藍光。沒有波紋。沒有暗紅色。湖面像一面巨大的黑色鏡子，把所有光都收在裡面。
亞瑟撿完最後一顆棋子，坐回椅子上。他把手放在膝蓋上。銀戒指安安靜靜地貼著小指。弦軟軟垂著。冷卻還在繼續。他還有時間。他低頭看了看左手。手指上的繭在火光中泛著淡淡的光澤。那是阿克塞爾留下的東西。也是芙莉蓮世界留下的東西。每一層繭都是一段路。他把手握起來，感受著掌心的溫度。明天還有課。後天還有論文要交。暑假還有幾周就到了。他想快點回家。想見母親。想吃栗子餅乾。想去父親的書房看看那些舊東西。然後，也許，可以開始想下一站去哪。但現在不急。今晚只想好好下一盤棋。
