陸星闌第二次單獨撞見秦慕白，是在學宮西牆外的舊演武場。
那地方，原是學宮早年的演武場，後來新場建好，就荒了。荒是荒了，牆根的石鎖、木樁還在，夜裡有風，風穿過樁縫，嗚嗚地響，像有人，在練劍。
場邊的兵器架上，還插著幾根斷了頭的木槍，槍桿被蟲蛀過，風一吹，就輕輕磕在架子上，、。石鎖上落了一層苔，青得發黑。更靠牆的地方，堆著半人高的荒草，草葉上凝著露；他褲腳掃過去，涼意一直鑽到腳踝。
學宮的弟子，夜裡是不許往這邊來的。巡夜的人嫌這地方偏，也懶得來。陸星闌是循著那點響動去的。
他本不該來。這些天，學宮裡盯他的人多，走夜路都得挑燈少的地方走。可他睡不著。白天在散修院藏拙，藏得越像，心裡那根弦就繃得越緊；到了夜裡，弦一響，人就躺不住。聽見那點劍聲，反倒像聽見了個由頭。
那晚月色很好，霜一樣薄薄鋪了一地。他從牆根摸過去，腳底下踩著枯草，沙沙地響。越近，那劍聲越清——不是亂劈，是有章法的，一劍一劍，落點都釘在一處。
他走得慢。每走一步，心裡的猶疑就重一分——不是怕秦慕白，是怕自己。他腕上那條記號，這些日子又淡又沉地往上爬；心口那點劍心，也時常在夜裡，無聲地動一下，像一尾魚，在水底翻了個身。每動一下，他都得壓住——借一次眼力，就要忘一點東西。他身上的東西，已經丟不起了。
他走到場邊，就看見月光底下，一道人影，正在練劍。
秦慕白。
月光把他的影子拉得又長又薄。他練劍的時候，頭一直低著，像在看自己的腳尖，又像在看腳尖底下那片土。
他沒穿學宮袍，只著短褐，手裡一柄舊劍，一招一式，都往樁上劈。劈得狠，每一劍，都像是拿命在劈——劈到第三十劍，那木樁，地一聲，裂了。
木屑飛起來，在月光裡打了兩個旋，才落回地上。
那一劍劈下去的聲音，悶，沉，不像劈木頭，像劈在什麼有骨頭的活物身上。木屑落地之後，場裡靜了一瞬，只剩他的喘氣聲，一下，一下，粗得像拉風箱。
秦慕白收劍，站在原地，喘著氣。他背對著陸星闌，肩胛骨微微起伏，月光照著他的側影。
陸星闌沒有立刻出聲。他看著那道背影，心裡翻了一下舊賬——蒼冥宗那一年，庫房的秘銀，老趙頭背的黑鍋，還有一路追著他、不肯留活口的那幾撥人。賬本上，每一筆都寫著同一個名字。可眼前這個人，喘著氣，握著一柄舊劍，和賬本上那個名字，怎麼也對不上。
他還記得那一年的雨。雨裡，老趙頭揹著個破包袱，一步一步往山門走，走到門檻那兒，回頭看了他一眼，什麼也沒說。那一年的賬，他記了很久，記到後來，連恨都磨鈍了，只剩下一個名字，橫在賬本上。
你來做什麼？他道，沒有回頭。
聽見動靜。陸星闌道，過來看看。
他說得隨意，手卻垂在身側，離劍柄不遠。這一路走過來，他已經改不掉這個毛病了——見了人，先摸劍。
看什麼？
看秦師兄練劍。陸星闌道，練得這麼狠，像跟樁有仇。
樁沒仇。秦慕白道，是心裡有火。他把劍收進鞘裡，練出來，就散了。
他說字的時候，嗓子是啞的。收劍的動作很穩，可劍入鞘的那一下，比尋常人重了半分，像要把什麼東西，一起按進鞘裡去。
他說著，轉身，要往場外走。
陸星闌忽然道：你背上，有傷。
秦慕白的腳步，頓了一下。
他背上的短褐，肩胛骨那塊，有一道口子，口子邊上，滲著暗紅的血。不是新傷——是舊傷裂開了。
那道口子不長，可深。舊血把短褐的布邊浸成了褐色，硬得像一小片殼。他聞見一點鐵鏽味，很淡，混在夜裡的草氣裡。
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