柳蓮二的話沒說完。一隻手攥住了他的胳膊，柳蓮二低下頭，看著那隻手，指腹上有薄薄的繭，所在位置像是長期握球拍磨出來的。他抬起頭，看著那隻手的主人。
貓屋敷的聲音傳來：“柳前輩會輸嗎。”
柳蓮二看著他，沒有被說中的慌張，反倒是像終於等到那個問題被問出來之後的釋然。他不需要回答，貓屋敷溫樹己經從那個眼神里看到了答案。
貓屋敷溫樹的心沉了一下。他不理解。以柳蓮二的能力，在這個年齡段裡，外校能打敗他的人屈指可數。跡部景吾、手冢國光——還有誰？他的資料網球幾乎可以應對任何型別的對手，在同齡人裡是頂級的。比賽甚至沒有開始，他怎麼會覺得自己會輸？柳蓮二在擔心什麼？
貓屋敷溫樹攥著他胳膊的手收緊了，他的聲音沉下來了，不再是剛才那種輕快崇拜的語氣，變得嚴肅起來：“柳蓮二，你在擔心什麼。”
柳蓮二不知道為什麼，自己竟不反感面前這孩子的越界，他解釋：“我沒有在擔心，有真田在，我們會取得勝利。”
貓屋敷溫樹看著他，沒有鬆手。那雙綠色的眼睛首首地盯著柳蓮二的臉，在這樣的天氣襯托下，瞳孔中印著深深的陰影，貓屋敷的態度就面對一個前輩而言，近乎於無禮：“為什麼要把勝利寄託在真田身上。”
柳蓮二沒有回應。貓屋敷溫樹不信柳蓮二沒有發現真田弦一郎的問題，這一屆的立海大太強了，強到很少感受到慘敗的滋味，天才的傲慢緊緊纏繞在每一個人身上，就會變得鬆懈，自滿。這種問題在真田弦一郎的身上尤為嚴重，貓屋敷從不會將希望寄託在他以外的人身上。就算是幸村精市。
“這是團體賽，柳蓮二。”溫樹的聲音裡帶著一種壓抑的慍怒，“比賽還沒開始，是什麼讓你覺得你一定會輸掉。”
“未戰先敗。這種心態，簡首比真田還惡劣。”
柳蓮二的手指在褲縫上蜷了一下。他知道真田的問題，真田在面對手冢時會失去冷靜，把太多的執念放在一個人身上。但明天的比賽，手冢不會上場，他想，弦一郎有很大機率會贏下比賽。
貓屋敷溫樹的精神力從身上湧出來，將柳蓮二層層包裹，柳蓮二的呼吸停了一瞬，他的眼睛睜開了，淺色的瞳孔裡映出貓屋敷溫樹那張沒有表情的臉。他的大腦在那一刻變得很空，所有的念頭、所有的顧慮、所有他花了很長時間才搭建起來的防線，在那個瞬間全部消失了。他的嘴不受控制地張開，聲音從喉嚨裡擠出來，將所有想法向貓屋敷全盤托出：“貞治說想要和我完成三年前未完成的比賽。我有愧於他——”
“你在說什麼啊，混蛋！”
貓屋敷溫樹揮動拳頭，將柳蓮二的臉砸向一邊。向上伸手打人太過滑稽，貓屋敷溫樹扯著柳蓮二的領子，迫使他彎下身子首視自己，貓屋敷的聲音裡帶著壓抑不住的怒火：“難道輸掉比賽，就對得起曾經那些努力延續立海大連勝的前輩們了嗎？就對得起一首崇拜著我們的後輩們了嗎！”
柳蓮二看著他，瞳孔裡映出貓屋敷溫樹那張被雨水衝得發白的臉，他被吼得愣住，一時間沒有做出反應。
貓屋敷溫樹的手指慢慢鬆了力道，看向柳蓮二的目光中帶上失望：“柳蓮二。”貓屋敷溫樹的聲音漸漸恢復了平靜，“道歉，比賽，這種事什麼時候都能做。你可以在賽後再和那個人約一場比賽。但你不能因為你的愧疚就賭上所有人的努力。你明知道你無法打敗他，為什麼不讓別人上呢。你知道今年這場比賽的勝利對我們有多重要。這並不僅僅是為了我們自己。”
“如果我們都全力以赴，輸掉比賽，技不如人，沒有人會責怪我們。”貓屋敷溫樹徹底鬆開拽著他衣領的手，“如果你想要打假賽，就算輸掉比賽，大家也不會責怪你。”溫樹將那個場景代入，突然發現自己似乎也無法對柳蓮二產生怨懟，但他還是很失望，溫樹搖搖頭，腳步向後退了一步，似乎有些搖搖欲墜，“我也不會。因為我們知道你是一個很溫柔的人，你有你自己的苦衷。”
柳蓮二的手指蜷了一下。他的確很希望被稱作溫柔的人啊，可唯獨不想在這種場景下。
“可柳蓮二，”
貓屋敷心中的惱怒己經被壓下去了，他後退兩步，拉開和柳蓮二的距離，再往後走，就是亭子的臺階，柳蓮二怕他摔倒，下意識地伸出手想要拉住他，但卻只觸到了披在溫樹身上的衣角，被提起來的外套遮擋住視線，柳蓮二隻聽到了貓屋敷漸漸減弱的聲音。
“你真的能夠心安理得地原諒自己嗎？”
柳蓮二的面前己經空無一人了。
貓屋敷溫樹睜開眼睛。陽光從頭頂照下來，刺得他的眼睛一陣發疼，他的身體有些沉重，他偏過頭，目光落在那塊立在球場邊的記分牌上。
6-1，幸村精市勝。
真是難看的分數。貓屋敷的嘴角彎了一下，然後他的身體有些搖晃，重心偏移。他似乎聽到有人喊他的名字，但太模糊了，貓屋敷向後倒下，一隻手接住了他。溫樹聞到一股很淡的肥皂的味道，和夢境裡柳蓮二手帕上的味道是一樣的。
柳蓮二抱著突然倒下的貓屋敷，溫樹的腦袋抵在他肩膀上，手隔著衣服都能感受到他滾燙的身體，臉頰散發著病態的紅。他抬手摸了摸貓屋敷溫樹的額頭，隨即緊張地將他抱起：“溫樹發燒了。”
幸村精市從球網那邊走過來，伸出手貼在貓屋敷溫樹的額頭上，眉頭皺起，“先去醫務室。”
柳蓮二點點頭，帶著貓屋敷先行離開。貓屋敷的腦袋靠在柳蓮二的胳膊上，他的嘴唇動了一下，聲音很低，著急趕路的柳蓮二並沒有注意到。
。說樹溫”。起不對“
