這幾天沈輕以找人為藉口，走遍了第零區大大小小不少地方，畫了一張地圖草圖。
也是這幾天，讓沈輕見識了第零區的混亂和無序。
第零區，算不上真正的“城市”。
它更像一座由廢鐵、混凝土與求生欲堆砌而成的巨型蟻穴。
最讓沈輕吃驚的是，這裡的天空是真實的天空（或許這也是那些貴族，來這裡遊玩的目的之一。）
天空永遠是灰紫色的，大氣層被百年前的“大崩解”撕裂，臭氧空洞如潰爛的傷口，紫外線灼燒著每一寸裸露的土地。
越往城市中心，建築越密集，霓虹廣告牌在鏽蝕的鋼架上閃爍，全息美女扭動腰肢，黑市交易所的電子屏滾動著通緝令與器官價格。
可一旦靠近邊界線，景象驟變。
風沙如刀，捲起赤紅色的塵土，打在臉上生疼。土地龜裂，寸草不生，只有變異的鐵荊棘在風中搖曳，枝幹如骨刺般猙獰。
平民的窩棚用廢棄裝甲板、飛船殘骸、甚至哨兵精神力屏障的廢料拼湊而成，屋頂壓著石頭，牆縫塞滿破布。只為擋住夜裡能凍裂骨頭的寒風。
這裡是帝國的棄地，卻是無數逃亡者的最後港灣。
第一天，她去了城市中心區，想感受一下繁華，享受一下生活。
那裡是第零區的“心臟”，也是帝國法律觸及到最遠的角落。
高聳入雲的合金塔樓披著全息廣告，霓虹如血，滾動播放著黑市拍賣、基因改造、哨兵精神力強化課程的廣告。
懸浮車在百米高空穿梭，引擎聲低沉如獸吼；街道乾淨得反光，巡邏機器人每隔三十秒掃過一次，識別到“可疑人員”便立刻發出警告。
城市中心區有真正的醫院，第零區中心醫院。
從全息螢幕廣告上看，第零區和其他繁華的城區並沒有太大的區別。
玻璃幕牆後，醫生穿著無菌服，用奈米手術刀為富豪切除腫瘤；有高階嚮導沙龍，S級嚮導坐在水晶吊燈下品茶，談笑間決定一支傭兵團的生死。
甚至還有帝國認證的“安全學校”，孩子們戴著精神力穩定器，在草坪上練習基礎屏障術。
沈輕坐在中央廣場邊緣，看著一個穿著高定的小女孩，只因為口味不喜歡，首接把冰淇淋扔在地上。清潔機器人立刻上前清理，而那孩子被母親牽著手，頭也不回地走進奢侈品店。
坐了不到一個小時，沈輕就離開了。貴族的傲慢，每個區域的城市都是一樣。
第二天，她從中心地帶往外面逛。（很快沈輕就意識到，自己在走重複的路。自己住的地方不就是城市中間地帶。）
這裡是傭兵、情報販子、走私者的巢穴。酒館裡，斷臂的哨兵用機械義肢灌酒，賭桌上押的是活體器官；暗巷深處，黑醫在無麻醉狀態下給人換脊椎，慘叫聲被隔音牆吞沒；街角電子屏滾動著通緝令，懸賞金額後面跟著“死活不論”。
第三天，她踏入外圍平民區，也就是灰線哨崗以內的“人渣堆”。
（灰線，一般存在於城市邊界和汙染區中間，是阻攔汙染獸的第一道防線。）
風沙在這裡成了常態，空氣裡混著輻射塵、腐肉味和劣質燃料的焦臭。房子是用飛船殘骸、廢棄裝甲板、甚至哨兵報廢的精神力屏障支架搭成的。
