列車在傍晚時分駛入河北境內，窗外的平原漸漸被丘陵取代。夕陽把天空染成橙紅色，遠山的輪廓在暮色中變得模糊。車廂裡，王胖子已經打起了呼嚕，黑瞎子在玩一副撲克牌，吳邪還在看地圖，張起靈閉著眼睛，但楊夜知道他沒睡著。她靠在窗邊，看著外面飛速後退的風景，手裡握著那塊黑色玉牌。玉牌的溫度比平時略高，像在回應什麼。她想起“觀測者”的資訊，想起“協議分裂”，想起“擾動值”。這些詞像針一樣紮在腦海裡，讓她無法安寧。列車繼續向北，向著那片雪山，向著那個等待驗證她的地方。
車廂裡瀰漫著泡麵、香菸和皮革座椅混合的氣味。空調出風口發出輕微的嘶嘶聲，車輪與鐵軌的撞擊聲規律而單調，像某種古老的計時器。楊夜把額頭貼在冰冷的玻璃窗上，窗外的景色在暮色中變得模糊不清——田野、村莊、偶爾閃過的燈光，一切都像被拉長的影子，快速向後退去。
她閉上眼睛。
腦海裡浮現出第一次睜開眼睛時的畫面——黑暗、狹窄、腐朽的氣味。血屍棺。那種幾乎要撕裂胸腔的恐懼，那種瀕死的窒息感。系統冰冷的聲音在耳邊響起：【新手生存任務：逃離血屍棺，時限30分鐘，失敗懲罰：抹殺。】
她記得自己是怎麼用顫抖的手推開棺蓋，怎麼從棺材裡爬出來，怎麼在黑暗的墓道里摸索前進。那時候的她，連看到一具普通屍體都會腿軟，聽到一點動靜就嚇得魂飛魄散。可現在呢？楊夜睜開眼，看著玻璃窗上自己的倒影——那張臉還是那張臉，但眼神已經不一樣了。少了驚慌，多了冷靜；少了迷茫，多了堅定。
系統面板在眼前展開，淡藍色的光幕只有她能看見。
【宿主：楊夜】
【生存點：127】
【已解鎖技能：基礎風水術(Lv2)、黑金古刀使用入門(Lv1)、麒麟血微量強化(Lv1)、初級環境感知(Lv3)、初級急救專精(Lv1)】
【已解鎖圖鑑：血屍、青眼狐屍、屍蟞王、禁婆、海猴子……】
【當前任務：前往雲頂天宮，探尋青銅門線索(進行中)】
從127個生存點，到現在的127個生存點。數字沒變，但中間的過程，只有她自己知道。
她殺過血屍，封印過青眼狐屍，在屍蟞群的圍攻下逃生，在禁婆的長髮中掙扎。她兌換過技能，購買過道具，解鎖過地圖碎片。她從一個對盜墓一竅不通的普通人，變成了能看懂簡單風水格局、能使用黑金古刀（雖然還很生疏）、能在黑暗中感知危險的存在。
但這還不夠。
楊夜握緊手裡的玉牌。玉牌的溫度透過皮膚傳來，像一顆微縮的心臟在跳動。23%的能量儲備，協議節點密匙-殘損。這些詞她到現在也沒完全理解，但直覺告訴她，這塊玉牌和系統有關，和“觀測者”有關，和這個世界的真相有關。
“想什麼呢？”
黑瞎子的聲音從對面傳來。楊夜抬起頭，看到他正把撲克牌收起來，墨鏡下的嘴角掛著似笑非笑的弧度。
“沒什麼。”楊夜說，“就是有點累。”
“累就睡會兒。”黑瞎子靠在座椅上，雙手枕在腦後，“到長白山還得十幾個小時呢。養足精神，到了地方才有力氣幹活。”
楊夜點點頭，但沒閉眼。她的目光掃過車廂裡的其他人——
王胖子歪著頭，張著嘴，呼嚕聲時高時低。他的揹包放在腳邊，鼓鼓囊囊的，裡面裝滿了食物和工具。這個看似大大咧咧的男人，在墓裡卻是最可靠的戰友之一。楊夜記得在七星魯王宮，是王胖子把她從屍蟞群裡拉出來；在西沙海底墓，是王胖子把最後一口氧氣讓給她。
吳邪還在看地圖，眉頭微皺，手指在地圖上緩慢移動。他的側臉在車廂頂燈的照射下顯得格外專注。這個年輕人，原本應該過著普通的生活，卻因為好奇心捲入了這個漩渦。楊夜想起原著裡的吳邪——從天真到滄桑，從被動到主動。現在的他，還處在轉變的過程中。而她這個變數的出現，會讓他的命運走向何方？
最後是張起靈。
他閉著眼睛，呼吸平穩，但楊夜知道，他沒有睡著。他的身體保持著一種微妙的放鬆狀態，既能隨時休息，也能在瞬間做出反應。黑金古刀靠在他身邊的座位上，刀鞘上的紋路在燈光下若隱若現。這個沉默的男人，這個她曾經在書裡崇拜的角色，現在活生生地坐在她對面。可他對她，只有警惕和距離。
楊夜想起第一次見到張起靈時的場景——在瓜子廟的墓道里，他看著她，眼神冰冷得像在看一個陌生人。那時候的她，心裡既激動又失落。激動是因為見到了“偶像”，失落是因為對方根本不認識她，也不會認識她。
後來呢？
後來一起下墓，一起經歷生死。張起靈救過她，她也幫過張起靈。關係從完全的陌生，到現在的……勉強算隊友？楊夜不確定。張起靈給她傷藥，在她受傷時守在旁邊，但這些舉動，更多是出於責任，而不是情感。
“你對小哥很在意啊。”
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