陸遠把腳踏車往牆根一靠，人縮排巷口那團陰影裡。黑色轎車就停在前頭二十步遠的地方，車頭朝著一棟灰撲撲的舊辦公樓。樓是早年蓋的，外牆的水泥一塊塊往下剝，窗框鏽成了暗紅色，有扇窗玻璃破了個洞，拿報紙糊著，風一吹嘩啦響。
他認得這輛車。昨天在縣城，秦世昌就是從這輛黑車上下來，進了那家茶樓。前世他被那筆八萬的高利貸壓垮的時候，曾在無數個夜裡夢見這張臉。那時候他什麼都不懂，只當自己命不好，直到工廠關門、直到離了婚、直到爹閉眼前他都沒能趕回去，他才慢慢想明白，有些人的風光，是踩著別人的骨頭壘起來的。
黑車熄火了。副駕先下來個瘦高個，圍著車轉了半圈，像在查車漆有沒有劃痕，完了又去敲辦公樓那扇虛掩的鐵門。門裡探出個腦袋，兩人湊近低聲說了幾句，瘦高個回身招招手，秦世昌才慢慢推門進去，背挺得很直，皮鞋踩在水泥地上嗒嗒響。
陸遠沒急著湊上去。他先摸出兜裡那張皺巴巴的紙，把車牌號一筆一筆記下來。車牌是鄰縣的號段，後頭跟著四個數，他一個數字一個數字地寫，生怕寫錯一個。寫完，又把樓門口那塊藍底白字的門牌抄進紙上的另一角。
天一點點暗下去。他蹲在牆角等，等了得有一個鐘頭，黑車才出來。秦世昌坐回後座，車窗搖上去，車燈亮了，往縣城方向開走。
陸遠蹬上腳踏車，跟在後面，隔著兩輛三輪車的距離。黑車拐進西郊一條更偏的路，路兩邊路燈壞了一半，亮一陣滅一陣。最後車停在一處帶院子的兩層小樓前。院門上掛著塊沒亮燈的牌子，影影綽綽像是公司名，可隔著太遠看不清。門口坐個看門老漢，在燈下打盹，身旁擱著個茶缸，裡頭飄著幾片茶葉梗。
他不敢再近，怕被門房看見，記下方位，掉頭往回騎。
回鎮上的路要翻一道坡。風颳在臉上生疼，兩旁稻田黑沉沉的，偶有狗吠從遠處村子傳來。陸遠一邊蹬車一邊想，秦世昌不是路過縣城，是奔著這片地方來的，把根紮下來了。前世這人害得他家破人亡，這輩子冤家路窄，反倒讓他先一步摸到了對方的底。腳踏車鏈條咔咔響，他忽然覺得，這趟跟下來，比賺那一筆小風扇的錢，值當百倍。
第二天天麻亮，陸遠先騎車去了西郊那處院子。大白天看得真切，院門上的牌子寫著華信舊改臨時指揮部，白底紅字，漆還新。院裡停著那輛黑車，看門老漢醒著了，坐在門檻上剝花生。屋裡有人說話，嗓門壓得低，他貼著院牆聽了會兒，只聽清半句，說秦總今晚到，把那幾戶的材料備齊。一會兒瘦高個從屋裡出來，身後跟著個圓臉男人，兩人搬著一摞圖紙往黑車後備箱塞，圓臉男人嘀咕了句，說鎮東那片地皮最要緊，先拿下再說，瘦高個嗯了一聲，說眼線已經撒下去了。
陸遠把鎮東那片四個字嚼了嚼，沒多留，掉頭去了鎮上老茶館。鎮上訊息最靈的，是常坐角落裡那個姓孫的駝背老頭。老頭年輕時在縣城跑過運輸，如今閒著，誰家的事都曉得一二，嘴上也肯說，只要有人陪他喝茶。
孫伯，西郊那片，最近是不是來了外人？陸遠給他面前的杯子添滿。
老頭眯著眼，啜了一口，咂咂嘴：你問華信？
陸遠心頭一跳，面上沒動：華信？做什麼的？
搞舊改的。老頭把聲音壓下來，聽說是鄰縣來的老闆，要在這一帶圈地。前陣子上頭開了會，要搞城鎮改造，他們聞著味就來了。先在鎮東頭那片荒地邊上看過，打著傘量尺子的都有，你沒見著？
鎮東荒地。陸遠攥緊了手裡的茶杯，指節有些發白。那片地他剛跟生產隊簽了長租，二十年的約，定金都付了。他記著前世這塊地後來漲了不知多少倍，可那是多少年後的事，他本以為還得熬著。
他們圈地，怎麼個圈法？他問。
還能怎麼圈。老頭嗤了一聲，先派眼線來摸，誰家的地便宜、誰家的地好說話，挨個去談。談成了先給個低價把約簽了，等路一修、規劃一掛，地價就翻著跟頭往上竄。到時候你賣也行不賣也行，反正繞不開他們。這幫人，狠著呢。
隔桌一個常來下棋的瘸腿老漢插了話：孫哥說的是。我外甥在鄰縣，說華信在那邊圈了一大片，頭回給的價低得寒磣，簽了約的人後來腸子都悔青。他們專挑老實人下手，你越怕事，他越壓你。
陸遠又坐了小半個時辰，把能問的都問了。華信的總部在鄰縣，這回是奔著鎮上和鄰鎮一連片的舊屋區來的。秦世昌本人不常露面，凡事交給手底下幾個人跑，那瘦高個應該就是其中一個。老頭還講，鄰鎮已經有人吃了虧，簽了低價約，回頭規劃一掛，補償款比旁人少了一大截，想反悔，約白紙黑字按了手印，告都沒處告。那戶人家男人氣得喝了藥，被人救回來，如今見了華信的人就繞著走。
從茶館出來，他沒回鋪子，繞到鎮東頭，先去了住在荒地邊上的王嬸家。王嬸獨門獨院，屋後就是那片坡地。
遠娃，你稀客呀。王嬸在門檻上擇菜，抬頭見是他，笑著招呼。
嬸，我前陣子把你們屋後那片坡地租下了，今兒來看看。陸遠蹲下來，幫她把菜葉子理了理，對了，嬸，最近有人來這片問過地的事沒？
王嬸手一頓：你不說我倒忘了。上禮拜來了兩個後生，穿得周正，打著領帶，進門就問我這片的地是誰的，說上頭要統一規劃，讓我早點把地交出去，到時候給補償。我尋思那地早荒著，也沒搭理。那倆人一個胖一個瘦，胖的嘴甜，瘦的眼神老往坡地瞟，不像安好心的。
他們沒說找誰談？
沒細說，留了個電話，說想通了打過去。王嬸壓低聲音，遠娃，你租那地，別被人算計了。我瞅那倆人，不像是來買地的，倒像是來探虛實的。
陸遠沒急著走，順著土埂把整片坡地繞了一圈。地約莫十來畝，東高西低，野草沒過腳踝，踩上去軟綿綿的。他邊走邊數步子，一步三尺，繞一圈兩千多步，心裡把這塊地的模樣刻了下來。前世他只當這是塊廢地，如今才懂，位置才是命根子。它卡在鎮子和鄰鎮中間，往東是鄰鎮要改造的舊屋區，往西是鎮上連片的矮房，路一旦修通，這塊地就是腰眼。
他想起孫伯那句，華信先派眼線來摸。王嬸家門口那倆後生，就是眼線。他們摸到了地，卻沒摸到租約落在誰手裡，這才滿鎮問。陸遠蹲下，揪了棵草，草莖裡汁水青澀。秦世昌想要這塊地，得先過他這一關。這一關，他要用五十年的約，死死釘住。
晚上回了家，娘端上稀飯，父親陸建國扒著碗，忽然抬眼看他：遠娃，你這兩天魂不守舍，攤上事了？
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