天剛亮，陸遠和小六把卷簾門拉起來，抹了櫃檯，把玻璃櫃的機子挨個擦亮。小六揉著惺忪的眼，說：哥，昨兒那穿工裝的後生說今兒來量地，咱真去擋？陸遠說：去，合同在手裡，怕啥。小六說：萬一人多呢。陸遠說：人多咱有人多的人，鎮上人不會看著自家的地被量走。小六把抹布往肩上一搭，跟著點頭。外頭天還涼，他縮著脖子，撥出的白氣在玻璃門上糊了一層。陸遠把卷簾門又往上推了半尺，說今兒風大，你多穿件。
正說著，那穿工裝的後生又來了，皮尺包挎在肩上，說：陸老闆，我們去坡下了，您要攔就趕緊。陸遠說：走，我跟你去。他順手從櫃裡抓了把瓜子，揣進兜裡，說今兒事兒多，咱邊走邊嗑。小六噗地樂了，說哥你這就去講理還帶零嘴。
兩人往坡下走，小六拎著那杆老秤跟著。路上陸遠說：今兒他們來量，咱不吵不鬧，講合同，講道理。鎮上人都在，咱佔著理。小六點頭，說：哥，我聽你的。小六又問：哥，他們要是硬量呢。陸遠說：硬量也得講個由頭，咱有合同，有鎮上人，有記者，他們硬不起來。
轉過街角，坡下那片地已經入了眼。小紅旗在風裡抖，木樁上的紅布獵獵響。陸遠站定，遠遠望著那幾個穿工裝的人支架子、拉尺，心裡那根弦繃緊。他想起前世那家小廠的廠主，也是這般被人量了地、拔了牌子，最後蹲在門口白了頭。這世，他腳下的地，他守得住。坡下那幾棵歪脖子柳，葉子還沒全展，風一過就簌簌抖。他把手插進褲兜，摸到那張疊好的合同，硬邦邦的，像塊定心石。
坡下那支測繪隊已經攤開了。一個戴藍帽的蹲在地上支三腳架，另一個拿捲尺順著白線拉，還有個捧著本子記數。陸遠沒接話，蹲下來看那三腳架的影子，正好壓在他劃的白線上。風一吹，影子在泥地上晃，像根無形的繩子往他地裡拽。他伸腳把那影子抹平，白線還在，地還是他的。他認得這路數——上輩子秦世昌也是這麼先量地、再逼遷的，套路他見過不止一回。
他站起來，說：幾位，這地我長租的，合同在鎮上備了案，白紙黑字。你們量可以，但得說清楚，量的地界以我合同為準，超了線，我得問問是誰讓量的。拿捲尺的停了手，看戴藍帽的。藍帽直起腰，拍了拍膝頭的土，說：小夥子，我們是按上頭規劃來的，道路延伸，鎮東這片要並進舊改。陸遠說：舊改是縣城的事，我這地在鎮界內，歸鎮上管，華信的舊改延伸不到這兒。藍帽臉色沉了沉，沒再爭，只說：先量著。藍帽收了架子，湊近兩步，壓低聲說：小夥子，識相點。這地遲早要徵，你早年租的便宜，現在乖乖讓了，華信給你筆補償，比你守著強。陸遠說：叔，地是我正當租的，合同白紙黑字。補償不補償，得按規矩。您量您的，我守我的。藍帽盯了他一眼，哼了聲，轉身去支三腳架。這人嘴上硬，腳下虛，真要有紅標頭檔案，何須壓低聲來嚇他。
這時候，老周從街口晃了過來。他一眼瞅見測繪隊，把秤往胳肢窩一夾，衝陸遠擠眼，說：遠娃，這幫人是幹啥的。陸遠說：量地的，說是修路。老周冷笑，說：修路修到咱紅旗底下，我活六十年的街，沒聽過這信。他轉身就往夜市裡頭走，一路喊：都出來瞅瞅，華信又派人來量咱的地了。
胖嬸拎著湯勺出來，老吳頭拄拐出來，補胎的老孫頭放下扳手出來，賣烤串的媳婦圍裙都沒解就跑來，茶葉蛋阿婆也挪著小腳來了，賣菜的張嫂放下秤也趕來。不一會兒，坡下圍了二三十號人，把測繪隊圈在中間。藍帽皺眉，說：各位，我們公幹，別聚眾礙事。老吳頭把柺杖往地上一頓，說：公幹也得講理，這地是陸家娃租的，合同貼在那木樁上，你當俺們不識個字。胖嬸把湯勺往桶沿一磕，說：早先強徵的賬還沒算清，這回又來量，當我們鎮上人好欺負？老孫頭攥著扳手，說：量可以，先拿出紅章的檔案，沒檔案，誰也別想動一鍬土。烤串媳婦說：陸家娃給咱守著地，你們量一尺，先問過俺們這幫人。茶葉蛋阿婆顫巍巍說：俺這攤子就指望這片地，誰動我跟誰急。張嫂說：鎮上人的地，憑啥外人說了算。賣豆腐的劉嬸也擠過來，舉著那塊溼漉漉的木牌，說我家那點豆腐攤也指望著這片地，誰敢動我先不依。人群裡又有人應和，聲浪一浪高過一浪。藍帽身後那個拿捲尺的年輕後生，低聲跟藍帽說：頭兒，上頭催得緊，咱今兒量不完不好交差。藍帽擺手，讓他閉嘴。這話雖輕，老周耳朵尖，聽個一清二楚，轉臉跟陸遠擠眼，意思是華信這頭催得急，咱更得頂住。
藍帽見人多，試著往前邁一步，老吳頭把柺杖一橫，擋在跟前。藍帽說：老人家，您別攔。老吳頭說：我不攔你公幹，我攔你沒道理。陸遠怕鬧出亂子，上前一步，說：周叔，吳叔，大家別動手，咱講理。他們量，咱看著，量一筆對一筆，錯不了。他聲音不高，卻把在場的人全穩住了。前世他最怕這種場面，一亂就吃虧，這世他學會了先把理攥在手裡。人群安靜了些，卻沒人退。
正亂著，鎮上年輕的縣報記者騎著腳踏車來了。他前陣子寫過陸遠維權的稿子，這回落了車就往裡擠，掏出本子問：咋回事，這地誰讓量的。陸遠把長租合同遞過去，記者翻了翻，又問藍帽：您哪個單位的，有紅標頭檔案沒。藍帽說：檔案在縣城，今兒先量。記者在本子上唰唰記，說：那成，我跟著記，您量一筆我記一筆，省得回頭對不上。藍帽臉綠了，說：記者同志，您別添亂。記者說：我不是添亂，我是怕回頭對不上數，傷了和氣。藍帽臉色由綠轉白，偷眼瞅了瞅圍上來的人，把卷尺往肩上一甩，腳底有點虛。
陸遠見人越聚越多，怕僵在那兒出亂子，踩著磚塊站上木樁旁的小土坡，提高聲說：各位叔嬸，咱今兒不鬧事，就講理。這地是我長租的，合同在鎮上備了案。他們要量，咱讓他們量，可量的每一尺，都得跟我合同對上。對不上，咱不認。人群靜了一瞬，老周喊了聲：對，不認！胖嬸也喊：不認！陸遠接著說：咱鎮上人一條心，姓秦的再大的勢，也壓不垮咱自家的地。這話出口，圍著的人的腰桿都直了。記者在本子上飛快記著，說：陸哥，你這話我寫進去。記者收了筆，又問：陸哥，你這地，打算守到啥時候。陸遠說：守到城起來。這地是鎮上人的，不是誰想量就能量的。記者點頭，把這句也記了。小六在人群后頭漲紅了臉，攥著那杆老秤，恨不得也衝上去喊一嗓子。陸遠餘光瞥見，朝他使了個眼色，讓他穩住。
測繪隊的人臉都綠了。有記者盯著，有鎮上人圍著，這地量得比刀割還難受。藍帽咬咬牙，把三腳架收了，說：今兒先到這，改日帶檔案再來。那幾個穿工裝的，收拾傢伙的手都有些亂，不敢再看鎮上人的眼。陸遠說：成，您帶檔案來，我帶合同接，咱當著鎮上人的面，一筆一筆對。
灰溜溜上了麵包車。人群沒散，老周把那桿秤舉起來，說：咱這地，誰也量不走。胖嬸往地上啐了口，說：姓秦的玩這套，當俺們憨。老吳頭把柺杖往地上一頓，說今兒這仗，咱鎮上人一塊打的，往後也得一塊守。陸遠把合同收回兜裡，跟記者道了謝。記者說：陸哥，這稿子我連夜寫，量地的事一登，華信得掂量掂量。
胖嬸說：遠娃，這地守住了，俺的攤子有著落。老吳頭說：遠娃，叔往後在城裡給你看門。老孫頭說：俺補胎的攤也挪進去。陸遠說：叔嬸們放心，城起了，頭一個留咱自己人。老周把秤往肩上一扛，說：今兒這口氣，咱鎮上人一起出的。陸遠把合同收好，低聲跟老周說：周叔，往後您多跑兩趟縣城，華信吃了癟，未必甘心。老周說：放心，俺這老腳勤著。
人群散了，陸遠站在坡上，看那麵包車拐過街角，揚起的灰慢慢落定。他摸了摸兜裡硬邦邦的合同，知道今兒這關，又守住了。可他沒鬆氣，姓秦的吃了癟，必另有招。他正要轉身回鋪子，測繪隊裡一個年輕技術員落在最後，假裝繫鞋帶，趁旁人不注意，幾步蹭到陸遠跟前，手往他掌心一塞，塞了張折起的紙條，低聲說：你留著，有用。說完轉身小跑，上了車。
陸遠把紙條攥進手心，沒當場開啟。他站坡上，看那麵包車揚起一路灰，心知這紙條，怕是華信裡頭有人，不想跟著姓秦的往死裡折騰。風把那技術員的衣角吹得翻飛，人已經鑽進車裡。陸遠捏著紙，指節都發白了。他低頭看了眼掌心，紙角硌著肉，像一顆沒說出口的良心。他藉著夕陽的餘光，把折著的紙條掀開一道縫，瞥見頭幾個鉛筆字，秦總的兩招。他眼皮一跳，又把它折嚴，塞進內兜。這紙不能丟，也不能讓第二個人瞧見。
